父子俩说着话，很快宁儿就带着孩子回来了，手裏还拎了一只野鸡，雨棠跟在后面，背着药篓拎着药锄。沈雁翎见状接过宁儿手中的野鸡去做处理，宁儿跟沈父打了招呼，把阿平交给雨棠抱进屋中，自己把采回来的药材分类晾在院中。
宁儿知道沈父要在家中吃饭，自然要做些好菜招待他，看着打回来的野鸡，便决定做叫花鸡了。作为中国知名度很高的菜品，宁儿这个极爱厨艺的人自然是用心去学过这道菜的，做起来虽然有些费工夫，但胜在口味极佳。有沈雁翎和沈父照看阿平，宁儿便叫雨棠给自己打下手，在厨房中做菜。外面，沈雁翎和沈父用心地教阿平说话，比起阿筝小时候一学会说话就叽叽喳喳地跟人说个不停，阿平则安静得多，见谁都甜甜地笑，却难得开口说一句话。
待晚饭做好，阿筝也从镇上回来了。此时已是十一月间，快到春节，小河村地处南方也下了两场雪，天气算不上多冷，到底是冬天了，阿筝一回来就扔了书包进厨房烤火，看着宁儿从烤过的泥土中剥出鸡肉来，不免好奇的问宁儿是什么。
宁儿对于儿子提的问题都是认真回答的，便把叫花鸡的来历都对阿筝说了一遍。听了宁儿的解释，阿筝点点头，雨棠却是惊讶的说，‘没想到还有这般有趣的东西’。
宁儿便笑了，道：“大千世界无奇不有，这又算得了什么，等将来你见的多了自然就不奇怪了。”
“娘亲说的不错，今日就有高年级的师兄说过了年要出门去游学，老师便说‘读万卷书不如行万裏路’将来阿筝也要出门游学。”阿筝一脸坚决地说。
“真好，我也想出门见见世面，可惜是个女孩子。”雨棠有些遗憾地说。
“姐姐不必难过，将来我去游学，一定把见闻都写下来寄给姐姐，这样，便如姐姐也见到了一般。”阿筝看雨棠有些失望的表情，连忙说道。
宁儿边把鸡肉取出来切开，边听着阿筝和雨棠说话，面上带着温柔的微笑，待鸡肉装盘，厨房裏散发着叫花鸡特殊的香气，两个孩子都馋的紧紧盯着鸡肉看。宁儿笑着打开阿筝不安分地伸过来的手，叫雨棠帮忙摆饭，阿筝出去叫沈雁翎和沈父进来吃饭。
一顿饭吃得其乐融融，晚饭后，沈雁翎将沈父送了回去，才回到家中，难得见到阿筝老实坐在院子裏读书，但想想眼下已近年节，想来是要考问学识了。沈雁翎倒不怪阿筝临时抱佛脚，到底还是个孩子，他像阿筝这般大的时候，学习也不见得多认真。
宁儿没有问起沈雁翎同沈父说了什么，但沈雁翎是不会欺瞒宁儿的，只不想孩子听到，阿平还小，但阿筝和雨棠却是聪慧而早熟的。看着宁儿拿着笔墨，教雨棠学画，沈雁翎便拿了书帮着阿筝覆习，阿平则安静的坐在席上，手裏把玩着父亲做的玩具，夕阳下，倒当真是一幅极美的画卷。