十字坡下首相逢
却说几人走了大半日都不见饭铺，不觉口中干渴，腹内饥饿，正欲找个铺子打尖歇脚，见武松如此说，连连答应下来，就要提上朴刀起身接着往前。金莲亦听见了这番话，坐了片刻精神稍缓，便要由武松搀着站起身来，谁知还未立稳，就觉双目一黑，身子便要朝前扑去。
“妹子小心！”
武松眼疾手快，一手便将金莲提了起来，扶着她重新安坐于青石之上，背着包袱思索片刻，三两下攀上道旁一棵大树，从上折下一片粗树枝来。
金莲实在难受得紧，又恐误了行程惹得官差不快，徒生事端，故而硬撑着笑道：“二哥，二哥不必管我，先与两位差爷去寻那歇息之处便是。我在此稍歇一会儿，待好些自会去寻你们的。”
“此处山势险峻，前后无村无店，留妹子一人在这如何能叫人放心？”武松一面折去枝上多余条干，一面将包袱取下，重新斜着打在前胸，而后蹲下身来，“妹子既走不得，那我背妹子走便是。”
“这如何使得？天热成这样，二哥一人走尚且汗流浃背，怎还能费力背我？”金莲不住摇头，断然不肯，“还是我自己……”
“若我连这点力气都没有，哪裏打得那大虫？”武松不以为意，只咧嘴一笑，将手中树枝递与金莲，“妹子拿着这个举在头上遮阴，还能凉快些。我也能沾沾妹子的光，得一两丝凉爽。”
金莲见武松坚持，盯着他宽厚的脊背怔然片刻，终究撑着起身伏了上去。被汗浸透的衣衫泛着些许湿意，金莲却丝毫不嫌，将双臂环上他的脖颈，忽的想起他背上的伤，轻声问道：“二哥还疼吗？”
“早不疼了。”武松托住她，往上掂了掂，侧首一笑，“妹子抓好了，可莫要颠下来才是。”
“若是颠下来，那定是我太重，往后可要少吃些了。”
武松见金莲还有精神与他说笑，心下稍安，朗声大笑两声，托好金莲就迈开了步子。他话虽这样说，可步子却迈得极稳，金莲举着枝叶安心伏在他背上，不觉丝毫颠簸，倒是一晃一晃的有了些困意，眼皮打起架来。
武松听背后呼吸渐稳，更放轻了几分脚步。所幸此段山路宽敞，几分翻过一道坡，果见坡下有数十间草屋，傍着清溪，屋前立着根柱子，其上飘着展旗子，似是间酒铺，不由大喜，也顾不得热燥，忙顶着日头下坡去了。
武松等人行至门前，只见那旗上写着个“酒”字，屋舍俨然，惟有一棵大树立于地上，倒是齐整，正待进门，就闻笑声渐近，一妇人面容姣好，发髻斜梳，身着薄纱，腰肢轻晃，持着一方桃红帕子迎上前来，斜倚门框笑道：“瞧几位远道而来，定是劳累，可要来小店吃口凉茶，歇歇脚？”
武松见她头发松散，胡乱插着珠钗鲜花，香粉扑面，衣衫不整，行走之间露出半边香肩，只扫她一眼便心下不喜，却无奈方圆数裏之内惟有这一家酒店，金莲又需歇息，只得暂时按下不悦，沈声道：“正是，不知店内可有空着的桌椅？”
“有呢有呢，便是没有，妾身也得给官爷腾出一张来不是？”那妇人眉间妩魅，谈笑之间就压去扶武松，却被他避了开，也不觉尴尬，只眼波流转，笑着进屋去了。
武松虽然不喜，可那公差叫她这么一瞪，早酥了半边骨头，眼珠子恨不得粘到她身上，连如何进门如何坐下竟也不知。武松并不多事，只轻声将金莲唤醒，哄慰道：“妹子先吃些东西，吃完再睡不迟。”
金莲头中虽还发昏，可经了这一小睡，到底好了些，遂点头下了地，同坐到桌前。她尚未清醒，还有些迷糊，见眼前之地陌生，不由问道：“二哥，咱这是到哪儿来了？”
“此处名为十字坡，咱们是从那头翻过来的。”武松取出一只陶碗摆到她面前，又提壶倒了杯凉茶，“妹子先吃口茶润润嗓，馒头还要一会儿才上来。”
十字坡？
金莲只觉此名分外耳熟，又一时记不起在何处听过，正要去想，便觉头痛欲裂，不由蹙着秀眉，扶住太阳穴揉按起来，方苦思之时，就见一妇人端着两碟子肉、一大桶酒并碗箸过来，笑道：“妾身这儿旁的没有，肉倒是够，几位客官只管放开了吃，填了肚腹方好上路。”
武松前些年交往甚广，行走江湖之时曾听过十字坡下些许传闻，又见这妇人如此作态，不似正经，心下暗暗提防，故而并未接话，倒是那两个公人听了坏笑几声，伸手便要抓那妇人的手：“娘子说你那肉多，到底是哪裏肉多？”