当晋阳牛马互市热闹繁华之际，河朔三部开始例行集结诸卫骑士、诸旗义从，开始向漠北进发。
关羽所部五百余骑，配属于西路偏军，跟随关尚出发逐北而进。
漠北就像是后花园，每年秋后例行出兵，能抓多少杂胡小部的人畜并不重要。
此前鲜卑残部、丁零、坚昆诸部尚在时，秋后兵出漠北就是宣示主权，警告这些大部不要来惹事。
征胡战役结束后，边塞与腹地进行经济互补，又有更先进的制度进行协调、动员。
急切之间，仅仅河朔三部就能动员骑士、义从十万余骑，这是西北诸胡大部不敢疏忽、轻视的决定性力量。
你就算侥幸击败河朔三部，又会将晋王与晋军主力惹来，到那时更难受。
因此，此前例行出塞是为了向这些大部宣示主权，抓捕来漠北游牧的杂胡小部，就如同狩猎。
如今杂胡小部也少了，说到底，漠北的杂胡小部不是生命力顽强的杂草，就算能随机刷新，也是需要时间积累。
每年都兵出漠北巡查一圈，杂胡小部、小落根本没有时间进行人力、物力、畜力的积累。
因此出塞的主要目标，反而就成了围猎那些远距离迁徙的极大规模野生兽群。
别说几万规模，往往能遭遇十几万、数十万规模庞大野生兽群。
面对这样的兽群，出兵规模少了反而不好追猎。
除了部分体格格外健壮的种兽会驱赶到河朔进行物种改良外，其他捕获到的野兽要么就地分割食用，要么驱赶到盐池附近集中宰杀，盐腌了晾晒风干肉。
就目前来说，三万余军队的围猎，每年入冬前西迁、南迁的兽群规模没见什么明显的减少。
对于出塞围猎，关羽已经习惯了。
甚至对出塞的军队来说，捕获到的肉食是基本消耗品，值钱的反而是各种皮革、皮草。
皮革会在各处盐池附近进行初步的腌制防腐，等降雪后，才会用雪橇运回河朔。
尤其是黄羊的皮与绒，才是主要挣钱的东西。
这些年关羽也攒下了一些家当，出塞这种军事行动，他拥有极好的防寒装备。
今年与往年一样，出兵之前，撒出去的斥候轻骑就侦查五百里，中军斥候能侦查千里范围。
关羽的任务与去年一样，先行出发，前往一处盐池驻守。
各处盐池都有简陋的土墙兵营，夏季时有盐监负责生产，秋后盐监控制的官奴后撤，军队接管。
留下的食盐，足够军队使用。
哪怕这些食盐再粗糙，也是硬通货。
与去年一样，攻入西域的诸胡联军依旧派遣斥候远远侦查边军的行动与活动范围。
这些联军斥候不做接触，能避免就避免冲突。
遥远的西域，诸胡联军集结于天山北麓的巴里坤湖附近，这里很早以前是汉匈决战之际，匈奴仆僮都尉府驻地。
如今诸胡联军很担心晋军顺着他们攻入西域的旧路追过来，从屁股后面狠狠给他们一下。
但天山北麓不适合大规模的骑军过冬，如今他们攻破大小城邦，兼并各类游牧行国，更是吃掉了大小乌孙，因此诸胡联军本部十余万骑，各类仆从、奴隶步骑则有三十余万。
对于诸胡而言，有多少青壮人力，就能有多少动员力。