对于拉格纳这位国王，罗伊斯始终保持着有礼但绝不亲近的态度。
能让这样一位资本化的进步贵族都装不出殷勤的样子，足可见罗伊斯心中依然对拉格纳心怀怨恨。
上述种种都让拉格纳稍微学会了克制脾气。
“你来得不晚，只是我们在空中耽搁了片刻。”
拉格纳随口说道。
这话倒是说得很客气。
埃米特·斯坦顿起了身，微微垂首道。
“灰石城已经为陛下准备好了居所，只要陛下愿意，我可为您带路引驾。”
埃米特的这番话说得也很得体。
只是措辞里隐含的意思还是表露了出来。
为国王安排居所的人，竟然是一个冰松谷的军官，而不是灰石城本地贵族。
看来埃米特就是那些应召来此的北域贵族们临时推举出来的代表了。
拉格纳此次到来，本该是各方贵族共同迎接的事，但此刻做主接驾的，大部分都是冰松谷的人马。
这件事摆明是凯勒博侯爵试图夺取灰石城集结军的主动权。
而埃米特表现出来的行为看上去却很自然。
就好像他已经习惯了冰松谷在这里的领衔地位。
马丁·道格拉斯站在拉格纳身后半步，全程都没有开口。
跟着埃米特过来的那些贵族代表脸上倒是看不出什么异色，他们一个个全都规矩地站着。
完全没有主动上前向国王问候的意思，这种情况就像是提前打过了招呼，知道这时候不该上前来抢戏。
拉格纳略一思量，微微挑眉后说道。
“既然已经准备好了落脚点，那就带路吧。”
埃米特恭谨地应了一声，转身做了个手势，队伍便朝城门方向涌去。
拉格纳和马丁乘坐马车跟在大队人马中间。
两人再次交换了一个眼神，谁都没有多说话。
马车驶离空港穿过城门，灰石城的街道在前方铺开。
夜色下的城中看上去十分寂寥，两旁的民居门窗紧闭，只有零星几家亮着油灯的光晕。
两侧的城墙根下有一大片营区，看起来是驻扎了不少人马，但和拉格纳设想中应有的排场还是差了很多。
怎么说这里也是王国战帅的第二路军集结点。
哪怕还没有正式开拔，也该是旌旗连天的架势，看上去总让人觉得有些空虚。
埃米特把他们引到城东的一栋占地很广的石砌楼房的院落内。
楼前挂着灰石城的旗帜和潘德拉贡王室的纹旗，看来布置倒是没打折扣。
拉格纳下车时，石楼门口已站了两排侍卫，站姿笔挺甲胄齐全。
但拉格纳只是看了那些人一眼就发现他们全都穿着冰松谷制式的罩袍。
事已至此，拉格纳无非只有两种反应。
要么勃然大怒，当即发作。
要么不动声色，稳住阵脚。
以前的拉格纳必定是前者，而现在的他选择了后者。
只见拉格纳大步走进石楼，马丁和两名随侍亲卫跟在身后。
埃米特很识趣地在楼门外停下脚步，只说了一句。
“我就在不远处的营房里，陛下如果有吩咐，我会随叫随到。”
说完，他行了一礼就自行退下了。
石楼门在身后关上，拉格纳才停下脚步。
他站在门厅里，四下看了看。
这里的陈设很整齐，照明的灯火也很充足，桌上还摆着温热的酒和点心。
马丁和拉格纳在屋内仆从的引路下来到了二楼的书房。
侍从自觉在门外等候，房间里顿时只剩了他和拉格纳两人。
“陛下，您怎么看灰石城的情况？”
马丁低声问道。
拉格纳却沉默了片刻，慢慢走到桌边，从自己的储物空间里取出了一壶酒，给自己和马丁都倒了一杯。
他端起酒杯还没喝就又放了下去。
半晌之后，他有些无奈地说了一句。
“罗德给的那十万金葡萄果然没那么好消受。”
马丁表情颇为沉重。
拉格纳继续说了下去。
“他说要我坐镇一个月，我以为他是提防凯勒博在灰石城捅娄子，看来凯勒博已经把灰石城给捅穿了。”
马丁皱眉道。
“陛下，您看今晚接驾的人。”
“先来的那三分之一，是真的响应通告而来。”
“后到的那三分之二，也就是跟着埃米特·斯坦顿一起来的贵族代表，他们并不是来迎接我们。”
“只是让我们知道冰松谷在这里已经占据了主动权。”
拉格纳闻言举杯喝了一口，感受着带着暖意的酒液在喉间滚动，他的眉头却始终没有松开半点。
马丁沉吟了一阵又继续说道。
“埃米特·斯坦顿此前在瓦伦邦不显山不露水。”
“但他能在灰石城做出这样的局面，只怕凯勒博从一开始就没打算让这第二路大军好好就任。”
“何止是没打算让他们就任。”拉格纳将酒杯放下，摇头补充道：“罗德刚开始没有及时给灰石城上一把锁，现在恐怕是锁不住了。”
当前灰石城集结大军，摆明了有令出二门的架势。
却见马丁持有不同的意见。
“不，罗德伯爵还是明智的。”
“您别忘了灰石城集结的是北域中部、西部和东南大部的主力。”
“这部分北域贵族，除去狼旗麾下的那部分外，有不少都或明或暗依附于冰松谷。”
“他们同样是冰松谷过去百年积累的一环。”
“罗德从始至终就看透了这一点，并不指望靠着空降一位有权威的指挥官就能压得住本地局势。”
“所以他才故意留下了破绽，让冰松谷主动站在台前，显露出他们积蓄的权威和野心。”
这番话让拉格纳面露恍然。
他看得出表面的局势，却没有想到这是罗德早有预料的。
“那么罗德还让我……”
拉格纳想问的是，既然如此，为什么罗德还让他过来。
在这样的局面下即便他搬出国王的权威，恐怕也很难撼动冰松谷作为北域大地主的既定事实。
对于这个问题，马丁·道格拉斯也只能疑惑地摇摇头。
略微思忖后才轻声说道。
“不管怎样，您依然是王国的权威。”
“只要您在灰石城，冰松谷的人马就不会轻举妄动，影响针对狼主的大策。”
“但冰松谷似乎另有谋划，我们需要打听清楚凯勒博究竟要调动这支集结队伍做什么才行。”
“明日我会替您联系本地领主，还有今晚前去主动迎接的那几位贵族代表。”
马丁不愧是保王一族的老辈子，在处理这些狗屁倒灶的贵族关系时显得颇为熟稔。
在这里集结的贵族也不是每一位都看冰松谷的眼色行事。
马丁打算先从本地贵族和那些暂时还没有被冰松谷裹挟的少数贵族代表交流一下，弄清楚本地的情况再说。
此外，马丁心中始终都认为罗德肯定准备了后手。
现在他和拉格纳陛下要做的就是有序地介入。
既然罗德说让拉格纳帮忙坐镇一个月，那么这一个月必定会有解决问题的契机。
况且马丁不认为罗德会把集结大军的反攻时间拖到深冬之后。
先不说冬季日就是罗德和潘妮公主要举办订婚仪式的重要日子，冬季本身也会持续消磨己方的战意。
该说不说，战帅罗德也该拿出些更能鼓舞人心的战果了。
毕竟当初罗德可是打出了“剿叛逆，分领地”的口号。
所以马丁也很好奇，罗德究竟会怎么做，又究竟会最先拿出哪些战果作为订婚的礼物。
想到这里，他不再言语，跟拉格纳同时陷入到沉思中。
……