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愈近年关薛府上下忙着置办年事整个腊月都是热腾腾的。尤其族中礼送往来亲客应酬络绎不绝。这日薛洵在家把未絮叫到书房让她写各衙门处的礼品选送清单。
上至浙江提刑按察使下至本府通判、推官、经历、照磨、检校、司狱等按品阶大小礼分三六九等各有不同。其中按察使江槐江臬台是薛父好友亦是薛洵的恩师礼物由薛洵亲自打点。
清单列完未絮手也酸了忽然想到一事问：“山西那边呢？”
薛洵道：“母亲和大哥自会安排。”
她想了想又问：“三爷身上还没好外头谁管呢？”
薛洵瞪她一眼：“总之不要你管啰嗦什么？”
“……”
次日未絮到孟萝那里走动碰巧底下几个庄头前来交租正在书房同大爷回话。未絮见孟萝也不得空招呼两句便要离开这时却有丫鬟过来传话说：“夫人让大奶奶和柳姨娘去一趟。”
孟萝搁下手中账本纳罕道：“夫人知道我这几日忙这个时候叫过去也不知有什么要紧事。”
未絮更是疑惑又想莫非要谈她扶正的事情心中殷切地紧张起来。
两人一齐行至夫人房中不料却撞见照看祠堂的张婆子从里头出来皆是一愣。
“轻蘅有孕了。”夫人坐在白狐皮的坐褥上拧眉端起茶盏：“今日早上她在祠堂晕倒大夫来看说是喜脉。”
孟萝愣了愣笑说：“那可真是大喜了。”
夫人脸上却忧心忡忡：“这件事情她自己还不知道大夫只跟我说了我让他们瞒着先不许告诉她。”又道：“轻蘅脾气倔这几年跟老三也不太好我怕……怕她万一犯浑不想要这个孩子到时闹出什么可不是说着玩的。”
孟萝：“夫人想让我们劝劝她？”
“暂且先瞒着吧”夫人摇摇头叹一口气：“让大夫开些安胎药只告诉她是调理行经的等过两个月肚子大了她即便知道应该也舍不得不要了。”
说着转而望向未絮：“平日她和你还算和气闲来你多陪陪她别提那些烦心话。”
未絮忙应下了。
夫人又对孟萝道：“如今府里有你张罗轻蘅我也交给你了可不许出什么差错。三房也该有孩子了。”
孟萝默然片刻颔首回是。
当日轻蘅被送回了秋汐院薛涟得知她有孕心中又喜又忧挣扎起身让人搀着走出暖阁见她素素净净地站在大铜炉前暖手近一个月没见他忽而心中紧张得厉害。
“你……”他张了张嘴咽一口唾沫说：“你别介意我养伤的时候他们把我放在你房里天气冷也就没有挪地方现在你回来了我一会儿让他们收拾干净把地方还给你。”
轻蘅一时没做声雪莲在她脚边不断磨蹭她弯腰把狗抱起来回头看了薛涟一眼淡淡道：“秋汐院是三爷的地方三爷想住哪儿都行。”
房内众人不可思议地睁大了眼睛薛涟更是愣在原地好半天才反应过来简直有些受宠若惊。
晚上轻蘅睡在外间薛涟辗转难眠从里间出来坐在她床边看了她好一会儿她转醒睁开眼睛望向他眼中并无排斥也无波澜。
“三爷还不睡吗？”她平静地说。
薛涟给她掖了掖背角：“你冷不冷？炭火够不够暖？”
“我不冷。”
他又说：“这些日子在祠堂遭罪了吧？人都瘦一圈儿了。”
“还行没遭什么罪。”
薛涟见她这样安安静静的同他说话浑身上下都软了：“并非要为难你只是若不惩戒夫人那里过不去只让她消气了往后还是一样疼你。”
轻蘅道：“我明白。”
薛涟喉咙动了动面对着她心下杂乱也不知她现在这态度是何用意试探着轻抚她的鬓角她没有抗拒连眉头也没皱一下。
“好妹妹……”他难掩激动埋下去用唇碰碰她的额头又碰碰她的鼻尖和脸颊然后在她柔软的唇上亲了几下分开时见她仍旧睁着眼目光落于虚无眸中一无所有。
除夕夜月穷岁尽薛府上下净扫扫庭户换门神对联钉桃符挂春牌到晚夕吃年饭时园中灯明如昼欢声笑语下人们一批一批到小花厅给家主磕头拜年领赏物和压岁钱。