八九年的老房，连带着泥巴围建起来的厨房，日渐显得狭窄、拥挤。与此同时，张枕月逐渐长大，她已经四岁。这个家庭需要宽敞的地方，否则，洗澡的地方都没有。张秋水下决心先搬进新房，他得要为孩子着想。
新房主体完成，张秋水跟张著明到外面干活，接连干完两个月。他已是熟练的技术工，每天有一百二十块钱。张秋水手里有这笔钱，他找来货车拉来细沙，用四五天时间粉刷出两个房间，准备后面用来住。
这年冬天，大雪前前后后下了两个多月。雪花啊雪花，飘落在屋顶上，随着暖阳在花园的树梢上融化。化作雪水落到沙地上，发出细微的嘀嗒嘀嗒声。此刻，沟口附近，有互扔雪球的孩儿们在奔逐嬉戏。野孩子里有张童书，张童书贪玩淘气，又是滑雪，又是打雪仗，又是堆雪人，他简直是混世魔王转世。
现在，再有几天，张秋水他们可以搬进新房。这里，没有老房那边拥挤、潮湿、阴暗。只是，有件事的诞生突然中止他们乔迁新居。这天，张童书考完期末考试，跟张海波一起回家，回到家他发现爹妈妹妹都不在家。
书包扔到床上，张童书开始找人，找来找去，找到小沟湾自家菜园子，却只看见奶奶正在摘菜。“奶奶，你看见我爸跟我妈了吗？”杨老梅见张童书放学回来，她告诉他：“今晚，你跟我们一起吃饭！”
“那我爹妈呢？还有小枕头，我怎么没看见她？！”
“他们到你外婆家去了！”
这孩子生性话多，老要问个底朝天。“他们去哪儿干嘛呀？”
“你外婆死了。你爹妈先去那边，后天，你爸爸来接你过去。”
“我外婆死了？我外婆怎么死啦？”
“你这孩子怎么说话的！她生病死的呀，还能怎么死？”
小脑袋自然而然回想起他跟他外婆的那些事儿。对他外婆有印象那年，就是去年，他们刚回来。张秋水抽空带着老婆孩子到岩家山探亲。张童书背着小书包走在前面，像一只猴子跳呀蹦啊，偶尔对着群山瞎吼。
张秋水牵着小枕头，路险的地方背着她走，桂芬背着礼品走在后面，偶尔让她自己下来走。这家子人从上午七点，走走停停走到下午六半点才走到岩家山。彼时，夕阳消失，张童书到外婆家随便找个地方睡了过去。这孩子招呼都没有跟东家说，把两条长凳拼凑起来睡觉。后来，被他爸抱到床上。