第二种则是罗德与冰松谷正在暗中较劲。
从目前的情况来看，霍顿认为大概率是后者。
黑金伯爵罗德可不是个会吃亏的家伙。
而凯勒博侯爵在过去虽然很隐忍，但他的贪心和野心正在渐渐暴露。
如果不是贪心作祟，冰松谷的军队恐怕就不会出现在铁爪城外了。
所以现状已经为霍顿·曼宁说明了答案。
凯勒布看到自家老爷露出思忖模样后不由得在心中发出一声轻叹，旋即迈步走上前去，站在了霍顿的身侧。
他的目光也朝远处望去。
月光下，冰松谷的营地连成了一片，明显要比两个月前更具规模。
新到的队伍正忙着搭帐篷和拼拒马。
营地内的火把从远处望去好似流动的河流那样在内外穿梭流转。
借着月光和火光能隐约看见许多旌旗在夜色中飘扬。
大部分的旗面上都有苍松纹章。
乍一看密密麻麻的，像是秋天夜晚下的松林，带着与众不同的压迫感。
这不是意气之争，是真正的抢地盘。
所有新格局的铸就都少不了铁与火的战争。
冰松谷的意图很清楚，他们肯定要把铁爪城给拿下。
凯勒布沉默了很久，还是开了口。
“大人，我们的粮食还能撑下去，我们的越冬物资也相对充足，之前的准备没有白费。”
他这番话带着宽慰的意思。
不管再怎么说，也改变不了困兽的事实。
困兽就只是困兽而已，不会因为笼中多了些食粮和水就可以立刻改变命运。
所以霍顿没有说话，而是等着他的下文。
“但……现在城内伤员多了，很多人手就不够用了。”
凯勒布继续道，主动放低了声音，就像是怕被守在塔楼下的士兵听到。
“有些上周还能走动的伤兵，这几天开始发烧。”
“我们的草药不够了，基础的疗愈药剂也所剩无几。”
“药师说红花麻药也快用完了，现在锯腿的时候都是硬按住的……”
“还有就是魔能储备，到今天傍晚为止，库里剩下的储量只够大范围开启六轮护罩了。“
霍顿的眼眸轻轻晃动，只是很快就又恢复了犹如铁爪城黑岩般的坚强。
“够了。”
“傲慢的冰松谷如果想真正打垮我们，至少还要再死两万人。”
凯勒布抿了抿嘴唇，像是还想要说些什么，但是最终还是把话给咽了回去。
他很清楚霍顿伯爵的性格。
在过去的几个月时间里，有人悄悄讨论过城破之后的出路，也有人建议过投降，凯勒布自己也跪在地上求过老爷考虑保住曼宁家族的血脉。
至少把曼宁家的继承人通过密道送走。
但霍顿的态度从始至终根本就没有变化。
单论心性，曼宁的性格就像是依山而建的黑色城墙一样。
外人可以砸烂它的垛口，甚至将其摧毁，但是永远没办法让它自己弯下腰来。
就在这个时候，塔楼下又传来了一阵脚步声。
随后上来的是霍顿麾下的另外几名军官。
月光把他们的影子给拉长，使得几个人都站在楼梯口的阴影中。
虽然他们脸上此时的表情看不太清楚，但是那种沉重的气氛却隔着数米开外都能感受到。
“大人，城东那边的哨点今晚发来讯号，狼主已经超过三周没有发来回信了。”
“断了联系，我们早就该习惯了。”霍顿的声音带着冷意。
事到如今，他早就不是为了狼主而坚持了。
之前的王国通告，以及那些对狼主血脉身份的质疑都被霍顿看在眼里。
结合狼主的种种反应，他已经能够轻易猜出狼主的真实想法了。
“我们做不了什么，能做的只有守住这座城。”
他说着就主动转过身，扫视着面前的几位心腹爱将。
“你们心里都明白现在的处境。”
“我从不会跟你们说什么城墙一定不会破的鬼话。”
“城墙已经破了，我们填了半个月才勉强堵成现在这副样子。”
“魔能存量所剩无几。”
他一边说着，一边逐一望向每个人的脸。
“但是各位听好，冰松谷想要这座城，就必须拿性命来换。”
“我不会让他们舒舒服服地进来，更不会卑躬屈膝地打开城门喊一声投降。”
“凯勒博想要用曼宁家族的血去浇灌他的冰松，我们则要用铁爪撕裂他的枝芽。”
说到这里，他重新转过身，再次望向远处灯火辉煌的冰松谷营地。
“两个多月了，从夏天到秋天。”
“月亮越来越圆，而他们那些压过来打到现在还剩多少人，他们心里清楚，我也很清楚。”
“现在又送来至少一万人的增援，说明凯勒博也知道铁爪城不好打。”
“既然他下了血本，我倒是要看看他能咬得动几次。”
话说到了这个份上，一阵夜风忽然从瞭望口灌了进来。
银黄色的月亮已经升到了中天的位置。
它的边缘近乎圆满，所洒下来的月光足以给远处的山峦、旷野和进攻方的营地都镀上了一层冷光。
“增援到位后，冰松谷略作整备恐怕就会发起新一轮的总攻。”
“这一次或许会比烈火之战那一夜还要惨。”
“我给你们最后一次机会，想要走的，可以直接从密道离开，明早派人告诉我一声就行。”
霍顿的话中无喜无悲。
因为身为一名经验丰富的主战派领主，他很清楚决战时刻正在临近。
霍顿本人有着铁石般的意志。
哪怕整座城市都被围成了铁桶，哪怕所有人都开始感到恐惧和疲惫，他也绝不会有半分妥协。
他宁愿带着曼宁家族的旗帜一起倒在这片山岩上，也不肯向那个趁火打劫的冰松谷、向那个企图踩着他的尸骨向上爬的凯勒博侯爵低头。
他不会退。
更不会选择投降。
……