绿谷村是一个偏僻的山村，村民们一年估计也不会离开村子，所以并不是很关心这些大事——再大的事情到了这里，都会变成男人打完老婆之后的谈资。
只要还有商人来来往往，那么就下太平，万事大吉。
可是，就在昨早上，绿谷村发生了一件让人不愉快的事情。
当时，一支由五个华人和十个殷人组成的商队路过绿谷，他们找了一谷村民，要买20公斤的咸肉，这样的交易很常见，买到肉之后，这支商队就离开了。
没想到午后时分，这支华人商队又回来了，有几个人还是被驼在马背上送回来的，看起来是并病得不轻。
这些华人声称，他们是在中午吃过绿谷村卖给他们的咸肉之后才出现的症状，要求卖给他们咸肉的村民给予赔偿。
但是村民却并不承认，理由也很简单，即使咸肉真的有问题，也不可能那么快发作，他们坚持是华人是吃了其他东西才病倒的。
双方各执一词，渐渐就从争吵变成了肢体冲突，最后惊动了绿谷村的村长罗杰斯。
罗杰斯五十出头，是土生土长的美国人，年轻的时候参加过独立战争，是退伍回来的大陆军的士兵。他在绿谷当了十几年的村长，在村民中非常有威望，就连过往的商人也都很尊重他。
罗杰斯来到现场之后，详细地了解了情况，认为白人村民的理由很充分，但是为了平息争端，他还是耐心地和华人沟通。没想到平时温和的华人这一次不知道是怎么了，竟然不依不饶，非得索取10英镑的赔偿，而且态度非常强硬。
在这种分歧之下，双方自然没有谈拢，接着，也不知道是谁先动的手，双方发生了更加激烈的冲突。
村民们越聚越多，很快华人商队吃了大亏，不仅人人都受了伤，运输的几车的棉布也被抢走了。
在华人逃出村子的时候，扬言要报复，但是也已经被激怒的罗杰斯根本就没有把这句话放在心上。
他甚至端起了步枪，站在石墙上对着那些华人脚下连开了好几枪，把他们赶走了。并且还擅作主张，把扣押下来的货物分给了村民，美其名曰给大家当做精神赔偿。
这件事情微不足道，每个月都有在绿谷村里闹事的商人，罗杰斯已经见怪不怪了。所以这一还没有结束，他就彻底把这件事情抛到了脑后。
第二傍晚，刚刚吃过晚饭的罗杰斯来到了村子北边的石墙下。他沿着墙后面的木质梯子爬到了四米高的石墙的顶端，在夕阳下点起了一支烟，悠闲地抽了起来。
这是罗杰斯十几年养成的一个习惯，入夜前来石墙上巡视一番，不仅是为了提醒放哨守门的村民要注意守夜，也是为了让自己消化一下肚子里的食物。
一举两得，何乐而不为呢？