叶姑娘还要照顾李牢头，忙完了以后就直接回家了。剩下他们四个男人一起回了县衙。一关上县衙后院的门，四个人就像烂泥一样瘫倒在了空地上。高元只是在早上吃了葱香饼，其余时间连口水都没喝上，现在已经饿得两眼昏花，脑袋嗡嗡作响。想要吃一桌子好菜，想要脱了这身酸臭的衣服，想要泡在热汤池裏洗掉粘粘的汗，想要……但是，不想动。与其说是不想动，不如说是动不了，就算懂一根手指就好像要用尽全身的力气似的。
四个大男人在地上一动不动，好像死了似的足足躺了一个时辰，看着金乌西沈、月挂枝头。最后还是林若光率先活动，不过也仅限于嘴唇。
“高县令，接下来你准备怎么办？县衙裏一个铜钱都没有。”
林若光的声音有气无力，高元也知道这件事他必须面对，但是，难道不能明天早上再说吗？
“县衙裏没钱？”发出这个惊讶疑问的人是曹文，“那这个月的饷银怎么办？”
“那就看高县令了。”
不要看我啊，我都自身难保……高元在心裏叫苦，决定默不作声，装作没听见。现在他开始有点庆幸县衙裏只有三个人了。曹文又叫了他几声，高元都一直装聋作哑。草地发出一阵窸窸窣窣的声音，一转头，曹文已经爬到他身边了。
“高县令，你没睡着啊，那你倒是说说，这个月的饷银怎么办啊？我家啊，上有老下有小，就等着这么点钱开火呢。还有李牢头，他要是没有钱买药，立马就会断气。高县令，你可不能到时候说没钱给我们啊！”
曹文啰啰嗦嗦在他耳边说个不停，高元真怀疑他从哪裏来的这么多力气。
“我知道了，一定不会欠你们钱的。”
到时候再说吧，没钱给的话你们还能杀了我不成？这才是高元的心裏话。
“不是没有钱吗？高县令你月俸也不多吧，够三个人的饷银吗？”
就连缓兵之计都失败了，高元又开始装哑巴。
“借吧！”高艺这个时候救了他，“县衙没钱，但是乡绅行首有，如果县令开口，应该可以借到。”
“我看跟乡绅行首节倒不如跟林琰借。”
林若光补充说。
“林琰，不是那个恶霸吗？”
高元不解地问。按照常理来说，正义的县令跟恶霸应该势不两立，除之而后快才对吧？
“乡绅行首都已林家马首是瞻，如果林家支持高县令，你应该很快可以建立威望。对高县令来说是一举两得。”
“那个恶霸会同意吗？”
“高县令，我认为你不应该先入为主，只根据一些道听途说的传闻就简简单单对别人做出评价。你根本就没见过那个人，怎么就断定他是个无恶不作、欺压良善的恶霸呢？”
林若光的声音跟刚才有气无力的感觉完全不同，严肃而又充满了力量。高元感觉有些惭愧，自己的话的确太过武断，自从到了安平县，除了流言蜚语和江玉郎毫无根据的指控外，他还没见过林琰做任何危害乡裏的事。不，应该说，他连林琰的脸都没见过。
过了一会儿，叶姑娘竟然回来了，一看见他们四个要死不活的样子，就伶牙俐齿好一顿挖苦。不过挖苦归挖苦，她带来了四个人梦寐以求的东西——饭菜。也顾不得什么礼仪规矩，他们一顿狼吞虎咽，好像蝗虫过境一样把一桌饭菜消灭得片甲不留。吃得饱饱的高元拍着肚皮晃荡进了卧室，一扑倒在床上就立刻沈入了梦乡。
第二天一早，他和高艺两个人烧了洗澡水，把满身的汗臭味洗得干干凈凈。因为是私下交涉，高元并没有穿官服，而是拿出了临行时他娘给他新做的衣服穿上，高艺也是一样。他们今天就要去林府，会会那个神秘的林琰。