“爵至三等，官止五品，朝无实职，元宵省亲。”
这就是贾家。
其实贾母说自己是中等人家，已经是自夸了。
真正的权贵应该是这样的：
麾下宿将数十，皆王侯贵重，颐指进退，若部曲然。幕府六十余人，后皆为将相显官，其取士得才类如此，宽厚得人过之。岁入官俸无虑二十四万缗。
宅居亲仁里四分之一，中通永巷，家人三千相出入，不知其居。
前后赐良田、美器、名园、甲馆不胜纪。
以身为天下安危者二十年，校中书令考二十四。八子七婿，皆贵显朝廷。诸孙数十，不能尽识，至问安，但颔之而已。富贵寿考，哀荣终始，人臣之道无缺焉。
如果张家的老太师当初没那么硬，或许这就是他。
这贾家是不甘心的。
当年贾家能和张家结亲，贾赦能娶到张家女，就说明两家有差距，可是差距不大。
高门娶妻，低门嫁女也是常态。
可如今贾家如何？张家又如何呢？
那时候，贾家以为张家死了主心骨一切都完了，而贾家两国公都在，才做下了那等事情，就怕受到张家的牵连。
如今可好了，张家再次起来了，可却没有贾家什么事了。
贾母为探春办这一出如同玩闹一般的及笄，也不是心血来潮。
信息不畅的年代，探春是嫡是庶，远在外地的人，不好好打听，是打听不清楚的。
而这几日，贾政正好有信回家，镇海总制周琼寄书到贾政在金陵学政的任上，为孩子求娶。
“金陵契好，桑梓情深。昨岁供职来都，窃喜常依座右，仰蒙雅爱，许结朱陈，至今佩德勿谖。只因调任海疆，未敢造次奉求，衷怀歉疚自叹无缘。今幸棨戟遥临，快慰平生之愿，正申燕贺，先蒙翰教，边帐光生，武夫额手，虽隔重洋，尚叨樾荫。想蒙不弃卑寒，希望茑萝之附；小儿已承青盼，淑媛素仰芳仪。如蒙践诺，即遣冰人。途路虽遥，一水可通；不敢云百辆之迎，敬备仙舟以俟。兹修寸幅，恭贺升祺，并求金允。临颖不胜待命之至！世弟周琼顿首。”
这可是好事啊！
贾母看了才想起来，旧年在京之时，贾政曾与周琼说过议婚一事。
当时周琼是京中武官，其父兄都曾任要职，也算世家。后来其父兄调离京中，戍守海疆，临行也曾到贾府辞别。
如今鲜花着锦、烈火烹油一般的繁盛，先是元春封妃，元宵之夜省亲，轰动京城，人人称羡。后又有子孙出息，让人不敢小瞧。
当时两家就有意结盟，周家有子弟多人，年龄也有相仿。
贾家惜无嫡出女儿，好在探春养在王夫人膝下，后来又被南安太妃有意认为干女儿，因此就商议只看家风，恰好门当户对，自然是一议就定。
可是后来周琼也调任海疆，两家隔得如同天涯海角，书信不通，也就自然慢慢地放下了。
现在回想一下，心里不免暗暗点头道：
“儿女姻缘果然有一定的。旧年因见他就任京职，又是同乡的人，素来相好，又见那孩子长得好，在席间原提起这件事。因未说定，也没有与他们说起，后来他调了海疆，大家也不说了。不料我儿政，今升任江南，他写书来问。看起门户却也相当，与探春倒也相配。
至于迎亲及嫁娶细节，还要从长计议。
不是贾家不着急，而是如今贾家再配周家，就有点高门嫁女了。
谁想到如今这周家成了镇海总制，这可不是个简单的人物。
要知道，当初，太上皇还把持大权的时候，皇帝为了让老陛下放心，于是打着“总督军务”的幌子，寻花问柳微游江南，也是那时候染下的病。
可别管人家多荒唐，但那毕竟是皇帝，臣下要避讳，因此改总督为总制。
所以，镇海总制就是镇海总督。
而镇海也不是现在的镇海地名，作为地名的镇海，地域有限，是不会有总督这样级别的官员的。
同时地理上的镇海，与贾家人的老家金陵的距离非常近，算不上远嫁。
所以镇海应当是一个镇守海疆的通俗概念。
这可也算是封疆大吏了。
只是因为，这职务在广东和福建，在广州和泉州这样的地方，距离京城距离就遥远了，所以对京城的事不是很清楚。
于是，贾母想了这一出，用北静王做样子，来抬探春的身价。
这周琼虽位高权重，可南岭以南，是蛮荒之地，而且气候炎热，赣江的航运作用如今可大得多了。
去广东走粤赣古道，去福建是经过衢州走建州（福建建瓯，福建因此得名，福州建州），是后勤提供方，同时南安郡王的势力在南方，贾府与之相关，其祖辈的老部队应当也在南方。
如今，贾琏一伙人把持着漕运和出海口，这也是周家选择联姻贾家的原因。
沿海的官员，家里没有一个贾、薛、刘的媳妇，家里当官都当得不踏实。
有点什么好事，都想不到你。
这也是周家想起这回事的原因。
探春虽为庶出，但自带了各种背景，联姻有实力，也是海疆总制求亲娶探春的原因和动力。
只是因为这庶出总叫人不满，总的有个让人说得过去的理由。
还有什么比被一个王爷求取不成，更好的呢？
可惜的是，北静王不配合；幸运的是，北静王倒也给了几份面子。
宝玉说的不假，北静王确实死了个美妾！
总算也坐实了探春的身价，只是没有贾母当初预设的那么高罢了。
想到这，贾母还时不时地吩咐尤氏等人：“让二丫头坐在上座，你们可得好好替我招待着，她这辈子也就这几天能在家自在自在了。”