说了半天都没说到高元想问的事，他终于忍不住了。
“这个啊……”江玉郎目光有些闪躲，“我在寻找小郎下落的时候，遇到了一个剪径的恶贼，一不小心被他所伤。”
那个黄牙黑面的壮汉口中的江家那小子果然就是江玉郎，高元开始犹豫要不要告诉他有人准备威胁他所约见的姑娘这件事。最后因为江掌柜在场，他还是把话咽了回去，想着以后有时间再单独跟他说。
难以避免地做了保证，高元和高艺就准备告辞了。这期间江玉郎一直沈默着，眼睛却直勾勾地盯着高元，令他有些不自在。就在他想江玉郎是不是有话要说的时候，江玉郎终于开口了。
“高县令，有件事不知当讲不当讲……”
“玉郎，休得无礼！”
江掌柜大声呵斥。江玉郎转头看了一眼自己的父亲，眼神更加坚定了。
“爹，我不怕他。”江玉郎转过头来继续说，“高县令，其实我觉得这个案子的凶手就是林琰。可能不是他亲自做的，但主谋一定是他。”
高元拼命回想林琰这个名字，终于想起他就是曹文说的恶霸的儿子。真棘手啊，恶霸什么的，高元不禁暗暗叫苦。
“我爹一直和林琦不和，林琦就对我们家多方打压，不许本县的人跟我爹做生意。他财大气粗，没人敢违抗，我家在短短五六年之间迅速败落，都是拜林琦所赐。这次的事恰好就是在他的儿子林琰接管林家的时候发生，说不定就是为了给县裏的人一个下马威，叫人不敢和他作对。不过我江玉郎就算拼了这条性命也要和他斗到底！”
虽然也不是完全没有道理，但丝毫没有真凭实据，完全是他自己一个人推断出的结论。高元装作很讚同的样子点了点头，草草说了两句就赶紧拉着高艺离开了江家。
他肚子又饿了，再待下去用不了多久一定腹中雷鸣大作。找了一家清凈的小铺子，要了两三个小菜，高元迅速填饱了肚子。可是心情仍旧阴霾一片，怎么都高兴不起来。这件案子要是破不了，估计自己就要当一辈子县令了。他自己觉得无所谓，不过他娘一定会在她耳边不停唠叨，一想到脑袋就要爆炸了。
“查案不能急于一时，你也别愁眉苦脸的。”
大大咧咧地剔着牙，高艺靠在椅背上心不在焉地说。这样不痛不痒的话根本起不了作用，高元还是照样趴伏在满是油污的桌子上唉声嘆气。他当然知道仅仅一天不可能把案子查清楚，只是经验的缺乏使他非常不安，县衙的人又太少，令他更加没有信心了。
不过，一说起县衙，他就想起今天早上牢头也没有出现。他真的是身体不适吗？还是没看得起他这个县令，准备就此不干了呢？闭着眼睛胡乱揣测，心中渐渐升起一团怒火。既然在县衙做事，就应该尊重县令，这个道理居然有人不明白。高元一下子直起身子，重重地拍在桌面上，把小二吓了一跳。
“高艺，咱们去看看那个牢头到底哪不舒服！”
说完就气哼哼地走在前面，直奔牢头的家。
牢头住在明月巷，高元到了才发现这是一条骯臟潮湿的小巷。巷子极窄，两侧都是二层的小楼，使得阳光无法到达，裏面几乎漆黑一片。他刚走进巷子的时候眼睛无法适应，什么都看不见，等到能够看清大概的轮廓时，已经超过了牢头的家，只好再返回去。
来应门的是一个十七八岁的少女，只把门开了一条小小的缝隙，看着高元的眼睛裏满是警戒。说明来意之后，她才稍微放松，邀请他们进了屋子。夕照正好从窗子射进来，屋裏要比外面明亮得多，高元这才看清少女的容貌。她杏脸桃腮，柳眉之下长着一双明亮的大眼睛。身材纤细，但并不娇弱，走起路来都带着一阵风。
“老爹，新县令来看你了。”
少女对着一扇破门高声喊道，接着推开门走了进去。一个满头白发、形容枯槁的老人躺在一张简陋的木板床上，屋裏散发出一股内臟的臭味。如果不是他听到声音微微睁开了眼睛，高元差点就把他当成了一具干尸。
“啊……怎……咳咳……”
老人吐出几个含混不清的字句，就开始不停地咳嗽，好像要把生命都咳出来一样。少女连忙拍打老人的后背，轻声细语地说：“老爹，你现在身体不好，就别说话了。”
这是到了安平县以后，又一件令高元目瞪口呆的事——他还是第一次见到这么老的牢头。