“小民知道。”
“那你可是首次买卖房地？”
“小民经营药材多年，也曾与他处购置田地，并不是第一次买卖。”
“既如此，你将郑家告上堂来，可是戏耍本官？”知县冷哼一声，将两份房契迭在一起，向下一抛，“你自己看看吧！”
两张泛黄的纸张恰好飘落于李三合身前。他不明所以地伸手拾了起来，左手持着郑家那张，右手持着自家那张，细细地对比起来。只见这两张契纸的内容一般无二，笔迹亦十分相像，就连左下方盖着的官府大印的位置都一模一样。若不是他那张右上角不小心叫他污了一个墨点，他几乎分辨不出哪张是马单给他的。
“这……”
原本以为只是郑家强要的李三合此刻心中也不禁打起鼓来，不知这两张房契中有何名堂，更不知马单为何要拟两张几乎一模一样的房契。他心如擂鼓，反覆对比，正在拿不准何为真何为假时，却见两张纸上的大印似有不同，再次细看之下，才发觉右手那张的红印边缘好像有些模糊，就连大印中“东阿县”中的“阿”字都少了个勾。
与地契相同，有官府盖印的契才称为“红契”，为官府所承认，而未有官府盖印的契则为“白契”。私下买卖若签了白契，未有纠纷时还好，若出了事，便是说破大天官衙亦不会承认，要吃官司不说，更是赔了夫人又折兵。
李三合年纪虽轻，却也知道这私造红契比私签白契更胜一筹，是要论罪坐监的。当下他一看出破绽，登时大惊失色，背上的冷汗都下来了，忙抬头告饶：“太爷，这……这房契怎么回事，小民也不知啊！”
“不知？”
那知县一拍惊堂木，顿时吓得李三合一个哆嗦，面目肃然地怒道：“你既为商人，又有买卖房地的经验，如何不知买卖之时当仔细查验，且需有见证人在场？如今又来喊冤，你且说那见证者是谁，本官一并传来便立知真假！”
李三合寒冬腊月急得满头大汗，张着口却说不出来。他与马单相交多年，自以为交好，又见其走得急，便未及请见证人来，只与他私底下签了，又大致见文书印章一应齐全便未再细查，如今才知晓上了当。
知县见李三合哑口无言，面色惨白，颓然地瘫坐在地上，心下嘆息，知道他多半是被人骗了。只是物证俱在，他亦无法偏私，只道：“李三合，既无证人，那你手中这张房契便该当作废，铺子归于郑家。本官念你是初犯，暂不论罪，只交上两贯铜钱且为罚金，便自去吧。只是若下次再犯，两罪并罚，望尔好自为之。”
说完，他又看向郑管家：“如此，被告可还有话要说？”
“太爷判案公正明白，如青天在世，小人无有不服。”
那郑管家只想将铺子收回，无意多与李三合纠缠，自然乐得做个顺水人情，不欲细究。知县捋捋胡须，满意地微微颔首，叫了退堂，便自去后衙了。
差役们自行散去，徒留李三合仍楞楞地瘫坐在堂上，好像没听见一般。郑管家亦站起身来，好整以暇地理了理衣袖，冲呆着的李三合一拱手，面上是难掩的得意之色：“那李相公，这铺子小人就收下了？”
话音落下，堂中并无人应答。见李三合依旧毫无反应，他也不恼，自拍了拍膝上的土，拿着房契等物迈步离去了。
落于地上的假房契被穿堂风卷起，吹出厅外，没入茫茫的雪地之中。李三合呆楞楞地在那裏，只觉什么都听不见了，不知跪了多久才被一双宽厚温暖的大手拉了起来。
他这才回过神来，直直地盯着眼前之人，半晌才认出这是方才在堂上替他呈递文书的师爷，却不知说什么。那师爷见他这模样，不由拍了拍他的肩膀，嘆了一声：“天冷，莫要跪在地上着凉了。不过说实话，你这样的情形我这辈子见得多了，此番你也算吃个教训，往后要记得，便是亲兄弟也需留个心眼才是。”
那师爷说完便走了。李三合耳中听着，脚下浑浑噩噩地似游魂般出了县衙大门。他那友人早在他回家那房契时便听说了此事，也跟了来，此时见他终于出来了，忙停下来回的踱步上前扶住他：“三合，你还好吧？”
李三合任由他扶着，嗫嚅了半天未说出话来。那友人全程听了判决，此刻见他失魂落魄，双目无光，亦知不是说话的时候，忙搀着他往家裏走去。
这个故事告诉我们，多留个心眼总没错的。
谢谢大家的关心~吃了药今天状态比昨天好些了，因为我这个更新频率实在……所以虽然提不上去，但一般不会再给大家拖了，这波更新依旧会给大家保质保量完成哒！