黄家坝小镇，坐落在淮河边上，那里是一个富饶而安逸的地方，镇上居民：民风淳朴，勤劳富庶。
小镇南边，靠着淮河，有一家大户，住着一个姓黄的员外郎，其人也是黄家坝镇黄氏家族的族长。
这位黄员外还有一个家族里的别称——黄老爷，这个称呼听起来，让人觉得他年纪好像很大了，可其实，他今年才四十三岁，而且此人长得相貌堂堂，身材笔挺，据说他年轻时，还有一个别致的外号：小潘安。
其人姓黄，名轩，字德容。人品极善，每每闹旱涝灾害的时候，他都积极开设粥铺，而他家粥铺里的粥，号称最浓最稠。
当地百姓对他都极敬仰和崇拜，乡里乡亲闹了别扭，或者出了些许矛盾，如不是太过严重的，一般都会寻求黄老爷来裁决，据说他熟读《大明律》而且办案极公允，因此县令还特意给他申请了一个虚职：黄家坝登仕佐郎。
今年，由于淮河再犯水患，黄家门口聚集了许多受灾的百姓，他们依照惯例，都来黄员外家粥铺寻求帮助。果不其然，黄员外家门口的粥铺长达半里，几口大锅不停造饭，这半个月来，真不知道救助了多少苦难的百姓。百姓们对黄轩感恩戴德，常常为他祈祷长命百岁。
可这一日，黄轩愁眉不展坐在家中大厅的主位上，他双眼微眯，一手捋着漆黑浓密的胡须，一手掐着椅柄，复杂的目光对准地上的一具残破的尸体。那具尸体被一副担架抬进大厅，上面还盖着一层白布，可是，透过白布，依然让人觉得毛骨悚然，因为那人的尸体，已经被折磨的不成样子了。
大厅里，除了黄轩，还聚集了许多人，男的，女的，老的，少的，可以说黄家的所有直系亲属都聚集在大厅之中，各个都是神色紧张地看着那尸体，任何人都屏住呼吸，不敢发出一点动静，此时，大厅里死一样的沉静。
压抑的气氛，让有些人开始瑟瑟发抖，甚至发出牙齿碰撞的哒哒声。
“依我看，是她回来了，一定是她回来了…”沉闷的大厅里，突然传来黄轩颤抖的声音，好似一道霹雳在阴沉的天空中突然炸响。
“老爷，您快别吓唬我们了…”黄轩的二房陈氏，身材修长相貌端正，唯独眼角微微上翘，好像是平日里刁蛮任性的佐证，长期不修边幅的痕迹。高挽的发髻上首饰累赘，宽大高贵的锦缎附身，本应雍容华贵，可她却战战兢兢地站在黄轩的旁边，畏畏缩缩地说道：“已经过去二十年了，她怎么还会来呢，要我看那人或许早就死了，而大夫人应该是遭遇了穷凶极恶的流民…”
“不会！”黄轩斩钉截铁地道：“我黄轩在黄家坝镇的名声，恐怕无人不知，无论是德行还是武功，都算上流，多年以来，我黄某一向谨小慎微，未得罪过任何人。”
“还说没得罪，头一阵，张大嫂家汉子，还被你派人捉了去，现在，他家人还记着你的仇哩。”陈氏斜眼埋怨道。
“你个妇道人家不要在这里胡说八道，你知道她家汉子干了什么好事？我拿他是为民除害，我黄轩走得正行得直，但凡明眼人，无有不赞成的。”黄轩呵斥道。
“俗话说得好，宁愿棒打君子，不可咒骂小人，自从你当了这个什么吃力不讨好的登仕佐郎，一分银子没见到，还得罪了不少小人…”陈氏继续絮叨。
“你给我闭嘴，”黄轩气愤地一拍桌子，站了起来，“从现在开始，你休要再说一个字！”
“凭什么？大夫人死了，现在内里我来当家，我不说话谁说话！”陈氏色厉内荏地说。
“你这婆娘，当真不明事理！”黄轩觉得气愤难当，命令的口气吼道：“来安，来顺！”
“在！”小厮们答应道。