贾母自觉身子困乏，便令李纨与探春姐妹陪着王夫人去饮酒，自己则往稻香村歇憩。
探春亦领会了贾母之意，赶忙吩咐人抬来小竹椅。贾母坐上后，由两名婆子抬起，众丫鬟婆子簇拥相随而去。
这边王夫人见贾母离开，也欲动身。她不过是信佛之人，并非真佛，怎会在此与探春培养感情、收其为女？
探春却颇有手段，径直打发了王夫人的丫鬟，去给文官等人将攒盒分发给众丫鬟享用。
而后，探春一手挽住王夫人，径直说道：“母亲也饮了不少酒，女儿扶您去歇息可好？”
未等王夫人回应，探春便将她扶至贾母方才所坐之榻上，吩咐一个小丫头放下帘子，又为其捶腿，口中说道：“老太太那边若有消息，女儿即刻叫醒您。”
这意思再明显不过了，往后又她探春在，贾母如何，她王夫人就能如何。
王夫人亦不便当众拂了探春的颜面，便也斜倚着睡去了。
探春留下来侍奉王夫人，宝玉便没了在屋中的心思。恰逢见丫鬟们将攒盒置于山石之上，那眉宇间与黛玉有几分相似的姑娘也在其中，于是也跟了出去。
二爷前来，众人或坐于山石，或卧于草地，或倚靠树木，或临近水边，甚是热闹。
正说笑间，不一会儿鸳鸯前来，要领着刘姥姥四处游逛，众人纷纷打趣。
行至“省亲别墅”的牌坊下，刘姥姥惊叫道：“哎呀！此处竟有一座大庙。”
言罢便下跪磕头。众人笑得直不起腰。
刘姥姥诧异道：“笑甚？这牌楼上的字我认得。我们那儿此种庙宇颇多，皆是这般牌坊，那字便是庙名。”
众人笑道：“您可知这是何庙？”
刘姥姥抬头指着字说：“这不是‘玉皇宝殿’四字吗？”
众人笑得拍手跺脚，尚欲拿她取笑。刘姥姥忽觉腹中咕噜作响，急忙拉住一个小丫头，索要两张纸便欲解衣。
众人又是一阵哄笑，赶忙喝止：“此处不可！”
连忙让一个婆子引她往东北方向而去。那婆子指明地方后，便欣然离去歇息了。
刘姥姥因饮了酒，肠胃与黄酒不相适宜，又食用了诸多油腻食物，口渴多饮了几碗茶，遂致腹泻，蹲了许久才作罢。
出了茅厕，酒劲被风一吹，加之年老体弱，蹲了半晌猛地起身，只觉头晕目眩，辨不清路径。
环顾四周，皆是树木山石、楼台房舍，却不知该往何方，只得沿着一条石子路缓缓前行。
待行至房舍跟前，又寻不见门，寻觅良久，忽然瞧见一带竹篱，刘姥姥暗自思量：“此处亦有扁豆架子。”
一边思忖，一边顺着花障走来，寻得一个月洞门进入。只见眼前有一条狭窄的水池，仅七八尺宽，石砌岸边，池内碧水潺潺流向远处，上方有一块白石横架其上。
刘姥姥便从石上跨过，顺着石子甬路走去，转了两个弯，见一扇房门。于是进入房门，却见迎面一个女孩满脸含笑地迎出来。
刘姥姥忙笑着说：“姑娘们将我丢下了，害我一路摸索至此。”说了半晌，却不见那女孩回应。
刘姥姥伸手去拉她的手，“咕咚”一声，竟撞到了板壁上，脑袋撞得生疼。
仔细一瞧，原来是一幅画。
刘姥姥心中暗叹：“原来画能如此逼真，仿若凸出来一般。”
一边想，一边看，又用手去摸，却是平滑的，不禁点头叹息。
转身发现一个小门，门上挂着葱绿撒花软帘。
刘姥姥掀起帘子进去，抬头一看，四面墙壁精致剔透，琴、剑、瓶、炉等物仿佛贴于墙上，锦笼纱罩，金彩珠光，就连脚下所踩之砖，皆是碧绿雕花的，直看得眼花缭乱，欲寻门出去，却不见门的踪迹。
左边一架书，右边一架屏。
刚从屏后寻得一门转过去，竟看见她亲家母也从外面迎了进来。
刘姥姥甚是诧异，忙问道：“你可是见我这几日未归家，特意来找我的？是哪位姑娘带你进来的？”
她亲家只是笑，不答话。
刘姥姥笑道：“你真是没见过世面，见这园里的花好看，便往头上乱戴。”
她亲家依旧不答。
刘姥姥忽然想起：“常听人说富贵人家有一种穿衣镜，莫非我在镜子里？”
此乃被富贵短暂迷了眼，辨不清自我。正所谓镜花水月，不过大梦一场。
说罢伸手一摸，再仔细一看，可不是嘛，四面雕空的紫檀板壁将镜子嵌于中间。
于是说道：“这可如何出去呢？”
一边说，一边用手摸索。
这镜子原是西洋机关，可开合。
不想刘姥姥乱摸之际，机缘巧合，竟撞开了机关，镜子移开，露出一扇门来。
刘姥姥又惊又喜，迈步出门，忽见一张极为精致的床帐。
贾家置办如此物件实属不易，那可是被薛家垄断的买卖，当初建造省亲别院之时，这屋子可是耗费了巨资。
满别院仅有一处有这西洋镜的房子。
此时刘姥姥已有七八分醉意，又行走得疲惫不堪，便一屁股坐在床上，只想歇息片刻，不料身不由己，前仰后合，迷迷糊糊地两眼一闭，就睡熟在床上了。
众人久等不见刘姥姥，板儿见姥姥不见，急得大哭。
众人皆笑道：“莫不是掉进茅厕里了？快派人去瞧瞧。”
于是命两个婆子去找，回来说未寻到。
众人四处搜寻无果。袭人猜测道：“她许是喝醉了迷了路，沿着这条路往我们后院去了。若进了花障到后房门进去，虽可能碰头，但有小丫头们知晓；若不进花障再往西南方向走，能绕出去倒好，若绕不出去，可有得她绕了。我且去看看。”
一边想着，一边回到怡红院便唤人，谁知那几个屋里的小丫头都偷空玩耍去了。
袭人径直走进房门，绕过集锦阁子，便听到鼾声如雷。