◎活着。◎
赫连笙走出赫连霄的军帐之时,
外面的气氛已经重归了严肃。
大战一触即发，所幸梁楚刚刚打完一场胜仗，士气正足。一切都看起来有条不紊。
乌岑站在不远处跟一个副将交代事宜,
眉头紧蹙。
赫连笙看得出他隐秘的担忧。
他又想起了远在京城的顾氏夫妇。
他知道顾业潭是赫连瑾一派,
因而对他一直怀着忌惮,
也因此，曾经提醒过顾渊与他保持距离，以免卷入争储之中。
但是顾渊的母亲乌兰娴,
却时常会对他关心几句，尤其是，他跟顾渊在一起的那段时间。
不是因为他多讨人喜欢，只是因为作为母亲，她隐约还是感觉出了自己孩子的心思,
因此,
想要试着对赫连笙好一点。
不管是顾业潭还是乌兰娴，他们都用自己的方式，爱着自己的孩子。
如果他们知道了，顾渊现在……
赫连笙闭了闭眼。
他什么都不敢想,
也什么都不愿意想，只能做点力所能及的事。
帮着荆池他们梳理战术,
帮着检查布防是不是还有什么缺漏。
等到日暮西沈，他回到帐中，小猫崽跌跌撞撞地奔过来。
他沈默了一瞬,
顿下身,
抱起了猫崽子。
猫崽子已经跟他很熟了,
不知是不是同类相吸的缘故,
虽然是竹十一把他带回来的,
但是几乎是带回来的第二天，它就翻脸不认人，只亲近赫连笙。
“你陪我一会儿吧。”他轻声道，“我现在……很乱。”
小猫崽冲他“喵”了一声，乖巧地在他怀裏团成了一团。
赫连笙笑了笑。
然后，他在帐中坐下来，静静地等着夜幕降临。
这是一场打得很艰难的仗。
事实证明，柴焕确实是个狡诈精明且多疑的人。
即便顾渊以性命作赌，把所谓的“情报”透露给了他，他也没有完全信任对方，把所有的兵力挪到北边。
而是派出了一支人数不多的兵马，佯装声势浩大，先前来试探了一番。
而荆池在这个时候，展现了他优越的指挥才能和冒险意识。
他一直让柴焕的兵马深入到了腹地。
此时此刻，两方还保持着打得有来有回、隋西略胜一筹的态势。
渐渐地，柴焕终于放下了戒心，大批兵马渡江而过，直袭梁楚营地。
而就在这个时候，乌岑已经带了一支北殷的兵马，前往了隋西的扎营之处。
北殷善战，素有以一当十之称，且兵器与战马皆是顶级的。
几万北殷军骑着被养得精壮矫健的火溜驹，以迅雷不及掩耳之势绕后，偷袭了隋西的大本营，等到柴焕发现之时，已经来不及。
他们被堵死在江边，退无可退。
梁楚，大胜。
消息传到军营内的时候，赫连笙猛地就站起了身，他死死地抿着唇，抱着的小猫崽被抱得有些痛，从怀裏溜了出去，跳到了赫连霄的床沿。
“隋西军……隋西军已经被歼灭大半……”来传信的小兵上气不接下气，“现下，少部分兵马正被堵在江边……有一部分人掩护着柴焕自江上逃了……”
“赢了。”赫连霄心下大定，松了口气，喃喃自语，“这一回……隋西怕是元气大伤，再也爬不起来了。”
小兵脸上也有些热泪盈眶。
他的脸上受了伤，鲜血还在往下淌，他自己没发觉，一旁却突然有人递了块纱布给他。
他楞楞地接过去，看到了一截半掩在袖中的，漂亮白皙的手腕。
“……谢谢。”
他有些楞楞地接过去，抬起眼，看到了面前人略有些焦急的眼神。
“他们……”面前的人轻声道，“去搜过隋西大营了么？”
小兵怔了一怔，一时没反应过来。
一旁的赫连霄在心裏嘆了口气，开了口：“在军营裏看到顾大人了么？”
小兵恍然。
然后，他小声道：“乌将军在仗打得差不多的时候就派人去搜了，但是……没有。”
赫连笙的心一下子沈下了底。
“啪！”
清脆的鞭声在幽暗的水牢裏响起，带着狠厉。
这一鞭用了十足的力气，打得被吊着的人瞬时就在空中晃了一晃。
幽暗的光下，男人长发披散，掩住了大半张脸，只露出了下巴和毫无血色的唇。
“隋西几十万士兵……今夜都殒命于康江边上，拜你所赐，拜你所赐！”执鞭的是个年轻的隋西兵，手都在颤抖，眼眸血红，“顾渊！你早就算计好了，是不是？！”
顾渊咳出一口血，抬起眼，看到了他青涩的面庞。
他笑了笑：“是。”
年轻的小兵被他气得气血上涌，当即就不要命地拿鞭子往他身上招呼，一连招呼了十几下，一旁的同伴也堪堪拦住了他。
“好了。”他低声道，“将军还没说怎么处置他，可别打死了。”
