顾氏道：“这种事只要沾上边，姑娘家就要吃亏。从现在开始，囡囡就在家裏待着，先避一阵子再说。”
严汐也愿意听从顾氏的意思，等明天叫人把书局裏的东西都搬回来，有不明白的让周泉过来也行。
倪府后院裏，倪瑞宝躺在轩厅裏的软榻上听某位小妾弹琵琶。一会儿，又某位小妾带着一儿一女进来了，两个孩子训练好似的，各抱着他的一条腿拼命喊爹，跟着又有另一房带着几个孩子过来……倪瑞宝身上趴着一大串孩子，根本分不清谁是谁？
一家人正吵吵闹闹得听不清，林含秋身边的嬷嬷来传话让倪瑞宝去一趟天青院，倪瑞宝立刻站起来换衣裳，直觉却不太好。
季节变了，天青院裏的装饰也变了，金碧融紫，富贵堂皇。倪瑞宝撩起绣金的锦帘走进去，闻到一阵异香，那边林含秋放下手裏的玉碗，轻轻擦了擦丹朱般润色的唇。
“母亲在吃什么稀罕东西？”倪瑞宝笑吟吟地问。不管林含秋的脸色有多冷，他都能假装没看见。
“你看这是什么？”林含秋指了指一张铺在方几上的信笺。
倪瑞宝拿起一看，上面只写了几个人名。
“母亲，这……”倪瑞宝寒毛竖立，暗呼这次就是装成死猪，也躲不过去了。那几个人是互不相识的外地人，怎么会被查出来了？
林含秋道：“这是杜司务派人送来的，你很清楚是什么意思。你对杜司务有什么深仇大恨，要做到买凶|杀人这一步？”
倪瑞宝当然不能承认，“随便哪个阿猫阿狗说的话，母亲也信？”
林含秋一手狠狠敲在方几上，“我认定的事不需要证据！这是最后一次，再不收敛，就算你爹的面子也救不了你。”
离开林含秋的视线，倪瑞宝一脚踢在白云石的廊柱上。
他能忍林含秋，因为她的一场忙碌归根结底是为了倪家为了他，因为不管她怎么跋扈归根结底都和他拴在一条线上。可是不对了，她为了杜竟平要和他撕破脸，这就完全不对了。
跛着被踢痛的脚尖，倪瑞宝前所未有地严肃起来。
天渐黑，‘咕咕’的鸡叫声越来越轻微，王齐恩能听到严汐和婶母，妹妹在一起愉快的说笑声，这是他第一次情愿坐在黑暗中而不是站在东墻下。
从在街上时荷宣的话语中看，她们并没有看见他拿着刀走进檔房时的情形，就算是这样，严汐或许早晚都会听到关于他的流言。王齐恩并不后悔，如果把忍受欺辱当作美德，像可怜虫一样任人踩踏，他就只配在墻后偷偷地望着她。
完全没有悔意吗？其实是茫然的踌躇。在衙署裏持刀伤人是恶劣的行为，王齐恩知道要为此付出代价，升职，修学，做官，美好的期望如果破灭了，他该怎样努力找回呢？
一夜过后，王齐恩还无所事事地待在小屋裏，等待杜竟平送来任何消息。
他的房东鲁瞎子虽然瞎，心思却特别明白。并不是休沐的日子，王齐恩却待在家裏，这点引起了鲁瞎子的註意。
他摸着墻边来找王齐恩，看他是不是病了？听说都好，就叫王齐恩去帮他送鸡蛋。
王齐恩跑了一个早上，回来的时候看见杜竟平站在他住的荒草院子裏，盯着东墻上一棵从严府裏长出来的大叶子芭蕉……
王齐恩不禁担心他发现了什么，杜竟平敏锐地转过身，朝他一笑道：“你吃了吗？我是饿着肚子赶来的。”