走出蒙馆的小院，高元还是决定去“上吊塔”看看。然而走近了高元才发现这座名字阴森恐怖的塔与他的想象差了不止十万八千裏。
塔身虽然看起来有些旧了，但没有被损坏的地方。之所以看起来阴森恐怖，大部分都是背光的原因。四周都有高高的围墻，大门紧锁着，但锁头看起来还很新。仰望塔身，发现一块反射着太阳柔和光亮的牌匾，三个金漆大字非常醒目：登高塔。既不风雅也不别致，只是一个再普通不过的名字。流传在街头巷尾的传说不可尽信，这座塔保存得很好，应该经常有人过来打扫修理。
会不会有人看到什么呢？高元心裏想道。首先就必须知道这座塔的所有者是谁。他已经迫不及待要翻阅县衙裏的文卷资料了。
“居然又跟那个山膏有关！”
看到“林”字，高元狠狠地把文卷摔在桌上，气鼓鼓地抱怨。
“山膏？”
高艺诧异地抬起一道眉毛，满脸都是疑惑。
“对啊，就是那个林琰。体态像猪，一生起气来就脸通红，还张口骂人，这不就是山膏吗？”
自从那次不愉快的拜访之后，高元就在心裏默默地将这个外号安在了林琰身上。一想到又要见他，高元心裏就变得非常矛盾，他讨厌那个装腔作势的男人，一言一行都讨厌，可是心裏又有点好奇，想知道这个人脑袋裏面究竟在想些什么。矛盾的念头让他整夜辗转难眠，最终还是好奇心占了上风，他决定亲自再去一次林家。
大概是破罐子破摔，林琰这次还在西苑与他见面，但是撤去了屏风。大腹便便的他仍旧一动不动地躺在坐塌上，就好像一尊白玉弥勒佛像。胖嘟嘟的脸上毫无表情，看见高元进来连眼睛都没眨，就冷冷地哼了一声。
“有何贵干啊，牛犊县令？”
看来林琰跟他做了同样的事情，高元觉得更加理直气壮了。他大摇大摆地坐到紫檀木椅子上，用力同时却又孩子气地回答道：“本县当然是有很重要的事才来的。东郊那座登高塔是你林家的产业吧？”
林琰听了以后突然警戒起来，连装腔作势都忘了，微微挺起身子直接了当地问：“你问这个干嘛？”
“本县做事不用向你交代，总之我要见见看管那裏的人。”
高元心裏有一种莫名的胜利感，虽然不太清楚自己赢了什么。林琰紧盯着他不放，招招手对侍童耳语了几句。侍童跑着出了西苑，很快就带着一个二十多岁的身强力壮的年轻人回来。在年轻人进屋之前，侍童又把屏风遮挡在林琰面前，这才挥手示意年轻人进来。
“县令老爷有事要问你。”
低沈的男声从屏风后传来，带着一种无法回避的威严。但是高元知道，一旦把屏风撤去，这种威严就会立即灰飞烟灭，连一点渣滓都不剩。不过他对于林琰没有当着年轻人的面说自己是“牛犊县令”这件事感到非常高兴。
“你常去东郊的登高塔吗？”
年轻人似乎对于被叫到这裏问话感到非常不安，两只大手在身体两侧来回摩挲。高元希望他平静下来，声音放得很轻。
“俺一个月去五次。”
年轻人搓着鼻子说道。他为了让自己的话更清楚，回答得一字一顿，非常有趣。
“去那都做些什么呢？”
“俺得把塔裏收拾干凈，放上老鼠药，不然那些坏东西就会把木头都给磕坏。要是有哪坏了就跟管家报告，带人去把坏的地方修好。”
一个人要做这么多事，他每次在塔裏呆的时间应该不会太短。
“这个月初八你去塔裏了吗？”
高元的心惴惴不安，如果这个年轻人去了塔裏，很可能看见了什么。然而希望越大失望也越大，年轻人皱眉思考了一会儿，摇摇头说：“初八俺没去，但是初五和初十俺都去了。”
凶手那么狡猾，不可能犯这种错误。虽然在心裏这么安慰自己，高元还是无法掩饰自己的失望，顿时变得垂头丧气，刚刚面对林琰时的那股意气风发荡然无存。年轻人离开后，侍童又撤去了屏风。他不想被林琰嘲笑，敷衍着说了几句告辞的话就准备离开。听到林琰在身后叫他，他才不甘心地停下脚步。果然还是逃不过啊，嘆息就无意识地从唇齿间洩露出来。