“将军还要留他一命么！”小兵眼裏布满血丝，“那么多条人命，家勒哥的妻子还在等着他回去，凭……”
“梁楚的士兵也有家人。”顾渊看着他，轻声开了口。
他比刚刚不知道还要狼狈多少分，满身都是血污，唯独一双眼睛，依旧是清明的。
他轻轻地道：“你们的皇帝，放着安稳的日子不过，踏到别人的土地上来，还指望我们以礼相待吗？”
“梁楚的士兵也有父母、孩子和妻子。”他喘了一口气，轻轻地道，“但是为了保护他们，保护脚下的这片土地，他们还是上了战场。那些没回去的人，他们就是活该么？”
小兵看着他，僵在了原地。
他的同伴脸色沈了下来：“你早就不想活了，是不是？”
“他说他有个心上人。”小兵低声道，“但是死了。”
那一日，柴焕跟顾渊交谈，他也在。
“你们的皇帝杀了你的妻子。”他咬着牙，“就算是这样，你也要替他卖命么？”
顾渊闭了闭眼睛，忍受着身上的伤口传来的剧痛。
“谁要替他卖命。”他轻声道。
他从来就不是在给赫连瑾卖命。
天下安定，海晏河清，这是他少时入仕之时的理想。
再后来……
他的心裏还多了一个人。
赫连笙或许再也不需要他的馈赠，但是他还是希望，他所在的地方，是安宁而没有战火的。
顾渊笑了笑，垂下了眼眸。
所以。
这件事跟赫连瑾根本就没有关系。
他根本不配。
他所做的一切，从来都是因为赫连笙。
被盐水浸过的鞭子抽起人来格外地疼痛，因为失血，他的脑子已经有些昏沈，全靠着绑着他的绳子，才没有歪进水裏。
顾渊吐出一口气，能隐约感觉到自己生命一分一秒的流逝。
……这样也好。
他想。
他此前，因为赫连笙和竹十一在一起，嫉妒得几乎要发狂。
但是现在，他几乎已经开始庆幸，赫连笙已经放下了他。
如果赫连笙还喜欢他，顾渊几乎不敢去想对方会是什么样的心情。
还好。
他想。
赫连笙已经不喜欢他了。
他会和竹十一一起，幸福快乐地在北殷过上一辈子。竹十一虽然话少，但是顾渊知道，他很喜欢很喜欢他的阿笙。所以，一定会对他好。
或许，赫连笙若干年后还会对他有些惋惜，他只要那一点惋惜就够了。
他只要……
顾渊闭上眼睛，重重地咳嗽了一声，几乎要把五臟六腑，都从喉咙口咳出来。
他欺骗不了自己。
他想。
他还是很嫉妒竹十一，嫉妒他能拥有赫连笙的爱。
他嫉妒竹十一，也嫉妒和憎恨，曾经那个没有珍惜赫连笙的自己。
耳边传来了远去的脚步声，顾渊知道，那是刚刚的两个小兵。
柴焕会杀他么？
他其实不太确定。
但是他知道，若是再耗上一段时间，他的身体就撑不下去了。
他闭上眼睛，任由意识进入漂浮而浓重的黑暗。
黑暗的尽头，没有光亮，也没有他想见的人。
梁楚的军帐内，灯火通明，明明刚刚打完一场胜仗，气氛却凝肃得像要往下掉冰渣。
良久，还是乌岑沈声开了口：“赵公公，你的话，是什么意思？”
他的面前，面色红润的大太监翘着兰花指，微微一笑，气定神闲。
“意思自然是。”他轻轻地吐出一句话，“不救。”
“赵春贵！”乌岑再也忍不住，拍案而起，气得胸膛起伏，“你凭什么做这个决定！”
“就凭我有圣上的亲口谕令！”赵春贵冷笑了一声，抬起眼，“乌将军，顾大人是您外甥，咱家理解你心疼自己家的人，但是顾大人此番，本就是欺骗了隋西，若是向他们提出要人质，惹怒了隋西再起战事，这个责任，你负得起么？”
“你他妈放屁！”本来思忖着要不还是不要多管闲事的荆池还是没忍住，开了口，“老夫都他妈快把隋西打出梁楚了，怎么，打仗的不是你，认怂倒是挺快是吧？他来一回老夫打他们一回，只要他敢！”
赫连霄也皱了眉：“这场胜仗本来就是因为顾大人才能打赢。若是赢了就把人丢在隋西不管不顾，算是什么道理？”
他顿了顿，“赵公公，你确定，这是圣上的意思么？”
赵春贵刚刚被荆池吼了一声，吓得不轻，这会儿听了赫连霄的话，才冷笑了一声。
“五殿下常年在外，自是不知圣上难处。”他慢条斯理地道，“圣上何尝不想救顾大人，但是一边是梁楚，一边是顾大人一个人质，孰轻孰重……圣上这是忍痛割爱吶。”
这番话一出，帐中的人脸色都阴沈了下来。
等到赵春贵施施然出了军帐，乌岑才一拳砸在了桌子上。
他鲜少有这样情绪外露的时刻，这回，是动了真怒。
“这阉人。”他低声道。