浴佛会草草收场，知府赶紧招来潼城通判宋茂才稳住信众，自己则把石佛收起，和南宫霖还有住持进了一间隐蔽的寺院厢房。
厢房内，石佛被摆在桌上，南宫霖和知府正等待住持大师的鉴定。
住持大师年过花甲，自从当上住持，年年皆由他主持浴佛会，至今已经近二十载，可谓是最熟悉佛像的人。
他仔细看了看佛像，又用手摸了摸佛像的莲花底座，摇摇头道：“此乃赝品，并非灵佛石像。”
知府大惊失色：“假的？！”
住持大师手拿佛珠，合掌一礼，面带愧色：“说起来这不过去年的事，当时浴佛节，搬运佛像的僧侣不注意把底座磕了一下，因此下面缺了一小块。贫僧有心庇护徒弟，所以未曾开口提及，真是罪过罪过……”
而这尊石佛虽然外貌与真品极其相似，可底座却无缺口，明显是有人调了包。只是不知是何人在何时动的手？平日库房有人看守，石佛一年拿出一次，时刻都有府衙的人看守，下手谈何容易！
知府猜测：“莫非是昨晚那个……”
南宫霖一听便否定了：“昨日一切都在计划之中，从引人入局到人赃并获，不过一刻多钟，再说当时那么多人看着，她没有机会偷梁换柱。”
那这佛像究竟是怎么被换掉的？
知府冥思苦想无果，顿时又想起另一事：“刚才佛像泣血又是怎么回事？”
南宫霖伸指摸了摸石佛眼部，有点滑滑的，他捻指一搓，觉得好似有东西粘黏在上面。
蜡？
南宫霖有些明白了，想这石佛乃是由桃花冻石雕刻而成，自带绯色。桃花冻原本就稀少，要找来这么大一块更是万金难寻。既然此尊佛像是赝品，那么伪造之人肯定不会用真的桃花冻来制，但是佛像上的红色又必须存在，于是便想出个染色的法子。
先用汉白玉雕一个形状相近的佛像出来，再在表面涂染红色，但是浴佛节佛像要浴水，为了蒙混过关，造假者就在表面涂上一层薄蜡，以求防水之效。不料今日因为南宫霖的突然到访，浴佛会提前开始，浴佛香汤还是温热的，浇在佛像上便融化了蜡层，继而引起佛像掉色。
本来这造假一事可谓设计精妙，天衣无缝，可是阴差阳错之间，还是被撞破了。
“这佛像恐怕早被调包了。”
南宫霖指挥知府：“你带着东西先回去，暂时不要对外宣张，以免引起百姓猜忌恐慌，再派人查查平日里有哪些人出入库房，找些线索再说。对了，昨晚上那女贼好生看管，我稍后过去问话。”
安排好诸事，南宫霖出了厢房，走到隔壁禅院去叫酒儿回府。一进院门，他便看见酒儿坐在石阶之上，双手托腮，垂头丧气的样子。
“快起来！地上寒凉，当心生病。”南宫霖走过去伸手一把拉起酒儿。
酒儿愁眉紧锁，眼露胆怯：“公子怎么办？外面的人都说石佛泣血不吉利，还说接了染血的浴佛水肯定会有血光之灾，轻则大病一场，重则全家……死光……”
说到后来酒儿不敢说了，她懊恼不已，都怪自己要来凑热闹，万一给府里的人带去灾祸怎么办？
“真是傻丫头。”
南宫霖轻笑一下，眉目俊朗，眼波潋滟，惊了婆罗树上的布谷鸟，羞了白墙脚下簇拥的蔷薇花。
他拉过酒儿的手，自己覆掌在上揉了揉，不一会儿酒儿的手被擦干净了，他自己的手指手心却全是红色的染料。
“水是我叫你接的，现在不吉利的东西也在我手上，反正有报应就冲我来好了，这下你安心了罢？”
南宫霖一派磊落，话语间并未流露一丝惧意，反而像一只傲立雄鹰，把酒儿紧紧护在了羽翼之下，遮风挡雨。
“公子……”
酒儿眼前浮现出一片氤氲，雾蒙蒙的。她低下头，诺诺说道：“你干嘛要对我这么好？”
“没有为什么，我就想对你好，我高兴。”
南宫霖顿了顿，看见酒儿低着头，好像有点不满意他的答案，于是又说：“当然也不全因为这个，咳……那个，我不是喜欢你嘛，当然要对你好了！”
“哦。”
酒儿淡淡应了一声，埋头看着脚尖想心事。她出身不高又嫁过人，长得也不算美艳，琴棋书画皆不精通，顶多就是做菜比别人强，其他方面一点也没法跟大户人家的小姐比。公子条件那么好，为什么会喜欢她？
南宫霖好不容易厚着脸皮表白了一番心意，结果只换回酒儿心不在焉的一声，一下有些恼怒。
他伸手擒住酒儿下巴，迫使她抬起头来：“跟你说话呢！干嘛对我不理不睬的？又在想什么不相干的事！”
下颔吃痛，酒儿刚才生出的一点点感怀顿时烟消云散，她抬头看着南宫霖，见他拧着个脸，表情凶狠，一副蛮横不讲理的样子。
酒儿不高兴地把头一扭：“痛啦！不准捏我！”
“嘿嘿，就高兴捏你，怎么着？！”南宫霖兴趣一来，又收紧了手指，把酒儿的脸挤了挤，她嘴巴都嘟成一颗红樱桃。
公子这个变态！！！
酒儿气急，伸手就要去揪南宫霖的脸报复回来。南宫霖及时一退，长臂直伸，手还捏着酒儿的下巴，可人却避开一大步。酒儿伸着两只小胳膊，在那里张牙舞爪的，就是摸不到南宫霖的身子，只能发气地在他胳膊上又掐又拧。
“哈哈……”
南宫霖捧腹大笑，手臂上那些小动作，就像挠痒痒似的。他越笑越欢，口气里带着几分宠溺：“小心眼儿，报复心真强。”
“哼！”
酒儿半天打不到人，抬脚踢又被躲开，气得狠了，索性罢了手，停下来嘴角一撇，眼眶盈泪，就快哭了出来。
“诶诶诶！”南宫霖见状心头一紧，赶紧放手，忐忑不安地问：“怎么了嘛？不会这就要哭鼻子吧……”