在那些没有城堡的城市里，最醒目的地标建筑当属钟楼。
这是属于整座城市的“公用心跳”，是时间秩序上的绝对中枢。
农夫们听到钟声知道何时该下地劳作。
工匠们在鸣钟时上工干活。
而在紧急情况下，钟声还能作为全城警报。
所以市政钟楼是每一座城市里最重要的建筑资产。
主钟楼的高度往往能达到50至80米，算是鹤立鸡群的制高点。
钟楼要用优质的石材堆砌，通常会选用石灰岩或是砂岩，底部的墙体厚度甚至超过了三米，确保上层高处也能稳固。
在气候相对湿润的瓦伦邦内，钟楼的表面还有大量斑驳的暗色痕迹，那些都是石缝中渗出的水渍经过长年累月后所留下的印痕。
晴天时，哪怕在三十里开外，都能隐约看见塔尖的雄鸡风向标。
为了确保计时相对准确，大部分邦城都会有专门的敲钟人。
这个岗位会有3~4人的编制。
计时主要依靠塔身上的日晷，还会用底层的铜制水钟来校准。
而近年有不少城市的敲钟人已经用上了来自异邦的配重式机械时钟。
这种使用了擒纵机构的特殊计时装置在索拉斯大陆算得上时髦。
不过误差并不小，每天差出一刻钟来是很正常的。
所以每日正午时分，只要天气晴朗，那么敲钟人都会通过日晷来进行校准。
钟楼属于城中非常重要的建筑，绝对不对平民开放。
顶部还设有瞭望台，而在这之下才是钟室。
实木的钟架上悬挂着一口硕大的青铜巨钟，它重达数吨造价不菲。
此时，玛赛琳和维芙就站在钟楼顶部的瞭望台上。
她们的头顶是方锥形的屋顶，最上面还有个足有一人高的公鸡风向标。
对于没有城堡的瓦伦邦而言，这里就是整个城市最好的观景点。
虽然它从不对外开放，但凡事总有例外，因为有罗德开出的通行证，再加上两名亲卫跟随，除了那些军事重地去不了外，二女基本上想去哪儿就去哪。
站在这里，无论市政厅的屋顶、集市的木棚、城墙的边缘垛口，甚至是城外的田野和更远处的树林都能尽收眼底。
跟随罗德一起到来的玛塞琳和维芙在瓦伦邦已经待了两三天。
这座中庭老城没有黑金城那种齐整的街道。
而且城中的房屋也高低错落，建筑上的墙皮更是新旧不一。
那些老巷子窄得连两架轻型马车对向而过都有些错不开。
唯一让维芙觉得这里还不错的，就是这座钟楼本身了。
在秋日阳光的映照下就能看见城外的旷野泛起一片苍黄。
维芙趴在了墙垛上，歪着头看远处的飘云与旷野。
玛塞琳举着法杖，那些原本在高处墙头的枯萎藤枝便肉眼可见地重新焕发了生机，然后在她的身下编织出了一把独特的藤椅。
然后玛塞琳轻轻地坐了上去，满意地点了点头。
罗德派出的那两名亲卫识趣地停在她们后方不碍事的地方。
其中一个守在了楼梯口，而另外一个则站在通往下层钟室的楼梯转角处。
这两名亲卫很少说话，也不会贸然走近。
他们是罗德派来为二女开路并解决一些在人类城市行走时要处理的琐碎问题的帮手。
玛塞琳和维芙此刻都在看着城中。
那些屋顶上，灰色的石板瓦和暗红的陶土瓦交错着。
有几处新修补的木板顶则突兀地嵌在屋顶中间，这让那些屋子看起来就像一件打了补丁的袍子。
无论是整洁度还是规划程度，这里都确实没法跟黑金城相提并论。
这个时候，维芙突然开口。
“玛塞琳姐姐，这里才是索拉斯大陆人类城市的真实样子啊。”
她有些感慨。
维芙没有太丰富的索拉斯大陆游历的经验。
在黑金城待了一段时间后，她还以为索拉斯大陆中的城市全都是一个样子。
没想到黑金城确实是独一无二的。
至少这座处处都是破石头的瓦伦邦没法跟黑金城相比。
来这里之前在泰达希尔扎根的那片新林里，那种说不清道不明的悸动让她觉得只要跟在罗德身边，就能很快找到答案。
