一场秋雨后，天气忽然就凉了。
早起的时候严汐咳嗽了两声，荷宣有空时就上街给她的小姐寻止咳的秋梨去了。
她在两条街外买了甜梨，裹在帕子裏抱着往回走，忽然听到后面有人叫她。荷宣停下回过头，看见顾氏的婢女如巧伴着一乘轿子正过来，不用猜，轿子裏的人肯定是顾氏。
轿子到了荷宣身边后靠着路边一停，荷宣对着轿门认真礼了礼，向顾氏问好。
顾氏掀起小窗帘道：“家裏最近都好？”
荷宣道：“家裏都好，婶夫人放心，昨日小姐还在问我：怎么夫人就不来了？”
顾氏笑道：“囡囡不怕我来烦她？你和囡囡从小就像贴心姐妹，先对我交个底，赵家这门亲事她到底有几分意思？”
对着顾氏高高兴兴的脸，荷宣有点紧张，抱着梨子犹犹豫豫，“五分？”
顾氏道：“听你这么一说，我满身的干劲也少了五分，多好的一件事情啊，怎么就行不通呢？”
荷宣道：“常言道好事多磨……您和大老爷就是小姐的后生父母亲，您多担待。”
顾氏道：“你倒跟我客气起来了，这不都是为了囡囡吗？我跟你说句道理，赵家的亲不是非结不可，可要是不结，外头的言论又是两样。赵家的门望不低，生意也做得好，囡囡嫁过去不委屈。要是挑不出正经的理由就回绝了赵家，以后谁还敢来提亲呢？别人会议论囡囡眼过于顶，品性可疑。就算有人想来提亲，也会顾虑赵家的脸面。何况在我看来，夏家只是书香气重些，论财势根本比不上赵家，答应了赵家正好气一气他们！夏家要上桿子去攀赵氏，咱们囡囡，是赵家主动上门来求的。”
荷宣听完通篇，觉得自己之前确实没想透彻，婚姻大事有多少能随着心意挑拣呢？可她还是不能让小姐委屈。
顾氏见她楞楞的，嘆气放了帘子道：“我真是没人可商量，捞着你就是一把，行吧，咱们先回去。”
进了严府后院，听说严汐有点咳嗽，顾氏让婢女如巧把带来的枇杷洗干凈了送上来，枇杷润肺。
说着贴己的闲话，顾氏剥一个枇杷送给严汐道：“囡囡，我和你大伯商量了嫁妆的事，你也听听看。”
严汐接过枇杷，犹豫着想说什么……顾氏先接着道：“你爹是公务殉职，做郡守时给的四百亩职田算作抚恤没有收回，加上家裏原来的田亩一共是九百，还有两万多存银和你母亲留下的几箱首饰古玩。你大伯说了，除了这些，再给你添六百亩地，三间铺面，其余陪嫁的东西和你两个姐姐出阁时一样。你拿着这些私房，在赵家也能过自己的安适日子。”
枇杷金黄甜蜜的汁水沾在严汐的指间，她端直着背脊，轻轻眨了眨眼道：“婶母，我还不想嫁人。”
“那就不嫁，”顾氏早有准备，绕了一步棋道：“咱们先定了婚约，等你愿意的时候再成亲。”
荷宣在旁边听得目瞪口呆，婶夫人可真‘狠心’，逼得她家小姐都没退路了。
严汐低着头，对着老大的压力，到底还是撑住了，小小的声音：“婶母，不要。”
顾氏一口心气瞬间像烟化散，也明白了，严汐对赵礼华的意思可不是五分，那是半分都不看见。
我的傻姑娘，顾氏心疼得很，康庄大道你不选，拿两眼守着独木桥。婶母要是有权有势，就指了夏伊行给你做入赘的女婿，离了夏家那些眼歪心斜的才能两全其美。
先入为主的法子没显灵验，倒逼出了一句‘不要’，顾氏只能给自己转了个弯，“囡囡，赵公子也是知书达理的孩子，你大伯挺喜欢他，改明儿你自己看看再说吧。”
到了走的时候，顾氏拉着严汐的手问：“换季的衣裳做好了吗？”
严汐摇摇头，顾氏道：“做两身新的吧，重阳时你妹妹也回来了，咱们娘几个去弥云山逛逛。”
严汐听了眼裏浅浅一亮，弥云山，伊行就在那裏。
午饭后过了半个时辰，荷宣拿梨汤给严汐，提醒了一句做衣裳的事。
年轻的姑娘都爱穿身新的，像婶夫人家的三小姐，每回来玩都是一身新，不带重样的。她家小姐也不是穿戴不起，就没那个心思，心思都放在书本上了。这次重阳随婶夫人出游登高，总不能穿身旧的吧？
严汐小小口地喝完了汤，笑笑道：“去成衣坊请宁夫人来吧，你，我，樊嫂和阿顺都做两套新衣裳。”
荷宣一乐，她家小姐心裏总搁着别人。
报更的梆子一敲，又到了散值的时候。