闸谷地处西北一隅，处在群山之间，一入冬月便飘雪不断。原本只有驻军五百人，为首的那个佐领名叫秦刚，据他所说，前日有人在军中放言，今年虽然剿灭了胡狄，他们仍然要驻守此地，越年不去。手下的兵士们，几乎两年来都未离了这苦寒之地，一听之下，纷纷气愤难当，才闹出了这次哗变。
承铎很快问明情由，抓出了那个造谣之人，就地正法，平息了事态。他虽安抚下了军心，心里却很忐忑，觉得此事蹊跷突然，背后必有什么目的，一时之间也想不透。只随那佐领秦刚将闸谷之内转了一遍，心觉此地孤深，难守亦难攻，便问秦刚道：“我记得闸谷冬天总要先备大量粮草，可是道路难通？”
秦刚小小一个佐领，统共便管着五百人，何曾见过承铎这样大人物，初见之下虽然惶恐，渐渐觉得这位大将军不是孤高自傲之人，便随问而答：“何止道路难通，年末最寒冷时，大雪封山，便与外界断了讯息，困守谷内，挨到开春才能得着军令。”
承铎动容道：“你们实是辛苦……”话未完，远远看见一人骑马而来，承铎大吃一惊，只因赵隼若是离了燕州大营，必定是有什么大变故。承铎也不及再说，一跃上马朝他奔去。赵隼快到近前时，勒住马，伏拜在地，埋头道：“大将军，大事不好了。”
承铎一把拉住缰绳，诧异地看着他，随即跳下马来，眼光一扫，冷冷道：“有什么不好，你看着我说。打仗打得你胆子小了么？”
赵隼喘息两下，抬了头，正欲说话，承铎忽然使出擒拿手，右手从他颈项穿至脑后，左手拉住他右臂一扭。赵隼手臂拧了劲儿，抬左腿欲踢，被承铎踢中腿弯，踩在地上。
承铎摸到他耳根，一把扯下软皮面具，那人却是个小白脸。承铎失笑道：“你比赵隼俊俏多了，何必扮成这样。”
小白脸恨恨道：“我哪里露了馅，让你看出来？”
“赵隼与我自小认识，你处处都是馅。像你骑来的这匹黑马，他决然不会骑，因为他自己就够黑了。你这么一跑过来，我就觉得看着不顺眼儿。”承铎越觉好笑。
小白脸冷笑道：“你莫要高兴得太早，你那暖床的婊/子耐不住寂寞，已经等不得你了。”
承铎当下一使劲，他手臂就脱臼了。承铎笑意浅薄，已非真笑，语气淡漫而神色危险地问：“她在哪里？”
小白脸咬牙，承铎足尖再一用力，他的腿“喀嚓”一声断了。“你不就是来告诉我的么？让你说你就说呀！”承铎狠狠一碾。
“啊——”小白脸厉声惨叫，“说……说李德奎起兵反叛了。”
“谁让你说的？”
“你要杀就杀吧！”小白脸闭了嘴。
承铎抽出匕首，一刀插入他脖子，刃口一横，挑断了他咽喉脉管，鲜血刹那间漫涌而出，那人顷刻变了脸色。承铎掷开尸体，回头对随行而来的阿思海道：“你上马，我们回去。其余人不动。”
阿思海道：“大将军，此人来诈报，路上肯定有伏兵。我们最好从崎元关绕道。”
承铎摇头道：“太远了。”
承铎才一出闸谷，果然遇到埋伏，正与阿思海冲杀时，东方从燕州大营派来人马接应，两人方才脱身。又行大半日，才到营中，承铎下马时，便见东方站在中军帐前。
他走上去，东方伸出一只手，掌心放着两截断簪子。
簪子的主人，却失去了踪影。
茶茶此时，也不知自己身在何处。她醒来便在这间雅室里，屋里有床，有桌，还有一面一人多高的大镜子，映着房中动静。门外可见守卫的身影，茶茶便连门窗都懒得开一开，只坐到桌边。
桌上放着一朵干花，憔悴泛黄的瓣叶依稀可以辨出典雅婉约的模样。时隔大半年，茶茶看着它的心情却又一次冷彻肌骨。她摸着那压成薄片的花朵，仿佛那就是她的结局。门打开的时候，她没有回头。
一种压力笼罩在背后，让她的每一个毛孔都收了起来。随即压力的主人缓缓走到她身边，他慢慢绕着她转了一圈，脸上金黄色的面具也随着他走动，映出潋滟的光。他在她身后止住脚步，凑近她耳朵，低语道：“知道么？其实我很喜欢你呢。”