榜文刚一张出去，潘氏就找了过来，吴志海一听便知晓了她的来意，心中暗嘆一声，终究将文书往案上一放，把头一点：“叫她进来吧。”
张班头在衙中当差多年，知道吴志海不喜在公务时被人打搅，故而本不想让金莲进去，却不想金莲似是吃了秤砣一般，定要见到吴志海问明判决之事，又怕她再这样纠缠下去终究会惊动吴志海，只好替她通报。当下他见吴志海并未怪罪，心下一喜，暗暗松了口气，赶忙出去告知金莲了。
金莲进得堂来，先跪下行了礼。吴志海坐于案后，并未叫起，只是瞥了她一眼，端起茶盏浅浅地抿了口茶，待了一时半刻才沈声道：“潘氏，你可知未经通传私闯府衙，该当何罪？”
“民女知道。”金莲以头贴地，额上的碎发沾染上些许尘埃，言语之中尚有几分颤抖，却似钉在那裏一般丝毫不移，“民女冲撞大人，理当受罚。可民女有一事不解，若是问不清楚，便是死也合不上眼。”
吴志海哪裏不知她的意思，直截道：“你可是为了武二郎的事来的？”
“正是。”金莲抬起头来，满面皆是恳切，“还请大人告知，为何好端端的会改了判决？”
吴志海心想此事早晚要有个交代，索性将前事大致讲了一遍，只是到底顾及着朝廷体面，并未将周御史与陈文昭一事讲出，只说朝廷要派员巡查，故而陈知府虽有心庇护，却终究力不足，这才判得重了些，否则日后巡查官员揪了出来，可不只是吃官司这样简单了。
金莲自来此地，只围着家裏这尺寸之地打转，哪裏懂得官场中的弯弯绕。当下她听吴志海这样说，虽一知半解，倒也明白此事既已过了知府明面，怕是再无转圜余地，不由瘫坐在地上楞神半晌，默然无语。
吴志海本就不欲为难她，见她懂了便抬抬手，让她下去了。金莲怔怔地缓步出衙，正遇上匆匆而来的武大郎，张了张口，却不知从何说起。
武大郎见金莲刚从县衙出来，知道她当是为着此事去见过吴志海了，也不再往县衙去，只与她一同回了家才开口问起。此时春日虽暖，一路行来金莲却觉遍体生寒，只道是昨日柳绿已成明日花黄，真个是“官字两张口，说黑道白全凭他”。
“妹子看了告示后，可曾去牢中说与二哥？”
武大郎亦未想到竟会是如此结果，又是焦急又是心疼，跌坐在凳上久久未曾言语。金莲原也还在失神，听了这话倒是摇了摇头：“没有，不过告示既然已经贴出，想必也早有人去牢中将判决书读与二哥听了。”
武大郎一想确实是这么个理儿，只嘆息着点头，覆又陷入默然。屋内失去了往日的热闹，便似没了生机一般，只剩下无边的凝滞与夕阳没入天际的黑暗。
“我要随二哥一同去。”
一道轻声呢喃忽而打碎了沈寂。武大郎还未回神，以为自己听错了，遂问了一遍：“妹子说甚？”
“我说我要和二哥一同去。”细碎的橙光透过纸窗的缝隙撒入乌黑的瞳仁之中，竟似是闪烁于心底的点点光芒一般，“去孟州。”
“孟州距此有千裏之遥，妹子如何能去得？”武大郎闻言吃了一惊，几欲从凳上站起，却生生压住了冲动，劝道，“这流配之刑可不比当日咱们从清河而来，需徒步跋涉，无论寒暑风雨皆早晚不停，便是铁骨铮铮的汉子也有不少难以挨住，倒在了流放路上。妹子身量单薄，怎能吃得这番苦头？”
“有什么吃不得的，二哥既能走，我就能走。”
金莲缓缓起身，十指轻抚过桌上凹凸的纹路，心中却再清醒不过：“且这番苦楚本就是我该受的，如今累了二哥已是不该，若是我还能眼睁睁地看着二哥受苦自己却在家安心享福，便是天也不容我了。”
“话虽如此，可这流刑却不是寻常玩笑。且就是妹子有心，二哥也不会应允的。”
“二哥自身尚且难保，应允与否有什么要紧？”金莲苦笑一声，说出的话却一字一顿，“大哥不必担心，二哥那裏我自有办法说服。我只一句话，天涯海角，只要二哥去，我便去。”