且说那日，朝堂之上庄严肃穆，气氛凝重得仿若能拧出水来。日光透过殿顶琉璃瓦的缝隙，洒下一道道狭长光影，映在金砖铺就的地面上，更添几分森冷。众人屏气敛息，一场争执却如平地炸响的惊雷，毫无征兆地轰然乍起。
只见黄澍立于堂下，面上神色复杂，惊疑之色恰似薄云遮月，隐隐约约却又难掩，仿若心中藏着万千思量。再看那端坐在虎皮大椅之上的贾雨村，平日里神色沉稳，仿若幽潭静水，波澜不兴，此刻也禁不住双眉微微蹙起，恰似春山悄然拢雾，透着一抹难解的愁绪，心下暗自纳罕起来。贾雨村心中早有一番细密盘算，自忖身为上司，位高权重，若纡尊降贵与李铎这般下属当面分辩，实在有失体统，威严扫地。幸而身旁有黄澍，此人饱读诗书，才学出众，辩才更是一流，同李铎应对，二人倒也算得棋逢对手。如此安排，既能周全上司颜面，在这朝堂之上不失体面，又可在这纷繁复杂、波谲云诡的局势中，留下些许转圜的余地，恰似在荆棘丛中寻得一条婉转小径，实乃两全之策。
谁料那李铎，却做出一番令人意想不到的举动。他低垂着头，身形笔挺如松，肃穆地立在一旁，双唇好似被无形的针线缝住，半字不吐。这般反常模样，恰似一团浓稠迷雾，将这平日里在众人眼中炙手可热、风头无两的“红人”严严实实地笼罩其中，叫人猜不透此刻他究竟是自觉理屈词穷，仿若那丢盔弃甲的败军之将，羞愧得无言以对，还是心底藏着不为人知的隐情，如深埋于厚重黄土之下的稀世珍宝，秘而不宣，令人捉摸不透。
幸而李铎既已缄口，贾雨村暗自松了口气，只觉诸事便好安排。他轻轻“嗯”了一声，那声音仿若从幽远、空旷的山谷深处悠悠传来，带着几分与生俱来的沉稳与上位者的威严。旋即，贾雨村端起十足的威严之态，腰杆挺得笔直，声若洪钟般朗声道：“李铎既无异议，可速退下！至于清城一事……”话尚未说完，变故突生，忽见那李铎身形猛地一挺，恰似苍松拔地而起，身姿矫健有力，紧接着双手抱拳，高高举起，行了个标准的拱手作揖之礼，动作一气呵成，尽显武人风范，同时高声朗声道：“启禀大人，卑职尚有下情回禀！”
贾雨村闻言，不禁微微一怔，眉峰瞬间凝起，仿若山峦在刹那间聚起浓重的阴霾，将那原本的清朗全然遮蔽，眼神中闪过一丝不悦。他目光如炬，仿若两道利刃，直直地射向李铎，质问道：“方才黄澍与你分说之时，你却缄口不言，仿若泥塑木雕一般，毫无反应。如今本督正要发令，你倒有话要说了，这究竟是何道理？”
“回大人的话，实是卑职不愿与他搭话。”李铎不卑不亢，声音沉稳如旧，犹如深山古寺那历经岁月洗礼的钟声，在这空旷的朝堂之上悠悠回荡，余音袅袅。
“不愿与他——黄澍？却是为何？”贾雨村追问道，眼中满是疑惑，恰似夜空中密布的乌云，层层叠叠，遮蔽了那原本明亮闪烁的星辰，让人瞧不真切。
“只因其人行止不端，卑职实在不屑与之言语。”李铎言辞斩钉截铁，毫无转圜之意，每一个字都仿若重锤，裹挟着千钧之力，狠狠地敲击在众人的心间，引得周遭一阵轻微的骚动。
“哦？怎见得他奸诈？”贾雨村微微眯起双眼，那目光愈发锐利，仿若能穿透人心，洞察一切隐秘，紧紧地盯着李铎问道，神色间满是审视之意。
“他与城中守将本是旧友，往昔情谊深厚，平日里称兄道弟，相处得好不热络，宛如手足。可此次攻城，却为了那区区贪功请赏，不惜昧着良心，使出奸计哄骗故交，做出卖主求荣这等下作之事！这等行径，简直令人发指，天良丧尽，岂是大丈夫之所为？”李铎越说越激动，声音中满是愤慨，恰似汹涌澎湃的海浪，一波接着一波，带着排山倒海之势，似要将这朝堂的沉闷氛围彻底打破，让真相大白于天下。
贾雨村听罢，又是一怔。此次攻城，黄澍确实凭借与金声的旧谊，入城充当内应，而这主意本就是他亲自谋划的。不想竟被李铎毫不留情地斥为卖友求荣之举，虽说从权谋之道来看，在这乱世纷争、弱肉强食的局面之中，为求胜利，此举无可厚非，古来征战，多有此类手段。但若论起道德人伦，这其中的是非对错，一时之间，竟如一团乱麻，错综复杂，难以理清，叫他一时语塞，难以辩驳。贾雨村沉吟片刻，那思绪仿若在幽深曲折、布满迷雾的小巷中徘徊，许久，方缓缓开口，声如洪钟却又带着几分思忖，语调不疾不徐：“黄澍既已归顺朝廷，便如嫁入夫家的女子，理应恪守妇道，尽忠职守。况且兵不厌诈，此乃行军打仗之常道，古往今来，多少名将皆用此计取胜，立下赫赫战功，又何须如此苛责？”