“已经亥时了？”严汐不相信地重覆了一次，和王齐恩两人相处时毫无牵绊的心情像日落后收起的花瓣，替换成应有的谨慎。不久后和王齐恩在巷尾道别。
回到家裏以后，严汐脱掉斗篷解开发髻，脸颊红润，眼睛明亮。
荷宣端来热水的时候，忽然觉得她的小姐变了，变得和郊野裏的冬风一样清新活泼，明明没有笑也好像在笑。
“小姐，王大人的难题解决了吗？”
严汐想了想，和王齐恩相约的目的是想问他为什么烦恼没错，结果好像都在说她的事……“算是解决了吧”，严汐这样回答，决定把自己学账务的心得写下来送给他参考。
到了腊月，青屏匆忙地下了场雪，薄薄的雪粒子铺在地上，踩过去时吱吱地响。
王齐恩听说有人从青屏来找他，出去后发现是严府的一位仆从，上次严汐的婶母也曾派这个人来送礼。几天前王齐恩回覆了顾氏一封谢函，不知道顾氏这次又回赠了什么？严汐的婶母似乎很容易相处。
仆从送来的是顾氏的回帖和一盒顾氏亲手做的栗子糖糕，另外还有一本册子，上面是严汐的笔迹。
接过那些东西的瞬间，王齐恩被一种陌生的温暖感觉击中了，仿佛他们交换的不是简单的礼节，是内心的一部分。
王齐恩回到住处，洗干凈手后打开严汐写的册子，裏面是关于记账和查账的明细要点，写得非常细致，为了能让他十分明白还小註了一些例子。王齐恩的胸口充满了覆杂的感受，他的想法因为严汐一点点被推动着，终于倾向了另一个方向。
怎样能让严汐按照她所想的那样生活？
和严汐相见后的那天晚上，王齐恩做了一个梦，梦到自己为她造了一艘华丽的大船，严汐那么高兴，在船上笑着跑来跑去，大声喊着他的名字。
王齐恩决定舍弃官职去倪府，去得到林含秋向他许诺的那个将来。
就在那天日暮时，一辆裹着裘毛暖帘的马车悄悄停在了西山府库附近，几个骑马的随从跳下来，围在马车的门口听着裏面的吩咐。倪瑞宝得意圆润的脸，在对半拉开的暖帘之间忽隐忽现，他要再看一次王齐恩浑身染血的样子，不过这次是他揍出来的。
冬日的太阳呼啦一下就沈下去了，阴风飕飕的西山上连个鬼影也看不见，这景象让倪瑞宝无比期待接下来的好戏。
王齐恩正在炉火熊熊的屋子裏看书，严汐送的那本兵书。没有战事常识的人对着这本书，肯定会觉得荒诞枯燥，可它是严汐送的，那些字句就像是从严汐嘴裏念出来的一样，王齐恩每逢闲下来都会看。
忽然有人敲门，府库值守的衙卫在外面道：“大人，外面有位赵家的管事要见你。”
王齐恩放下书，过去打开门，“是哪个赵家？有没有说为什么事？”
衙卫说不上来，王齐恩迎着寒风，踩着冻硬的路面走到府库门前，一个管事打扮的人笑嘻嘻地行礼道：“大人，我家公子有件事想和您商量。”
王齐恩道：“你家公子是谁？请他去裏面说话吧。”
管事诚恳地道：“我家公子觉得进去不太方便，是关于严小姐的事。”
他忽然提起严汐让王齐恩很意外，王齐恩想起曾经有位赵姓公子向严汐提亲，难道和这个有关？
冒充成管事的冲锋紧张地等着王齐恩上钩，据说王齐恩就住在严府隔壁，又在街上为严小姐出头，果然没那么简单。
“大人请跟我来，我家公子的马车就在那边。”冲锋领头走了几步，回头望着王齐恩。
王齐恩站在原地，想不出素不相识的‘赵公子’把他和严汐放在一起的理由，甚至老远地赶到西山来。事关严汐的名声，王齐恩的脸色变得阴沈了。
等王齐恩走到气派富贵的马车前面时，倪瑞宝伸手挑开暖帘，冷傲地问：“小子，还记得我吗？”
王齐恩没有回答，看了看站在马车边的几个人，他们露出一身凶恶的派头，像随时听命扑上来的狗，其中一个人道：“看什么看？你得罪了我们公子，跪下来好好地磕几个头，说不定能饶了你。”
他的声音有种特别的沙哑，王齐恩似乎在哪裏听到过，盯着他想了想。
倪瑞宝有点等不及了，天又那么冷，“给我打到求饶为止，我要听他喊我爷爷。”倪瑞宝笑着说。
四个人立刻把王齐恩围了起来，王齐恩左手摸向腰后，那裏有把匕首。在感受过刀刃和鲜血相遇的芬芳后，他总是随身带着仵作老田的那把刀。
打手们挥舞着拳头，疯了，都变成了一群疯子。倪瑞宝坐在车上看斗鸡似的，忽然有几滴血飞过来，扑在他脸上……倪瑞宝接过冲锋递来的帕子，擦掉冷笑笑。就算王齐恩死了，也没人知道是怎么回事，这叫匿名行凶，让杜竟平慢慢去查姓赵的吧。王齐恩是杜竟平的好弟友啊，冲着这个也该先整死他出口气。
打得乱七八糟的一群人忽然分开了，王齐恩咻咻喘着气站在中间，右手在往下滴血，不，是把滴血的刀。
几个打手有的捂着脸，有的捂着肚子，有个好像站不稳的跪在了地上。“怎么不打了？打死他！”倪瑞宝在车裏喊。
打手们互相看看，撺掇着让谁上去继续干的时候，从旁边的小路上忽然冒出来几个男人。男人们目瞪口呆地看着这些‘狂徒’，进退不是，其中某人认出王齐恩后小心地喊了句：“书生……”