丁应栋近来不得不忙的晕头转向，江苏行省建立，他作为首任布政使本来就要忙布政使衙门事务，巡抚林如海又不在南都，他只能一面每日数次遣人快船赶赴扬州，以免在巡抚衙门建立上尽力完成本分。
前日礼部铸印局筑造应天府各县、江苏行省各级印信结束，丁应栋今日才去吏部提取。
因他最近名声不太好，吏部官员为避免多事也没人敢和他寒暄，是以取了印信，丁应栋急忙准备辞朝赶赴扬州。
不料想出吏部，三教一起鼓噪要争夺祖神解释权。
丁应栋对此十分失望。
决定推后两天去扬州，丁应栋先去找丁应梁。
既是说自己的苦闷，也警告丁应梁不要再妄图搞什么事情。
到侯府，府门敞开着，以前的老仆如今充任门子，见丁应栋车子到了急忙出来迎接。
“有人来访？”丁应栋看到门外几辆小车，心里叹气问道。
官城如今在五城兵马司的巡查之下，士林很难堂而皇之进来，要进来也得经过登记，这很让士人抱怨。
那门口几辆小车就是朝廷里不堪入流的官员的，连配车都没什么档次的人能有什么用处？
门子笑道：“大老爷管他们干什么，都觉着自己是聪明的，一心只想利用丁氏到死，老爷只敷衍一番，不打紧。”
丁应栋惊讶，且不说丁应梁，这门子几个怎么也对士林官僚似乎不那么当回事了？
真把他们打服了？
当时进了门，丁应梁满面堆笑送几个绿袍官员出门。
丁应栋认得，有谢氏的姻亲，有孙氏的子弟，还有僧录司道录司的低级官员。
丁应梁使个眼色，丁应栋便不好询问，看着那几个官员满心满脸喜悦上车走远，便问丁应梁：“这些人又来干什么？”
丁应梁笑道：“还不是自觉此番胜券在握，兄长不知道他们今日一早做了什么事？”
“当然是知道的，”丁应栋不快道，“这些人太着急了，自宫里要开学宫，至今才过去几个月？谁知道他们攒了多少纸张、暗中在皇庄开了多少印刷作坊。不经过一两年紧密筹备，士林手里那点纸张印刷厂是无法对抗皇庄的。”
丁应梁看看他，前儿大女儿回来过，依旧是那个气死人不要命的德性，当面嘲笑他们兄弟二人是“贼心依旧不死，妄图潜伏待变”。
丁应梁觉着自己完全没什么打算了，没必要再有什么打算了。
那既然是东宫，他丁应梁上跳下窜又有什么用？
倒不如什么也不要做了，糊里糊涂就等着当一个不被尊重的皇后娘家，要不然总不能为外人筹划不是？
他给自己找的理由是“圣人有云，亲亲相隐，何况事关江山社稷”。
今日听丁应栋如此说，丁应梁就明白，他这个兄长虽然不敢再有什么举动，但心里依旧是盼着士林赢的。
乃假意道：“我苦劝不住，何况他们不听良言都已经亮出器械来了。”
“与我们没有干系，我听说西宫有新的印刷术，想来也用不着我们相助。”丁应栋不置可否，在推诚堂就座，与丁应梁告诫道，“我不日将赶赴扬州筹建江苏行省衙署，年前怕是回不来了，家里你要多番照应，外头那些事不要参与了。”
“静观其变？”丁应梁奉茶笑道。
“还能变成什么样？这次三教合流，若不能得手，士林将不得不又进入下一轮积攒力量静待时局有变的潜藏期，最多不过是明年省试闹出点波折，干扰不了皇家决策。”丁应栋淡淡道。
丁应梁请教：“只当是闲聊，兄长以为西宫会怎么反击？”
丁应栋侧目看他，你丁老二难不成还想学董其昌钱谦益归顺天家？
人家对你我兄弟早就当玩物一样对待了，你什么地位你不知道？