可是真随着罗德一起来到瓦伦邦后，对方就忙得连人影都见不着了。
但这几天，心中的悸动仍然时常出现，尤其是在入夜时，月辉照耀大地的时刻。
这种悸动感既像是传说中的月之蜕变，但又有些不太像。
因为她只是一位四阶的银月法师，正常来说，最起码要达到六阶大法师的级别才有可能出现月之蜕变。
这种时而强烈，时而又模糊的悸动感反而像一团憋在心里的火焰，正在越烧越热，却让她始终都无法触碰到实处。
随着时间推移，远风从墙垛间的缺口吹来，带着日暮之前的凉意。
维芙拢了拢长袍的领口。
玛塞琳则在藤椅上伸了个懒腰。
就在这个时候，楼梯口突然传来了一阵脚步声。
有一位年轻人快步走了上来，胸前佩戴的黑金徽记看上去分外惹眼。
来者正是帕维尔。
两名亲卫见到他后齐齐点头致意。
帕维尔略微颔首回应，随即来到瞭望台上，望向玛塞琳和维芙，神情客气地说道。
“二位精灵小姐，老爷请你们过去。”
“他在露台上摆了晚宴，想要邀请你们一块用餐。”
维芙眨了眨眼睛，有些没反应过来。
她本以为今晚又要跟玛塞琳姐姐吃一顿素食为主的“精灵饭”，连罗德的面儿都见不到。
没想到罗德竟主动向她们发出了邀请。
而帕维尔在传达了老爷的吩咐后就转向那两名亲卫，低声交代了几句什么。
最后，他郑重地朝着二女行了个礼，就转身沿着楼梯离去。
他的步子很快，因此他的脚步声也格外明显。
听着声音的动静，没一会儿就远去了。
帕维尔同样很是忙碌，他还得去一趟战帅指挥部。
罗德这时候能够安心用餐，就是因为有许许多多得力手下正在为他的一条条命令而忙碌奔走。
在帕维尔离去之后，维芙转向玛塞琳，她原本还有些闷闷不乐的情绪如今早就荡然无存了。
玛塞琳看了她一眼，抬手理了理自己的袍袖。
两人带着那两名亲卫下了钟楼，乘坐马车来到了罗德暂居的宅院前。
临时伺候罗德的侍从领着她们穿过厅堂，走到位于二楼西侧的露台上。
这间露台倒是不大，方向正对着城西。
在这个时间点，落日的余晖正在远方铺成一条沉金色的光带，然后慢慢融进渐渐暗下来的天幕中。
罗德站在桌边，没让女仆伺候着，正亲自把盘中烤肉块分别夹在分餐用的餐盘里。
拥有小地图的他，早在二女进入到范围内就知道她们来了。
他抬了抬手，看了二女一眼，语气随和地开口说道。
“都过来坐吧。”
“今晚没有准备太精致的餐食，只是烤了点肉，熬了一锅浓汤。”
“这些面包倒是刚出炉的，可以沾着果酱吃。”
瓦伦邦不比黑金城，罗德在这里的生活也注定会更加简朴。
露台上的餐桌铺着一块浆洗过的亚麻桌布。
中间是一大盘切好的烤肉，旁边是一大碗浓汤。
此外就是各种水果蔬菜为主的菜肴。
精灵的生活习惯更偏向于素食，她们能吃肉，但其实不怎么爱吃，所以这桌晚宴虽然比不得之前在黑金城招待她们的那一场，但罗德也算是花了些心思。
别误会，罗德可不是讨好型人格。
要知道讨好和以礼待人是两码事，这是罗德的规矩，办了之后才不烧心。
旁边的篮筐里堆满了切出一道开口的面包，其内还在微微冒着白汽，看上去倒是很有食欲。
瓦伦邦流行的餐具都是素陶的，胜在形状规整，只是没任何纹饰，看起来就像是已经被用了很久的样子，自带一种朴素感。
维芙和玛塞琳依言在餐桌对面坐下。
罗德也顺势坐在了主位上。
他招呼着二女舀汤，随后自己也盛了一碗，一边掰着面包泡进去，一边大口吃着。
时不时还会插上一块烤肉或蔬菜佐餐。
维芙也拿起一块面包咬了一口。
新烤的带着热热的麦香和淡淡的盐味。