转眼就到了年节，这天是年前的最后一个集日，沈雁翎和宁儿把三个孩子留在家中，到镇上去办年货。几天前镇上的学堂就放了假，要到元宵以后才会开始上课，阿筝便又如从前一般跟村裏的孩子一起玩耍。阿筝人缘极好，无论大人孩子，相处不用多长时间就能打成一片，就是到了镇上读书，一回家还是村裏的孩子头儿。
在宁儿印象中，乡村裏，过年都是要杀年猪的，以前她是城裏孩子，家裏又是传统的大家族，过年自然是不许她到处乱跑的，一直没有机会见识杀年猪的盛况。本以为来到古代可以见识一番，却发现，古代的农村比她想象的要贫穷，有能力杀的起年猪的并不多，在小河村中就只有村长一家罢了。那村长家心气又是极高的并没有邀请村民去帮忙，宁儿依然没机会去见一见。沈雁翎见宁儿失望，便笑着说明年打一只小野猪养着杀年猪，宁儿才算开心了。
年节是一年中最重要的节日，年货自然马虎不得，夫妻两买齐所有的东西后，已是一人背了重重的一背篓，好在可以坐村裏的牛车，否则当真要累的够呛。
宁儿总觉得，她一到镇上，总会遇到些事情，这次也不例外，夫妻俩买好东西刚要离开镇上，却有一名妇人抢到宁儿面前，对着宁儿磕头道：“求求你，救救我儿子吧！我儿子就要死了，求求夫人救救允儿。”
宁儿见状，明白此人是来求医的，只是村裏的马车就要回村了，总不能叫人家等着自己，但身为大夫，宁儿又做不到见死不救，况且她也不知道病人的情况究竟怎样，不敢贸然答应下来。
沈雁翎知道宁儿的为难，便道：“我们把东西托牛叔带回去，都是乡裏乡亲的，牛叔人品又好，我们去看看，回村裏再去取便是。”
宁儿点点头，这是最好的办法了。沈雁翎知道病人耽误不得，便要了那家的地址，让宁儿先随那妇人过去，自己把东西送过去之后，再去寻宁儿。
宁儿跟着那妇人往她家去，一路上就询问了病人的情况。原来那妇人是一寡妇，丈夫三年前死于公差，因此官家也给了家中一些补偿。那孩子自小身体就不好，父亲死时还只有九岁，虽然聪明过人，却也心思敏感。自来寡妇门前是非多，街坊中便多有谣传他们家是非的，妇人一向管束，到没有出什么事，这一次却是别人过分了，那孩子才跟人动了手，奈何对方人多，那允儿身体又瘦弱，竟让人打了个半死。镇上大夫都说该准备后事了，却是那位尹大夫对她们说找到宁儿或许会有救，那妇人才寻到宁儿面前。
学医之人多少都有些怜悯之心，宁儿听了妇人的话，也为他们唏嘘不已，只是求医这种事，历来都是尽人事听天命的，宁儿也只能答应尽力挽救那个孩子的性命。
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