云板一响，琵琶倥偬，今日的一章《武烈中兴英雄传》开讲。
阮大铖微微皱眉，暗道：“看得出这说书人算得上行家，只是，云板以琵琶辅佐，未免喧宾夺主了罢？”
蓦然云板声停，琵琶急骤，说书人清越喝道：“前回说到，军自交趾出，一路毒障兽阻，虽有王驾之下上将东征西讨、驾前虎将骠骑遮蔽，终究人力之困易解、天地之阻难开。若非定国苍龙枪，关山难越。”
“且慢！”阮大铖刷的一声合上扇子，忙起身团团拱手道，“学生初回南都，不知前言，敢问何为驾前骠骑，何为定国苍龙枪？”
说书人也不恼恨，行走江湖的说书人不怕人打断。
倒是听客恼怒，一个穿酱色绸缎开领衫的胖子员外怒道：“你这人倒也颇知礼数，怎的这么不懂规矩？”
“休怪他，咱们不也是这么过来的？”邻桌团山书生笑道，又与阮大铖说道，“先生莫怪，南都说书人，翻来覆去多少年也只说一些《西游释厄传》，《三国志平话》之类，不由得听腻了。如今有这么个新话本，难免急躁了些。”
“看也是个行走天下的，怎么这么无知，”那员外恼道，“便是不曾听话本，也该知武烈驾前四督帅五老将七虎将十二骠骑。”
阮大铖如在梦中，这都什么破名字？
那员外道：“你可听仔细了，这四督帅天下无人不知，所谓北孙东袁南秦西熊；五老将么，自然是中军三大营老将贺虎臣、杨嘉谟、马世龙及尤世威尤世禄五老；七虎将者，非肃藩七位郡主为谁？”
是是是。
“这个在下能想到，可是十二骠骑？”阮大铖挠头。
“那自然是北都孙（孙传庭）都督、大同卢（卢象升）都督、榆林高（高迎祥）都督、甘肃镇国将军（李赴国），之下辽东王（王辅）佥都指挥使、辽南毛（毛文龙）都督、关宁袁（袁崇焕）都督、蓟镇洪（洪承畴）都督，及中军周（周遇吉）都指挥、曹（曹文诏）都指挥、张（张盘）都指挥、金（金国凤）都指挥。”员外道。
阮大铖认可：“倒也都是天下名将种。”
“那是自然，”员外道，“再之下更有十二骁骑以河西大营李（李破虏）居首，刘（刘芳亮）次之，曹（曹变蛟）、黄（黄得功）、李（李自成）等汉家悍将、科尔沁巴达礼等悍将，后又添西南秦督帅儿媳张（张凤兰）佥都指挥，不必一一赘述。”
阮大铖笑道：“原来是这样排布，倒也恰当。不过，在下听说中军女将悍勇，为何不名列骁骑？”
“那是亲兵大营的，你没赶上前一场，自不知红衣白马红娘子，绿衣长刀的绿珠大娘子。你听着就是，灭西域三国，岂能少得了她们功劳？”员外恼火，“还听不听说书了啊？”
“听，自然要听，多谢，”阮大铖摸出五两银子吩咐，“此谢仪，为说书先生，算是赔罪。”
说书人夫妇起身致谢，再敲响云板琵琶，说出一段奇遇来。
再说书人话本之中，中军出交趾而翻越重重关山，幸得秦良玉东征西讨扫平暹罗等国，又赖书中赠了美称叫“天机军师”的宋献策鼎力支持辎重，才翻过“三千高山”、踏过“百尺海波”，来到天竺境内。
阮大铖暗笑：“宋献策已天下闻名，人称大纛之下最心腹，其人掌管辎重兵器，实乃萧何李善长一类的重臣，岂能是刘伯温那样的谋士？可见话本之言，着实只当话本便可。”
在这里，一段奇遇令得阮大铖啼笑皆非。
话说行军至天竺境内，“百国林立，战乱不休”，有象兵阻断去路，有蛮夷横断大水，然中军“俱破灭之”。
只行军到天竺以北大沙海，琵琶急骤时，说书人道是“乌云遮天，黄沙遮地，鸟兽俱灭，人不得行”。
“这是三藏法师沿途所见，如今只怕越发不见道路矣，这可谓是直描。”阮大铖心道。
说书人又添遮挡，道是“八百里黄沙地，寻摸不到一株绿芽”，大军“极目所见，均是白骨，或鸟兽尸骸，或前人遗骸，只见白骨不见人，鬼神嚎哭黄烟里”。
大约是艺术创作罢，琵琶妇人于说书人间歇里，以南都腔官话，用昆曲唱段杂糅几句紧促唱词，描绘出乌云黄沙里落下飞鸟，毛羽折断；飓风卷驼铃上天，落地时“薄了一钱”。
就是说狂风黄沙将高空飞过的飞鸟羽毛都刮掉了，连沉重的驼铃都卷上天，落地时驼铃竟然被风沙刹那间卷掉了足足一枚铜钱那么厚的铜皮。
阮大铖心中佩服：“这些江湖艺人确有三分手段，将戏曲编入话本平话烘托境况之艰险，实在是高明的手段。”
唱词方罢，说书人敲响云板曼声赞叹道：“这正是‘风沙卷地，神鬼束手’。”
“你这厮敢说个‘欲知后事如何’，我等必下手打你！”那员外高喝一声拍案而起。
“莫急，莫急，”说书人微微一笑，将云板放下，持一把折扇，作跃马挺枪之态，高声道，“只便如此时，军心不动不摇，你道是为何？原来武烈王赤焰马背之上，那一把红缨苍龙大枪压住风沙，八百里黄沙地，狂风侵扰不得中军营。”
“嚯哦！”阮大铖勃然捧腹。
“你不信？”说书人收折扇瞋目。
“信，十万个相信！”阮大铖赌咒发誓。
敢说个不字，这厮敢一折扇抽过来。