“这哪裏像卖鱼的？根本就是乞丐！”高元看了一眼镜子，蓬头垢面，衣衫褴褛，立刻开始大吼大叫。
“这就对了。你自小行乞，既不识字也没本事，不过只有水性胜人一筹，平日裏喜欢在河边玩乐。有的时候抓到了不错的鱼就会上富裕人家兜售，卖几个小钱花花。”对于高艺随口胡诌的话，林若光居然还点头同意，高元真想把他手裏的黄鳝塞进他嘴裏。
“扮卖鱼的就扮卖鱼的，你给我编什么背后的故事！”高元怒吼道。
“有了身世背景你就有了丰富的内心，这样才更有说服力嘛！”
“为什么每次都是我？”高元对高艺怒目而视，不由得想起了那次他们把自己扮成女人的事。那个还能用自己矮作为借口，但是扮卖鱼的可没有高矮胖瘦之分。
高艺耸耸肩。“当然是因为你长得没特点，扮什么像什么。我们两个这么玉树临风，全城的女子都认识，太容易被识穿了。”
那是因为你们两个经常结伴去风流吧？高元暗暗地冷笑。全城的女子都认识？少臭美了，明明就是害怕路过烟花柳巷的时候被以前的相好认出来。
反正已经被弄成这个样子了，再争辩下去也没有意义，更何况今天酉时就要拿到证词，没有那么多时间可以浪费。高元就维持着一副刚被蹂躏过的惨样，提着黄鳝出了门。高艺和林若光事先选准了时机，让他从县衙后门跑到冬云巷。那裏聚集了很多无赖乞儿，从那条巷口出来没任何人会怀疑。
高元发现即便在一群乞丐当中，自己也是被嫌弃的那个。鱼腥味总比你们一身酸臭味好闻吧，混蛋？虽然很想这么挑衅，但是一旦打起架来，自己不是任何人的对手。从巷子出来到了大街上，众人更是躲他躲得远远的。不能直接就奔杜家去，高元也装出无赖的样子，嬉皮笑脸地拎着黄鳝朝几家索要一百两银子。
被毫不犹豫地拒绝了三次之后，他才敲开了杜府的后门。开门的下人一见他就立刻捂住了自己鼻子，一脸鄙夷地上下打量他一番。似乎认定了他是个无赖，那个二十几岁的年轻人只扬着下巴说了一个“滚”字，就要把后门关上。
“等等！”高元连忙用手挡住，“我要见你家老爷。”
“哈？我家老爷可不是你说见就能见的，识相的话就快滚，不然我就棍棒伺候了！”
“我是本县县令，与你家老爷有要事相谈……”
看门人冷笑一声，抱着双臂挡在门口。“你这副德行要是县令，我岂不就是天王老子？”
早就料到会有这种情形发生，高元从怀裏掏出铜制鱼符，在看门人眼前晃了晃。
“认识这个吧？”高元指着鱼符问。
看门人目瞪口呆地点了点头，却好像被钉住了一样立在原地。
“赶快带我进去！”
被这么一催，看门人才好像大梦初醒一样，一边“是，是”地答应，一边夸张地点头哈腰。进了后花园，高元看到杜氏夫妇从花厅急急忙忙地迎出来，于是转头对看门人说：“今天我来府上的事不许告诉任何人，否则我就把你发配边疆，服役三年。”
话音刚落，看门人额头上就滴下了汗珠。对比自己弱的人有多嚣张，对比自强的人就有多懦弱，高元算是明白了这个道理。进花厅之前，他把碍事的黄鳝往看门人手裏一塞，便头也不回地走了进去。
杜氏夫妇虽然难掩惊讶，但是仍旧保持着应有的礼节，客气地向他行礼。满身鱼腥味的高元没心情顾虑那些礼节，连寒暄都省略了，开门见山地说：“我这次是来查案的，至于是什么案子，你们应该也很清楚了。我想亲口询问令千金当时的情形，请你们行个方便。”
“这……”杜夫人面露难色，绞紧了手上的丝帕。
“难道还有什么顾虑吗？”高元重重地拍了一下桌子，大声质问道。他并不是有意吓唬两个老人，只是如果现在不表现得强硬一点，恐怕接下来就会被牵着鼻子走。
“其实……”杜夫人刚要开口，却被杜老爷按住手制止了。
“有什么话但说无妨。”高元厉声催促道。
两个人小声商量了一会儿，最后由杜老爷开口。“我们其实并不想把事情闹大，如果可以的话，就当它没发生过吧。”
“当没发生？”高元冷笑了一声，“你们以为当它没发生，它就真的没发生吗？那个人以后可能还会做同样的事，到时候受害的女子说不定会闹上官府，令千金的遭遇还不是会被抖出来？你们杜家也算是名门大户，有没有想过那个人以后会以此要挟呢？只有抓到了犯人，你们才能真正安心不是吗？”
夫妇俩惊恐地睁大了双眼，身体也开始瑟瑟发抖。两个人你看我我看你，大概都已经动摇了。没想到这么容易就吓到了他们，果然是註重名声的大户人家。给了一鞭子就要再给个甜枣，否则很可能会反弹，不仅什么都问不到，他们还可能带着女儿离开安平。