罗德在瓦伦邦暂居的府邸书房内。
帕维尔欲言又止，在旁边侍立着。
他一直等到罗德对四个司部的负责人都交代完那四条战帅令所需注意的细节，在他们离开后，才小心翼翼地询问道。
“老爷……”
罗德闻言看了他一眼，随即端起书桌边的红酒喝了一口，微微抬了抬下巴示意他大胆说。
见状，帕维尔才鼓起勇气质疑道。
“老爷，您为什么要当众宣布冰松谷的事？”
“这肯定会引起凯勒博·埃弗雷特侯爵的警惕……”
帕维尔的顾虑可谓再正常不过了。
甚至他理智分析后认为，罗德老爷此举还显得有些刻意和冒失，给他一种用力过猛的感觉。
作为跟随罗德多年的亲卫，他比大部分人都更清楚罗德的作风与性格。
他很清楚罗德确实是个作风强硬的领主，但他一直以来都是个行动大于言语的实干家。
按照以往的经验来判断，罗德真要对付冰松谷绝对不会先当众批判和指责，而是会先取得实质上的战果，然后再从规矩和法理的角度狠狠地给对方补上一脚。
这么一套组合招下来，足以让大部分跟罗德作对的家伙哭都没地方哭。
但眼下在反制并对付冰松谷的事情上，帕维尔却是有些看不懂罗德老爷的用意了。
关于这个问题，罗德笑眯眯地放下了酒杯。
他很清楚帕维尔想问的究竟是什么。
“你是想说我这么做有些过于刻意了？”
这番回答，反倒是让帕维尔有些不知道该怎么解释了。
只见罗德善解人意地摆了摆手。
“实际上我就是故意如此。”
“冰松谷跟狼旗势力不同，这是个靠着隐忍、扶持和瓜分狼家壮大起来的势力。”
“它崛起于狼家衰落之后，北域各大贵族缺乏一位地区领导者的时代。”
“冰松谷很低调，低调到整个王国中都没有太多关于它的传闻，提到那里人们第一时间所想到的是雪松林海和北域最丰饶的产粮区。”
“但这恰恰是冰松谷最值得警惕和敬畏的地方。”
罗德侃侃而谈，罕见地在点评一个势力时用上了敬畏二字来形容自己的想法。
帕维尔嘴巴微张，似乎有些惊讶于罗德对冰松谷的高评价。
罗德则指向了旁边的椅子，允许他坐下说话。
在坐下之后，帕维尔把双手搭在膝盖上，有些好奇地追问道。
“我还以为在您的眼里，冰松谷和狼主一样都没什么了不起的。”
对于他的话，罗德先是轻轻点头，随后又摇了摇头。
“这两种观念其实并不冲突。”
“我在战略上藐视他们，但在战术上重视他们，无论是冰松谷还是狼主都是如此。”
“狼主在荒原暗中经营，法理上他自称是狼家末裔，那些先祖曾在荷鲁斯·卢佩卡尔的率领下在北域站稳脚跟的贵族们很难完全忽视这个身份带来的影响。”
“毕竟他们的先祖都曾在狼旗下宣誓。”
“在这样的基础上，狼主有了入主北域的基础。”
“而那十几万蛮军则是他的帮凶、炮灰和武器，是他张扬暴力的最好招牌。”
“若不是有我们挡在前头，你认为狼主的攻势会这么轻易遇阻吗？”
“尤其是在当初冰松谷与他达成默契的前提下。”
作为最早跟随他的两名亲卫之一，相较于骑士家庭出身的菲利普，罗德还是更欣赏帕维尔。
因此现在也想趁着短聊的机会点拨他一下。
通过剖析狼主和冰松谷，想必能让帕维尔有所感悟和收获。
同时他也顺便跟帕维尔聊一聊关于对付冰松谷，所做的抛饵博弈背后真正的深意。
有时候看起来很刻意，那也是他有意而为之的。
眼下先从狼主谈起，帕维尔同样若有所思。
相较于冰松谷，他确实更了解狼主的情况，以及罗德老爷具体的应对手段。
“您说得对。”
“如果没有黑金城站出来打头阵并动员了王国贵族，北域若是仍像原先那样，冰松谷一家独大，其他贵族各自为营，那么狼主的攻势绝对不是某一家贵族能抵挡的。”
“到时候他会横扫半个北域，最终跟冰松谷达成利益和开战临界点的对峙状态，这是一种北域被瓜分的命运。”
帕维尔轻声回答道，眼神则完全陷入到深思中。
罗德抬手拍了一下他的肩膀。
“狼主是公然介入到北域局势之中，是不折不扣的外来户。”
“虽然他披上了一层狼家血脉的皮，但这不重要。”
“所以我们在对付狼主的时候，可以及时把握其中的关键节点，以王权捍卫者的立场直接对他开战。”
“这么做无需铺垫，名义和法理都水到渠成，我们也顺利得到了国王和中庭的支持，得到了雄鹰兵团的加盟。”
罗德说到这里略微停顿。
他没说完的是，除了雄鹰兵团以及各种法理优势外，罗德还捡到个公主当老婆。
帕维尔听得眼眸泛光，不自觉地点着头。
罗德这么说，是在强调对付狼主时，根本无需特意布局，狼主自身的优势和天然的立场都注定了罗德能很丝滑找到一个切入点，不存在用力过猛的问题。
帕维尔听出他话内的含义，于是主动说道。
“您的意思是，冰松谷和狼主不同，两者虽然有着高度一致的野心，但无论是出身还是立场都截然不同。”
罗德笑得更开心了，他亲自取来桌上倒扣着的牛角杯给帕维尔倒了一杯酒。
这样的举动让帕维尔受宠若惊。
在帕维尔起身用双手接过酒杯后，罗德才接着说道。
“你说的没错，确实是这个原因。”
“冰松谷对外的形象和它实际的定位有着很大的偏差。”
“在外界视角里，冰松谷是个非常低调的势力。”
“但低调的势力能或明或暗地占据这么大范围的领地吗？”
说着罗德取出了一幅北域地图，上面用炭笔分别画出了冰松谷直接控制的合法领地范围，还有由附庸贵族构筑的外圈范围。
这两道线条各代表了一块大范围重叠的区域。
罗德的话没有半点夸张，冰松谷在这么低调的前提下占据了近乎半个北域！
没等帕维尔继续发问，罗德自顾自地说道。