因为只要高元在屋裏老人就想说话，但是他只要一开口就不停地咳嗽，少女便怒气冲冲地把高元赶到了屋外。
“请问，他生病有多久了？”
高元小心翼翼地问，少女立刻竖起眉毛瞪了他一眼。
“一年多。怎么？”
“他这样根本没办法到县衙来吧？”
老人根本连床都下不了，更不用说到县衙看管犯人了。
“你这话是什么意思？”
少女叉着腰不客气地问。
“没别的意思，既然李牢头生病了，我们也只好另觅贤能了。”
“你是要免老爹的职吗？虽然老爹卧病在床，可是他对县衙的工作从来没有怠慢过啊！”
“但他去不了县衙呀。”
“你的牢裏也没有犯人啊！”少女对他瞪大了眼睛，理直气壮地说，“因为你的县衙裏没有犯人，所以牢头没去县衙也不算失职，难道不是吗？”
一句话咽得高元说不出话，脸涨得通红。
“现在是没有犯人，但以后会有的。而且我去过大牢，裏面已经很久没有打扫过了，又暗又潮，到处都是老鼠蟑螂，这难道不是牢头的责任吗？”
“老爹从十八岁开始就在县衙大牢干活，已经足足干了六十年，你这狗官居然因为他生病就要免他的职，实在太过分了！老爹唯一的愿望就是能够当一辈子牢头，这都不行吗？”
少女指着高元破口大骂。高元心裏不禁思忖这是什么奇怪的愿望，可是又不敢说出来。
“我也不是非要赶他走，只是县衙的工作总要有人来做。”
“哼，强词夺理。那我代替老爹去总可以了吧？”
“李姑娘毕竟是女儿家……”
李牢头管的可是关着男人的大牢，她怎么能行呢？
“男人做的我都能做，这个就不用你这狗官来操心了。”
“可……”
“总之就这么决定了，我明天就会到县衙报到！”少女不容辩驳地说，“还有，我不姓李，我姓叶。”
说完，叶姑娘就一口一个“狗官”地把高元和高艺推了出去，然后重重地关上了大门。高元本意是来训人的，没想到自己却被抢白了一通，还搞得那个比他娘更凶的女人要来县衙当牢头，真是偷鸡不成蚀把米，失策失策。早知道就应该勤快点翻翻县衙裏的人事案牍，而不是只从林若光口中问个地址就算了。
“高艺，你去告诉叶姑娘明天不要来县衙了。”
高元拉着高艺的袖口恳求道，他实在不想再面对那个女人了，一想起来就胆战心惊。可是高艺根本无视他的请求，一把甩开了他。
“我才不去，狗官。”
“大胆！”
“你也就敢跟我使劲，人家叫你狗官的时候连个屁都不敢放。”
“她太吓人了。”
“欺软怕硬。”
“那你不也是什么都没说？”
“那种时候当然沈默是金了。”
高艺说完扭头就走。高元实在不明白为什么自己不说话就是欺软怕硬，高艺不说话就是沈默是金。回到县衙，发现曹文和林若光已经把大堂收拾得干干凈凈，发霉的公文案牍也都拿出来晒了。不过县衙的大门合页都已经銹死，木头也都烂掉了，需要整个更换。可是县衙衙库裏一两银子都没有，别说换大门了，就连工钱都不知道要从哪裏来，只好暂时把这件事搁浅。
一整天下来高元累得要命，应付了曹文和林若光几句就早早休息了。一躺到床上，他就好像昏过去一样睡得死死的。半夜的时候，他突然醒了过来，因为他……饿了。虽然个子小，身体又瘦，但是高元很能吃，又非常容易饿。从某种程度来说，吃是他最重要的事。