领兵五千之后，孙起片刻也未停顿，直接赶往了塘关。
此时前方战事还在持续。
项戈也早已收到了这个消息。
某天议兵的时候，有偏将忍不住提起了这事，说道：“项帅，塘关就在我军主力侧后方，虽是小关，但凉军说不定会进军此处，听闻大王任孙起为将，只五千将士驻守，我们这边，是不是增派一些兵马，有备无患。”
“不必了。”项戈直接拒绝，冷笑道：“孙起，无名小卒，本帅也听说过朝堂之事，他在大王面前夸下海口，称守不住塘关，自断头颅，到时候，看他如何下得来台！”
身为桓国统帅，项戈位高权重，人脉极广，当然能第一时间获知朝堂的一切。
而孙起曾在言语之间，有说他指挥不利的意思，这多少是让他有些不舒服的。
同为用兵之人，如果桓王看重孙起的话，那项戈这边，无疑是要起妒才之心的，在他看来，孙起就是在借贬低他，来抬高自己。
所以，他很乐意看到孙起的败亡。
至于塘关是否失守，小关而言，根本就不重要。
另有偏将道：“不过听说，上次凉军偷袭溪山一事，正是这个孙起提出来的，可见多少有些先见之明啊。”
听到这话，项戈不由脸色一变，因为他当时是没有看出来薛武作战方略的。
正在这时，一名士兵急匆匆跑了进来：
“报”
“禀项帅，凉军叫阵！”
“岂有此理！”项戈闻言大怒：“他薛武真以为，本帅怕他不成！？”
“传令各部！准备迎敌！”
另一边，塘关。
孙起到了这里之后，先是将城关防务布置了一遍，而后便带着几名千夫长，开始亲自勘察当地地形。
这里是一处单面城防的小关隘，并不是什么城池，入关之后，再行几十里地，才能看到城镇，不过在城镇和塘关之间，却有一处极大的村落。
为将者，须知天时地利，再加以人和。
中国古代战争史上，有很多利用地形迂回，以少胜多的例子。
孙起勘察附近地形之后，这一天，也来到了村口位置。
他一身盔甲，带着几人，不远处，正有一名刚刚劳作完，扛着锄头准备回村的老汉，孙起连忙伸手唤道：“那位老伯——”
听闻叫声，那老汉转回身形，先是左右看了看，然后朝孙起走了过去，憨厚的问道：“将军叫我？”
见村人淳朴，孙起脸上也挂起了笑容：“战事将近，为何还在劳作，当及早后撤才是。”
“唉！”老汉叹了口气，说道：“我们这些小老百姓，能有什么办法，往哪逃，都是逃荒啊。”
他说的没错，列国争霸之下，常年战争，兵戈肆虐之地，百姓逃难，饿死路上的，不知有多少！
孙起不再就此问题多说，而是话锋一转，又问道：“你们这村，有多大？”
听到这话，老汉连想都没想，立即回道：“这牛家庄啊，分上庄和下庄，足有上百户人家呢，面积很大，地处低洼，三面环山……”
“只村口可进？”
“是的。”
“真好。”听完他的讲解，孙起笑了，接着看向了不远处的村落，和四周的地形。
当时民间疾苦，村落中，多是一些破旧茅草屋。
看完之后，他又望向了老汉，拱手说道：“多谢老伯相告。”