“咦，他言有好戏可瞧，却不知究竟是何等好戏？”孙绍宗负手缓行，每一步都踏得沉稳又缓慢，仿佛在丈量着这官场的风云变幻。他踱步回到书案旁，案上的笔墨纸砚静静摆放，像是在等待着他去书写新的篇章，可此刻他却无心于此。只见他眉头微蹙，额间的皱纹似是岁月与权谋留下的痕迹，神色间满是狐疑，脑海中如一团乱麻，正努力梳理着这其中的头绪。
他暗自忖度：“孙绍祖那厮，整日里像个跳梁小丑，挖空心思讨好新贵，那新贵也似被迷了心智，自是受用得紧。朝廷若肯为他撑腰，那张作梅一伙人，又能奈他几何？莫不是还敢捋虎须，揍他一顿不成？可话说回来，这张呆子虽看着愚钝，憨态可掬的模样常引人发笑，却也不是没心眼的，若没有几分把握，想来也不敢贸然夸下这般海口。如此看来，莫非是他得了什么隐秘消息……嗯，莫不是真如马少所言，太上皇圣明，洞若观火，深知此事若处置不当，犹如在干柴旁玩火，恐会激起轩然大波，故而并不赞许孙绍祖的行径，甚至觉得他是在卖乖弄巧、不走正道？”这般一番思索，孙绍宗心中竟莫名地宽慰了些许，仿佛在这混沌的局势中寻到了一丝光亮。
“只是，这张呆子为何死活不肯将实情告知于我？我自认为平日里与大伙儿相处，也算和睦融洽，举杯共饮时称兄道弟，谋划事务时齐心协力，怎会有这般隔阂？……啊，莫不是阿眉私下与薛家暗通款曲之事，已然传了出去？适才张呆子慌慌张张地跑进来，神色慌张，脚步凌乱，难不成是在隐晦地警告我？哎，这可真是冤枉煞我了……”孙绍宗一边暗自苦笑，嘴角扯出一抹无奈的弧度，一边轻轻摇头，满心无奈，似有千言万语却无从诉说。
正自出神，沉浸在自己的思绪之中难以自拔，忽闻一阵嘈杂喧闹之声，如汹涌的潮水般裹挟着几声怒骂，从门外汹涌传来。孙绍宗猛地一怔，手中正把玩的茶盏险些滑落，他忙放下茶盏，动作略显急促，疾步走到门口，向外望去。只见一位满脸虬髯的官员，那胡须如乱草般肆意生长，正一脸苦相，狼狈不堪地站在过道之中。孙绍宗定睛一看，认出此人正是工科给事中崔立德。此时，几个年轻的明经科出仕官员，如同恶狼般将崔立德团团围住，那气势汹汹的模样仿佛要将崔立德生吞活剥。其中一个更是指手画脚，手舞足蹈间唾沫横飞，操着一口难懂的江南方言，情绪激动地叫嚷着，那模样仿佛是在向同伴控诉崔立德的种种不是，言辞间的激烈仿佛能点燃空气。稍远处，数位进士科官员聚在一处，交头接耳，神色间满是忌惮，眼神中闪烁着不安，都不敢靠近分毫，似是怕惹祸上身。孙绍宗因听不懂这南方方言，只觉得一头雾水，仿佛置身于一团迷雾之中，完全弄不清究竟发生了何事。恰在此时，一个通事匆匆从门前经过，脚步匆忙，神色匆匆，孙绍宗连忙抬手叫住，急切问道：“那边到底是怎么一回事……”
那通事眨了眨狡黠的眼睛，眼中闪过一丝精明，用手半掩着嘴巴，凑近孙绍宗，悄声说道：“大人，和太上皇一同回京的这些年轻人，平日里就爱使些小性子，骄纵得很，发发脾气乃是常事，您就别多管闲事了！”说罢，摇了摇头，如同脚底抹油一般，一溜烟儿地快步离开了，那背影仿佛在说多一事不如少一事。
自开国定都神都以来，朝廷为广纳贤才、笼络士子，定下了各衙门中读书人名额过半，遇事需共同协商的准则。这本是为了朝堂的长治久安，让各方势力相互制衡，共同为江山社稷出谋划策。然而，不少勋贵官员自恃有功，居功自傲，常常将读书人不放在眼里，平日里随意呼喝，颐指气使，尽显骄横之态，仿佛这天下是他们一己之功。如今太上皇复辟，局势仿若回到当初建朝之时，乱象依旧。朝堂之上，各方势力暗流涌动，争权夺利的戏码每日都在上演。再加上各地语言不通，文化差异显著，南腔北调的碰撞间，误会与摩擦更是频频发生。眼下崔立德所遭遇的麻烦，想必也属此类。
“妈拉巴子！”一声粗鄙凶暴的叱骂骤然响起，如一道惊雷在寂静的空气中炸开。孙绍宗悚然一惊，猛地回过头去，动作之快仿佛要将空气撕裂。只见其中一个年轻人满脸怒容，双眼圆睁，仿佛要喷出火来，已然高高举起拳头，那拳头紧握，青筋暴起，作势要朝崔立德砸去。好在他的同伴反应迅速，眼疾手快地将他死死拦住，那同伴的双手如铁钳一般，才阻止了这场暴力的发生。但崔立德早已吓得面如土色，双腿一软，“扑通”一声，直直地给对方跪了下去，那狼狈的模样让人看了心生怜悯。
“糟糕！他这一跪，可是把咱勋贵的颜面丢尽了！”孙绍宗听见背后有人压低声音说道。凭借那熟悉的河南口音，他立刻知晓，说话之人正是矮胖子张作梅。张作梅那肥胖的身躯此刻也因紧张而微微颤抖，仿佛在为勋贵的颜面担忧。
“哎，得赶紧想个法子，把他解救下来才是！”另一个人焦急地附和道，声音中满是忧虑，仿佛能看到他眉头紧锁的模样。
又一个声音带着几分怯懦，如呻吟般接了上来：“救？老兄你可有这个胆子过去？小弟我可没这胆量！”那声音微微颤抖，透着深深的恐惧。
若是换作平日，或者不是察觉到张作梅就在身后，这种事孙绍宗是决然不会插手去管的。他本就深谙官场的生存之道，多一事不如少一事。可如今他自觉被众人视为异己，在这权力的漩涡中孤立无援，急于表明自己的立场，这种强烈的心理驱使下，他仿佛被一股无形的力量牵引，鬼使神差般地不由自主跨出了脚步。
“哼，阿眉不过是一时贪玩，与薛家有了些往来罢了！你们这伙‘乌鸦’就这般大惊小怪，还支使张胖子鬼鬼祟祟地来给我下套使绊子！原来全是些外表光鲜，内里却不中用的‘银样镴枪头’！且看我如何把老崔解救下来，也叫你们无地自容，羞愧而死！”孙绍宗一边在心中暗自咒骂，心中的怒火如熊熊燃烧的火焰，一边大步向前走去，脸上带着一丝愤懑与示威之意，仿佛要向众人宣告他的立场。与此同时，他敏锐地感觉到，身旁的那些汉族官员也受到他的影响，不自觉地跟着他一同向前挪动脚步，那整齐的脚步声仿佛是他们共同的宣言。