夏付阳道：“我娘说，等我考上首学就来提亲。”
顾氏道：“你娘怎么不来？”
夏付阳的目光一闪，吞吞吐吐地问：“婶母，我娘说最近有些关于汐月的流言，不是真的对不对？”
顾氏苦笑道：“你娘巴不得是真的吧？”
夏付阳道：“婶母是什么意思？”
顾氏道：“回去问你娘吧。我们汐月是青屏最好的姑娘，太子都配得起！你娘想攀赵家的高枝，又怕被儿子记恨，干脆把错处都推在汐月身上，可把她聪明坏了！伊行，我知道你和你娘不同，可惜你和汐月没有缘分了。”
夏付阳想着顾氏的话，每个字都清清楚楚，他却糊裏糊涂。从没有过的慌乱侵向了夏付阳，歪斜或颠覆的压力让他非常不安，最可怕就是这样，你以为没错的事情都不对了。
城东，杜竟平进衙署后王齐恩去了街对面的书局，严汐昨晚告诉他今天会来。
王齐恩沿着街边走到檔房的窗户下面，从前他和丁方水的位置上坐着陌生人，陌生的署员从窗裏看了王齐恩一眼，又低下头。
从檔房的窗外向书局看，书局广阔的屋脊后面有一小块突起的阁楼，两扇小窗紧闭。他终于找到了严汐窥视他的位置，一笑。
近正午时书局裏的人不多，严汐和掌柜周泉站在角落裏说话。严汐从琼州带了百十本外夷书回来，准备放在店裏卖卖看，如果传出了名气也是一种特色。
门前人影一晃，王齐恩迈步走进来。他今天穿了严汐为他选的衣裳，她因此看得目不转睛。人品衣衫两相宜，严汐忍不住在心裏自夸。他却似乎没有看她。
王齐恩走进两排书架之间，认真又悠闲地左右看，抽出一本翻一翻……严汐等不到他好好来看她一眼，嘴都撅起来了。
周泉去拿账册的时候，她慢慢地走过去，走到他身后那排书架边上，正要开口，忽然听他道：“别动！”
严汐没动，睁着漂亮的眼睛等着。
他侧过身，从书架的缝隙间找到她的眼睛，柔声道：“那天你站在这裏看书，我在你身后，希望你回头又害怕你回头。”
“就是这裏吗？”她看看自己脚下，想想他悄悄又热烈的心情，抿唇笑道：“你先转过去，不要看我。”
他照办了，听见她在书架之间小声道：“公子，你人好心美，小女偶然得见，真的好仰慕！”
王奇恩默默地笑着，她还怕不够诚心抵消他从前的孤寂，继续道：“公子不要嫌弃小女粗鄙，就回回头吧。”
他听话地转过身，认真地回应：“等闲无知过千年，回头顷刻已失心。”