“兄长误会我了，我连西宫那两条街都进不去，我还能去给人家出主意？人家也不听我们的。”丁应梁悻悻然，再又笑道，“只当是闲聊，何必不快。”
“没，我可没不快，只事不关己而已。”丁应栋连忙正色纠正。
虽说你我一母同胞，可你两个女儿如今都在西宫，将来至少有一个皇后，你丁老二万一为了你女儿要用大房做什么大事，你当然是下得去手的，这我得防着点。
……
为避免落得个“依旧贼心不死”的罪名，尤其是被丁老二去举报而得此罪名，丁应栋绞尽脑汁想了个办法：“要对付这些蓄谋已久的士林，人家何必和他们作战，只需要封禁或者不理就行了。”
“这是什么办法？”丁夫人从后院转出，颇为不快道，“兄长也糊涂了，置之不理岂能不被这些人蹬鼻子上脸？”
“哪有那机会？”丁应栋好笑，“真以为士林就无所不能、僧道便实力滔天？如今民众识字的才几个人，他们便是印刷出十万二十万册书籍，那也不过是虚张声势吓唬人的。今冬内帑屡次向天下市民分发粮食衣服，已养肥了民众贪婪之心。三教纵然要集结人手假传圣旨在基层民间掠夺创世祖神解释权，他们不发好处民众能去？”
“那可说不定，县域乡绅但凡出头，不怕民众不听。”丁夫人不以为然。
丁应栋无语，到今天你们还不信中军已经把基层乡绅组织能力打的没多少控制力？
不过他也不反驳，问起前日丁大宝贝回家一事，那是一个任性起来没人能预料的，该不会她有什么邪招要对付小宗吧？
丁应梁半死不活地回答道：“她想什么我们能知道？我不管，我不问，我再也不折腾了，好好的安分守己当几年皇亲国戚，反正我又没有后人要托福前程给士林。”
丁应栋只觉扎心，丁老二这个人总是在不该邪乎的时候邪得无出其右。
正在这时，老仆又来报，丁应梁的故人杜某来访。
杜某者，钦天监杜若文之子，这些日子因与丁应梁不和，已多日没有来了。
丁应梁不计前嫌，忙让老仆放杜某进门来见。
丁应栋震怒，既是你故人何不亲自去门外迎接？
“如今我侯爵在身，须当恪守‘上下尊卑’四个字，此为君子也。”丁应梁理所当然认为。
……
丁老二果然邪得令人发指了。
不一时，杜某进了正堂，寒暄时，见丁应梁不念旧事，然高坐堂上摆出侯爵架子，当时心里来气，眼睛一转笑道：“丁二老爷如今是越发自在了，我不是冒昧，只想着以丁二老爷二女如今都在西宫，又十分恶了她们，故不知丁二老爷伉俪将来身后事如何打算？”
他之意，你不依靠我们这些人，你还能依靠你那两个不孝女？！
丁二老爷指着丁大老爷道：“放着大房在此，我何有此忧？”
“不然，不然，”杜某笑道，“虽宗法有制，毕竟人心莫测。”
丁应梁按住丁应栋笑道：“人心岂能预测？然那几个小子虽不都是成器的，只是他各家富贵，都寄托在我女儿身上。”
他推心置腹与老朋友说：“你想想，但凡我女儿家里权势隆重，那几个小子岂不越发依靠他妹妹？既依靠之，又岂能不好生照应我夫妇安度晚年？”
杜某大惊失色，你怎么还打这个主意？
“只怕未必能攀附得上。”杜某强辩。
丁应梁告知丁应栋：“兄长但去无忧，前日大的回来过你也知道，她说过些日子，大约在小年前后，那几个屡试不第的怕是要恩荫。”
丁应栋又惊又喜，还有这等好事？
说来惭愧，他是个读书人，成绩一直都不错，可他儿子没一个能把书读进去，有一个甚至至今连举人都屡试不第。
这成了丁应栋的一个心病，到了他这个岁数，又见识过当官是怎么回事，对进士出身已经不那么在意了。