一开始，是廷尉正李郁的官印不翼而飞。
廷尉府掌诏狱，兼审郡县疑狱，遇重案要案，可封驳丞相御史之议。李郁这官印，重要性不言而喻。
事发之后，廷尉府按下消息，只向丞相府求助。闻阙从十叁曹拨调陈漠与宿成玉，协同廷尉府追查窃印贼人。
名为协助，实则全权接管。贼曹掾陈漠一进廷尉府，便封锁现场，交由宿成玉彻查每位官吏近日的行踪举止。
官印非寻常宝物，外人难以偷盗，陈漠断定此事当是内贼所为。
讯问几日，在廷尉府与十叁曹关系逐渐剑拔弩张的时候，宿成玉选定了可疑的嫌犯。
即在家养伤的奏谳掾柏问。
柏问算是李郁的得力属官。官印丢失的前一日，柏问在牢狱刑讯犯人，因手段过于残酷，犯人挣扎剧烈扯坏锁链，将烧红的铁钎子捅进他的嗓子眼。
人没死，在家里躺着，脖子缠满细麻布，呼吸时仿佛拉扯破风箱。
这样的人，按理说并没有偷窃官印的可能。
但宿成玉敏锐心细，彻夜不眠甄别卷宗红印的差异，最终判定廷尉正李郁的官印早已丢失四五日，近来使用的乃是假货。
假官印的消失，实际是为了掩盖官印被盗的确切时间。
宿成玉在柏问的家里搜到了假印的碎屑残骸。
随后便是审。审柏问，柏问的亲随，家人，奴仆，故友。寻根溯源，详细摸排，从这奏谳掾查到太学大儒，再从大儒查到门生之一的侍御史，而这侍御史姓郑名雪灯。论起关系来，要称呼季慎之一声外舅。
涉及御史大夫，宿成玉请教陈漠如何行动，陈漠又将此事呈报闻阙。
闻阙默许宿成玉继续查案。但没有提供任何帮助。