女子是个很神奇的生物。
她们往往一念之间相看生厌而反目成仇，又往往一面之缘便结金兰之盟。
顾媚与李香君属于后者之类。
隆治七年，十九岁的顾媚与十五岁的李香君会于莫愁湖，那时的顾媚才气纵横、财力也纵横，正暮春时节，见李香君责喜，邀之同游莫愁湖。
年末，顾媚挽留李香君，遂助之赁得别院，设媚香楼居住。
李香君年少，又是初来南都，故大事愿听顾媚，遂归姑苏处理了原居之后，来到南都与顾媚比邻而居。
今日一早，顾媚来叫李香君晚上同游秦淮，得见李香君正遣人下请柬于几个老学究，问而得知有与“宗室”之约，她便生气了。
坐在二楼中堂里，顾媚责道：“你我何等样出身？不过一群富家子弟抬举，才有个所谓的‘秦淮九绝’之称，倘若自思量，绝在何处？猫儿狗儿一般的玩物罢了！若要脱离，这世道没别的法子，终究不过是‘富家别院’而已。”
李香君听着，这话也是她心里的。
如她们这些名伎，命数好点的，为才德不俗的富商所纳，有别院为居，那已经是不错的结果。
但她终究年少，不服只是这样的结果。
可她又找不出更好的路子来，便只好抱定了“纵为外室，也当更富贵也良善者纳”之意。
所以她设法勾连情报，目的也不过是作个“有用”之人以备竟身之资。
然正因有此念，顾媚方责之。
她不反对而且赞同这样的想法，但宗室不行！
所以又道：“然而，皇虞之天下，宗室本便极少，富贵长久者，如今也不过肃藩、福王及鲁王而已。只是如今国本不稳，宗室野心勃勃，自古以来参与国本之争者能有几个好下场？”
为此，她谆谆劝道：“你我情同姐妹，曾同榻而眠不知凡几，我不可瞧着你身入险境，竟至于与宗室相交。你我这样的人若能得殷富之子弟为别院外室，那已是该心满意足，岂能与这些天家子弟相交？”
李香君听罢笑道：“也不是与他们为伍。”
“那样更危险！”顾媚道，“这个李元芳既是肃藩镇国将军，又不是赫赫有名之人，我料他必定是作厂卫之事者。这样的人，他说要锁厅试你便敢信了他？”
李香君不解，顾媚道：“二圣对士林十分不满，你我岂不知士林大都是些什么东西么？此人若是厂卫密探而封镇国将军，只怕你我见识还不能及他。你只想用他，若被他反用了，那时候该当如何是好？”
李香君大吃一惊，这个她倒没有想过。
正这时，顾媚侍女进来，持一纸条道：“宗人府回复，确有这么一个人。”
那纸条上写着一行字，乃“李元芳者，肃藩功臣，从武烈成侦缉机密军功，封爵镇国将军”。
侍女又道：“传出话来的人说，此事颇为隐蔽，现有档案中查不到，去问过大宗正李赴国才知。”
……
太上皇安排的实在太好了，也太快了。
加上有李绍这个大宗正串通一气，纵然是宰辅去问那也只能得出个逻辑严密的假消息。
从事机密工作而封爵镇国将军的人，你们打听什么？
顾媚当即道：“取三百两银票送到那贵妇人手里去，这段日子休要与之有联络。”
李香君粉面变色，这下知道厉害了。
当时道：“既是如此，且容傍晚见过便别过。”
“那才叫真得罪人了，肃藩如今是什么声威？既与之许以学究教导，倘若中途返回，这些战功赫赫杀敌不知多少的将军岂能与你我善罢甘休？”顾媚抿着嘴唇想了半晌喟叹道。
李香君忙问计，顾媚哪里能有什么计谋。
所谓计谋，是需要有一定实力执行的，便是诸葛武侯行草船借箭之计，那不也要首先有鲁子敬旦夕之间调拨草船诸多？
便是唱空城计，那也须先有诸葛武侯屡败司马老贼以震慑之？
你让马谡去玩空城计，司马老贼脱掉兜鏊第一个冲进城你信不信？
“肃藩掌天下兵马之精锐，镇国将军位同民爵郡王，此乃泰山压顶之势，如何应对？”顾媚叹息道。
侍女道：“何不以士林击之？”
一时两个绝色无不目光诧异瞧着她。
顾媚评价：“真与景阳宫前四个侍女一般，都是井底蛙、夏日虫。”
侍女笑道：“这里可是江南。”
“武烈王屠浙江士林时，士林也是这么想。”顾媚挥挥手，“去玩去吧，不要多嘴。”
侍女嘟着嘴，片刻也道：“那倒也是。曾有鞑靼势大，被杀的连他们的可汗都跪了；建奴何其猖獗，如今在安东都不敢待着，下海摸鱼去了。安南叛军号称百万，如今何在哉？唉，武烈大王自出山，天下英雄都束手，打不过他。”