贞元十七年（公元801年）初冬，《通典》和《海内华夷图》相继问世。李绅名声初显，欧阳詹骤然离世。
欧阳詹学识渊博，经常为人授业解惑，国子监不少学生都对他十分敬重。但他一生都只是从八品的四门助教，清贫如洗。李宁和欧阳詹生前的一些好友遵从他的遗愿，共同出资将他的尸身运回闽地。丧葬队伍由欧阳詹的后辈亲戚李贻孙押运。
离开长安那日清晨寒风异常凛冽，李宁、李振、李翱、李绅、徐晦、许稷等人都到春明门恭敬相送。李宁在春明门送过不少名人好友，送逝者的棺木倒是第一次，心里多少还是有些感慨的。
当天晚上，李宁顺便去了务本坊李纪书铺巡视。他无意间听买书的学生道：“欧阳先生棺椁刚到灞桥驿时竟遇到了昌黎韩先生。”
“听说二人关系莫逆，情同兄弟。”
“可不是嘛，韩先生见到故友棺木大哭不止，竟至昏厥。”
“韩先生真是重情重义啊！”
李宁听了这事后，马上让李振前去照看，并接至东海楼休养。
再次参加吏部铨选的韩愈在路上听闻好友突然去世，立刻快马加鞭赶往长安，但还是错过了挚友下葬。他幸亏赶上了老友棺木南去的队伍。连日的舟车劳顿加上异常悲伤的情绪，韩愈倒下了。
第二日，李振和韩愈的学生李翊一同将他用马车拉到了东海楼安歇。韩愈下午卯时方才苏醒，他醒后发现自己已到长安，而老友却一路西去了。他立马跑下楼，颤颤巍巍地冲去马厩，嘴上还说着：“行周兄为何弃我而去？小弟这就去送送你。”
韩愈此举，正巧被刚进东海楼的李宁瞧见，他二话没说，拿起旁边桌子上一碗酒，大步走到韩愈身前，直直泼了他一脸，又一个大嘴巴子抽了上去，高声道：“可曾清醒？欧阳先生若见你这般模样，如何心安？”
韩愈一脸错愕，愣了一下嘴上只蹦出：“可…可…”
李宁接着道：“欧阳先生此时最希望，你能专心学业，安心备考。”
韩愈无法反驳，李宁赶紧让他学生李翊扶她进了房舍休息。
而后数天，李宁从李振口中得知韩愈果真一心备考了。