但胡知州不过是感叹了这么一句，便闭口不言。
钟司理是离州城司理院的司理，查案子向来是他管。以前胡知州在他查案子的时候，几乎很少干涉他查案。但这一回，外地香料商人的突然暴毙，竟让一向不爱理事的胡知州过问了又过问。
钟司理有一肚子的疑问。
钟司理继续追查凶手，而胡知州则由白六护送，回到自己的府邸。
胡知州好像是真的节俭，府邸里冷冷清清，来离州城四年了，他的府邸里除了他的妻子，妻子的两个陪嫁丫鬟，以及两个粗使婆子，两个男仆，便再也没有旁人。
胡知州的儿女，都留在京师里，和胡知州的父母在一起居住。
胡知州被剥麻，一贬再贬到离州城，他的妻子叶氏对他仍旧不离不弃，一路追随他到离州城来。
叶氏听得动静，从屋中出来，娴静的脸上露出笑容：“老爷，您回来了。老爷可用饭了？”
“为夫还没有用饭，还得劳烦青娘帮我准备。”胡知州说。
叶青娘准备的饭菜也很简单，不过是一碗素汤的餺飥，和一小碟酱王瓜。
胡知州吃完，叶青娘又伺候丈夫洗漱。叶青娘的两个陪嫁丫鬟是和家人住在一起的，这么晚了，她们早就下工了。
深夜的知州府邸，十分的安静。
胡知州脱了鞋子，叶青娘拿起鞋子，才发现丈夫的鞋子已经烂了。
她哭笑不得：“老爷，您这鞋子，应该换了。”
胡知州趿着拖鞋，不以为意：“缝补一下还能穿。”
叶青娘叹了一声，胡知州赶紧道：“我可以穿得烂些，但青娘不必与我一样。”他的妻子，他还是疼爱的。否则也不会让妻子的陪嫁丫鬟举家跟着他们到离州城来，他就是怕他忙于公务的时候，妻子一个人待在后院，会寂寞。
叶青娘嗔道：“我们再落魄，也不差这一双鞋子啊。便是那位，那位再苛刻，也不会拿一双鞋子做文章。”
胡知州的眼神儿黯了黯：“青娘，今儿在大福客栈发生的凶案，死者是一名来自京师的香料商人。”他原是不想和妻子提这件事的，但妻子与他担惊受怕这么些年，他不得不和妻子说这件事，好让妻子有个准备。
听到香料二字，叶青娘的脸色骤然变了。
“那位，终究还是不肯放过老爷吗？”叶青娘颤着声道，“老爷如今，都被贬到这离州城了，她竟是还不肯罢休？”
胡知州一时不知与妻子说些什么好。若是那位是个大度的，就不会抓着那件事不放，睚眦必报，吹皇帝的枕头风，寻了莫须有的罪名，让他贬谪至此。
虽说离州城也挺好的，人不多，事少，虽然有陆家这个大族，但皇帝似乎也不待见大族。他默默在离州城四年了，原以为那位应是消气了，没想到大福客栈忽然死了一名来自京师的香料商人。香料商人死就死了，偏生那死法，竟是和当初在皇宫里，那名宫女的死法一模一样。
不，也不能说是一模一样。当初那宫女究竟是如何死的，他不可所知，只知道那位揪这宫女的死不放，将罪名扣在他头上，让他百口莫辩，圣上雷霆震怒，剥掉他御史台的官职，十年里将他一贬再贬。而如今，他却能查明，那名香料商人的真正死法。
胡知州闭了闭眼，最后睁开时，目光清明：“青娘，不必怕，如今事过境迁，我们也不再是当初毫无防备的我们了。”
叶青娘眼中到底是含了泪，轻轻的点头。
“以前我们谈起香料便色变，但今晚我忽然想到，我们不应该害怕它，而应该迎难而上，去了解它、掌握它。”胡知州认真地说。
叶青娘落了泪，十年了，她的丈夫终于想开了。十年前丈夫因为得罪圣上最宠爱的女子王贵妃而被剥麻，十年间从京师重臣被贬到这离州城来。从意气风发的样子堕落得一蹶不振，她心中着急，却又无可奈何。
“离州城里有一间铺子，名唤虞家香料铺子。铺子里有一位姑娘，年纪与我们的菊儿相当，但她对香料分外有天赋。”
夜灯渐暗，胡知州心中，有了新的决定。