埃里尔深深吸了一口气，理了理蓬乱的胡须，强迫自己保持冷静。
他默默看了眼朝着钟楼走去的艾伦，然后打开抽屉，从中取出了一本有着黑色封皮的旧书。
这本旧书其貌不扬，皱巴巴的，还沾了不少油渍。乍一眼看上去，和杂货店的记账本没什么两样，根本不值得过多关注。
除了埃里尔本人外，没有人知道，这本书曾经有一个威震全位面的名字——
《黑暗圣典》。
它类似于光明教会的《光明教典》，记载了黑暗神殿的教义、神谕，以及曾经的辉煌历史。
那个年轻人身上浓郁的神眷气息，令埃里尔倍感困惑。埃里尔希望自己能够在《黑暗圣典》中揭开这个谜团。
他把《黑暗圣典》往后翻了几页，只见上面记载了这样一个故事：
黑暗之神想要从神国降临到这个位面，指引迷茫的信徒们走向正确的道路。
但因为黑暗之神自身的力量超过了位面的承受上限，不能真身降临。因此，他不得不分出一缕意识，附着于一个凡人的身上，代替他行走世间。
信徒们尊称其为“使者”。
至于那人本来的名字，则早已被历史遗忘。
……
读到这里，埃里尔若有所思。
望着艾伦渐渐远去的背影，他只觉得鼻梁微酸，滚烫的泪珠子早已在眼眶里打转。
“……他身上是货真价实的神眷气息，绝不会有错。除了传说中的使者大人，其他人根本不可能拥有这么浓郁的神眷……
“……如果我的猜测没有错，那么……”
这个猜想太过于美好，以至于埃里尔不敢接着想下去。
毕竟，黑暗之神沉寂多年，埃里尔早已习惯了用酒精麻痹自己，不再奢求他的眷顾。而那本陈旧的《黑暗教典》，也很多年那样被翻开过，一直躺在抽屉里积攒灰尘。
时至今日，埃里尔最害怕的东西，不是光明教会的通缉令，不是光明大教堂前面的火刑柱，更不是教皇的降神术——
而是希望。
他害怕命运给了他希望，又无情地将其撕碎。
就像无数次在噩梦中经历的那样。
“……或许我应该再等等，”埃里尔自言自语道，“万一那位年轻的‘使者’，只是我自己幻想出来的，实际上根本不存在，那么……”
然而，就在这时候，一个鬼鬼祟祟的身影突然出现，打断了埃里尔的思绪。
那是一个小偷。
他穿着一身黑衣，用黑布蒙着脸，悄无声息地跟在艾伦的背后，试图把手伸向艾伦衣兜里，显然是在觊觎着衣兜里面的钱包。
看到这一幕，埃里尔气得吹胡子瞪眼，一下子从座位上蹦了起来，近乎本能般地嚷嚷道：
“该死的混账！竟敢亵渎使者大人！”
话音未落，他便从身后陈旧的柜子里翻出了多年未用的斧头，见其锋利如昔，就拎起来朝着那小偷径直冲了过去，就和很多年前在战场上冲锋陷阵的时候一样。
他想：那小偷，还真是胆大包天！连使者大人的钱包都敢偷！不把你那只亵渎神明的手剁下来，我埃里尔誓不为人！
但艾伦的反应比他更快。