此番返回晋阳，赵基再次与公卿百官主流队伍脱离。
主流大队于渭水登船，走黄河逆汾水而上直抵晋阳。
而赵基则会走涑水，巡视河东后向北到平阳新绛，于这里登船北上。
河东免税赋政策已经结束，又有平阳郡析出，使得河东郡的整体经济规模腰斩之余，增速更是大跌。
通过此前两年的上计统计，河东过去两年的新增人口明显放缓。
人口增长放缓的因素有很多，既有人口结构的问题，也有教育启蒙的原因，也有经济收入下降、未来前景不明朗的因素。
五月二十四日，安邑盐监城。
过去十几年，盐监机构一直在构思盐池的开发。
因盐池附近常年有大风，如今更是修建了三座高大的巨型风力提水机，逐级提水将盐水抬升到高渠，浇注到沙棘、荆棘堆砌的木墙上。
如今这道木墙东西宽七八里，厚两丈余，高有四丈。
木墙下是平整的石板地面，也有引水槽，盐水淋过木墙，在荆棘灌木隙缝中滴落，因大风吹刮与阳光暴晒，会让水分持续蒸发。
使得木墙内各层经济灌木枝条被盐霜染白，远远望着如似雪墙。
滴沥到地面引水槽的盐水，也都是高浓度盐水，会引入盐田进行晾晒。
这样的木墙整体分成七段，随着盐霜越挂越厚，自然会进行清理。
处于这道盐墙下风口，甚至感觉风都是咸的……远处地面上，就有一层细微的盐粉晶粒，若是来一场雨，就被溶解到土层里。
赵基巡视盐田、盐监之后，当夜就北上入住安邑城北蝗神庙。
如今的河东郡守，是程瑄，一个出身左冯翊的寒门士人，最初跟随贾诩投奔赵氏，是贾诩的故吏出身。
河东比较敏感，虎贲出身的就两种人，一种是河东人，避嫌不能任职于河东、担任郡县长吏；另一种是平阳人，虽然不用避嫌，可平阳从河东析出，加剧了两地之间的矛盾。
一个平阳人，来河东当郡县长吏，是无法服众的。
所以历任的河东郡县长吏，都是外地人，以建安元年东迁旧臣的门生故吏为主。
程瑄是一个兢兢业业的人，尤其是国相晋王亲巡河东……上次晋王亲巡河东，就因仓曹袁涣审计、检仓揪出事端，前后多少河东体面人家沦为了官奴、罪吏？
蝗神庙偏厅，淡淡艾香弥漫。
赵基翻阅簿册，对河东新生人口下降一事，他其实毫无危机感，甚至没有一丁点的焦虑情绪。
肉眼可见的未来时间里，帝国不需要庞大人口来应对天灾、人祸；而庞大、同时快速增长的帝国人口，才是人祸的隐患所在。
河东人口增长放缓，其实也不仅仅是河东一地的原因，只是河东最为明显。
首先是人口结构问题，赵基的同龄人，这一代人青壮多应征入伍。
赵基打仗的特点就是中军伤亡少，重视军中教育，所以从军早的河东青壮年多已积功升迁，或跟随所在卫所迁徙外地，或转业安置到地方上。
吏士转业，返回原籍是没有特殊优待的；肯迁徙边郡，会提升一到三级的军爵待遇；只要完成转业，有较高的军爵，那么必然能进入县府或郡府担任属吏，再不济也能做个乡吏。
所以人口结构上，赵基这一代的青壮年多数流失于外地，河东本地人口生育主力是父辈为主。