“那么说，你就是个盗贼了？”
高元难以置信地问。
“说什么盗贼那么难听，要叫三只手。”
叶姑娘趾高气昂地回答。可是三只手的难听程度跟盗贼也不相伯仲吧，真不知道有什么可骄傲的。
“可是，周夫人说她用周老爷留下的三百两黄金交了赎款……”
“那个□在撒谎。”叶姑娘斩钉截铁地否认，“我在上个月末溜进周府偷了这三百两黄金，谁知道半路上包袱被树枝刮破，掉了一锭。我本来准备离开这裏一阵，把这些钱换成飞票，但是老爹突然病了，我脱不开身，只好暂时耽搁下来。后来就是金市的人来报告赎金有了踪迹，我心想怎么会有这么笨的凶手，居然在本地销赃，于是就留意了一下，结果竟然发现那锭金子跟我偷来的一模一样。我回去以后拿出金子确认，果然发现有一角都刻着‘怡’字。虽然捡了金子自己花掉的瘦猴不是好人，但我也不想他被盖上绑票杀人的罪名，所以就连夜把金子放在了你书房门口提示你，可是你居然偷偷把黄金占为己有了。我真是看错了你这个人面兽心的家伙。”
“你说谁人面兽心？”
高元忍不住大声反驳。别人也就算了，现在自己居然被一个小偷骂“人面兽心”，叫他怎么咽得下这口气。可是高艺故意挡在他面前，不让他跟叶姑娘直接对峙。
“这是误会，黄金的事我也知道，我们只是不希望打草惊蛇，所以没有洩露风声而已。”
听了高艺的话，刚刚还气势汹汹的叶姑娘就一下子缓和了，锐利的神情立刻柔和起来。如果高元没有看错的话，昏黄的灯光下，她白皙的脸颊渐渐染上了红霞。
“既然你也知道，我就暂时信了这个狗官。”
说完，叶姑娘起身就要离开。高艺非但不阻止，还殷勤地为她打开门。
“明天不要迟到。”
对着叶姑娘的背影轻声嘱咐，她缓缓转过身来，笑着点了点头。
这两个人之间的气氛好奇怪……高元瞬间明白了这是怎么一回事，只是他无法相信就在自己眼皮底下，以前竟然毫无察觉。
“你们……这对狗男女！”
看不到叶姑娘飞檐走壁的身影以后，高元指着高艺的鼻子破口大骂。
“你说什么吶，人家跟叶姑娘可是清清白白。人家呀，只是听了叶姑娘倾诉心事而已。”
高艺学着浪□子的模样，扭扭捏捏地说。高艺的身上瞬间起了无数鸡皮疙瘩，背后窜过一阵恶寒。
“她可是盗贼，你居然就这么把她放走了，还说没事？”
“没办法，她生活不容易嘛。一个姑娘家，千裏迢迢从并州过来找她娘，到现在还毫无音信，本来收留她的老爹也病得厉害。小偷小摸又不伤天害理，没关系，没关系。”
三百两黄金还算小偷小摸？叶姑娘已经算是江洋大盗了吧？高元感觉自己已经完全无法理解眼前这个笑着摆手的人了。好像完全没发现高元的困惑，高艺还在那裏絮絮叨叨：“叶姑娘身世很可怜的，她父母本来在并州城开粥肆，有一天他爹出去给她买布，结果一去不归。她娘出去找他爹，回来以后就开始想不开，整天疑神疑鬼，念叨着明明缺一个，怎么会是十三口这种话。后来有一天留下一个字条，说有人在安平县发现了仇人的线索，离家出走了。叶姑娘一个人追到这裏，孤苦无依，你说可不可怜？”
“好可怜啊！”
高元夸张地附和，脑袋裏浮现的却是叶姑娘对自己呼来喝去的脸。要是自己满面同情地安慰她，八成会被她揍一顿。虽然对她的话将信将疑，高元却想起了几天前看的证词裏曾经提到过一件事：一向吝啬的瘦猴在上个月末给自己的相好买了一只珠钗。他突然出手大方，一定是得了一笔横财。难道就是叶姑娘丢失的金锭？
如果叶姑娘说的是真的，那么周夫人就是在说谎了。周怡被绑架以后，她发现家裏的三百两黄金丢失了，没钱支付赎金，后来发现四个孩子都被杀害，所以顺水推舟说自己交了赎金，以免被他人责怪。虽然能够明白周夫人的难处，但是她在高元心裏贞洁诚实的形象开始渐渐崩塌。