来年，春回大地，暮春，暗绿色山林渐渐鲜亮。张童书继续上学，张秋水忙碌着修房建屋。经过长期准备，张秋水决定在老房附近修砖房。这里大半是宅基地，边缘是村寨同族哥哥的，张秋水到这哥哥家跟他商量着说，想买边缘用来修房，希望他帮个忙。事后，张秋水请来先生看宅基地的风水。
张童书背着新书包，新书包正面依然是迪迦奥特曼。放学回来，他看到妹妹路边摘野花，又看到张秋水在挖地。书包还在后背上，他跑上前去说：“爸爸，你这是干懒样？”每个孩子都对世界充满着好奇，总想询问为什么。
“我挖屋基，给你盖房子。”就是这天，张秋水开始挖屋基，他用锄头，用洋铲，用錾子，挖新房屋基。为此，他买来桶车运送东西。挖出来的小土堆，用桶车推走，推到附近山沟。仿佛愚公转世，张秋水慢慢挖，他每天都要挖进点点。桂芬跟着大嫂到镇上买来两头猪娃，在老猪圈腾出合适的地方来养。
张秋水忙着挖屋基，桂芬干家务照顾小枕头，兼顾菜园子与猪，偶尔来帮张秋水挖几锄头。每天下午四点，从小学回来，张童书帮着干活。小小年纪能干什么？！张秋水看着张童书，有儿子陪在身边，他觉得自己浑身都是力量。
这块地面上，没有树，没有房，没有牛圈，没有凸出的土包。小缓坡被挖成平地，山沟逐渐堆累起泥巴，只待雨水冲走。太阳东升西落，从盛夏末尾挖进秋天，又挖到国庆，足够支撑新房的屋基终于完成。
次日，张秋水准备挖基角，每个基角深度不等，需要两个人挖，有个人在下面挖土，另一个人在上面接土倒土。桂芬打座机，打到娘家，她的亲大哥在家，让他过来帮着挖。毛牛是张童书的大舅，是桂芬的亲大哥，他这位大舅长得人高马大，就是太懒，脑袋又不好使。三十七岁，还是单身，这年纪，在农村实打实的光棍。毛牛来到张家沟，他来帮张秋水挖基角。
这个时期，张家沟的路还是前些年人工开凿出来的土路，又窄又不结实，被雨水冲刷得坑坑洼洼。即便这样，这条破破烂烂的马路依然没有通进村，只到沟口。张秋水家距离沟口大约五百米，这就是问题所在。
挖基角可以追溯到更远。张秋水已经想清楚，他怎样把砖、水泥、钢筋等材料运到这里来？倒基角所需的建材，就是沙子石头水泥，靠张秋水跟毛牛挑过来。某夜，张秋水还在思索后面需要的东西要人工挑吗？辗转反侧，他想到桶车，想到可以用桶车拉，桶车拉运需要什么条件？张秋水恍然大悟，决定修建一条足够桶车托运的道路。这样，他就可以用斗车把材料从沟口拉到这里。
厚道人家，再铁的亲戚都要善待，张秋水给桂芬商量后，给毛牛开工钱。每天六十块，毛牛继续挑运，张秋水想办法修可以拖拉斗车的路来。张秋水干过木工，他知道用木板木棍钉子搭建想要的东西，包括这里需要的道路。需要搭桥，他就搭桥；需要挖地，他就挖地，很快就把想要的路修建完毕。
拉砖的货车把红砖倒在沟口，张秋水跟着毛牛就拉砖。基角已经完成，地基用水泥平整。张秋水请来师傅，师傅给他砌砖，他参与其中，十多天功夫，砖已经砌成。装模的事情，张秋水自己干，他干过，有基础，想试试。
太阳东升西落，不知不觉，张秋水完成装模。从村里请来捆绑钢筋的师傅，又请来倒板的队伍。这天艳阳，张家沟响起搅拌机轰隆隆的声音。下午三点，师傅们从张秋水手里领到工钱，饭后离开。太阳挂在西边，夕阳是那么昏黄，新房第一层的主体就这样完成。修房没那么难。这时，他已出师。
十多天后，平顶水泥干透，张秋水拆掉模板。过段时间，他们可以入住。一步一步把房修到今天，张童书从小学二年级升到三年级。这年夏天，海边码头的伙伴张海波回到老家。在这里，他们继续从前的友情。
张海波高出张童书一个年级，可他的成绩不理想。在这里，他妈把他留级到张童书这班来了。他们两家距离不远，张童书经常叫他，一起上学一起放学。俩孩子形影不离，张童书的成绩，就是要好许许多多。
这天，从学校回来，张童书发现自家的房有模有样，他相当开心。拆走模具，剩余是有窗有门的新房。小跑着去找他爸：“什么时候可以住进新房？”张秋水看着儿子，又看了看他这半年来忙活的房，心想，最快得四个月。“赶紧帮你妈烧火做饭去。”张童书已满九岁，个头贼小，清澈的眼睛时常放出亮光。