可惜，初妍心里叹了口气：以她现在的情况，去京城并不那么容易。
这辈子，她不再是宋府的小姐，面临的最紧迫的问题，不再是祖母不慈，姐妹刻薄，阿兄冷淡……而是，如何好好活下去。
上辈子，不管是在宋家还是在宫中，初妍从未为自己的衣食住行烦恼过。永寿帝虽是个喜怒无常，杀人不眨眼的，但只要摸准了脾气，在他手底下活下来，对她来说也不难。她从未想过自己有一日会为了填饱肚子而烦恼。
但没吃过猪肉，不代表没见过猪跑。初妍知道，自己迫切需要找出一样谋生手段。
她认真地罗列了自己会的技能，擅妆扮，会弹琴，精于工笔，能写一手漂亮的梅花小楷和馆阁体。她还会养名贵的花草，鉴赏字画，辨别最好的布料，最珍贵的珠宝……这些本领，是她成为宠妃的依仗，可落到柴米油盐的现实中，似乎还没有会缝衣烧饭实用。
好在她向来乐观，深信天无绝人之路。
她观察了几天，厚着脸皮问殷娘子，能不能留她在同安堂干活。
同安堂是殷娘子父亲留下的产业，在保定城中规模不算大，生意却十分兴隆。一则历史悠久，久负盛名；二则有殷娘子这个女大夫在，又有一手出神入化的针灸绝技，声名远播，许多内宅妇人都爱请她看病。
初妍看中这里还有一个最重要的原因，老板殷娘子是个女人，是个性情和善，丧了丈夫的女人，可以避免许多不必要的麻烦。
殷娘子没有马上答应。她是一直在外行走的人，深知小姑娘长得实在太漂亮，留下来怕要招惹麻烦。
初妍没有再问她，自身子好转后便主动帮忙整理脉案，归置药材。殷娘子先还不肯，说宋大人将她安置在这里，给足了银子。初妍却笑意盈盈地说，她总不能靠别人一辈子。现在先学着做事，以后离开这里了，也能设法养活自己。殷娘子说不过她，只得由着她去。
殷娘子私底下其实十分同情这个漂亮可人的小姑娘，原本好端端的千金小姐，却被仆妇坑害，如今孑然一身，竟是没了着落。
初妍容貌美丽，性子乐观随和，做事又认真，一天下来，就赢得了同安馆上上下下的喜爱。殷娘子才六岁的儿子多福更是跟前跟后，姐姐姐姐地叫个不停。
初妍也很喜欢这个虎头虎脑的孩子，空闲时就拿着树枝在沙地上教他写字。
殷娘子看在眼中，知道她不肯收束，想到她的请求，终是硬不下心肠，对初妍道：如果她没去处，以后可以一直留在同安馆帮忙，直到她想离开。
初妍郑重谢过殷娘子，待多福也越发尽心。她心中清楚，这份雪中送炭的好意，份量实在太重。
楚先生提着一盒点心，踩着清晨的阳光踏入同安堂时，里面正一片笑声。
殷娘子坐在妆台前，紧张地闭着眼睛，任初妍在她脸上涂涂画画。香椽一脸雀跃，在旁边转来转去地打下手。
今日是殷娘子舅家表弟成亲的日子，他们母子要去贺喜。不光是她，连小多福都打扮得像年画娃娃般。
殷娘子原本自己上了淡妆，对着铜镜怎么都不满意，恰好初妍看到，自告奋勇帮她上妆。殷娘子笑着答应她试试，这些日子下来，殷娘子母子和初妍已经处得如家人一般。
也不知过了多久，殷娘子紧紧攥着的掌心沁出了汗，终于等来初妍一声“好了”。
她慢慢睁开眼来，望着铜镜中的自己，顿时惊呆了。
镜中人发若堆云，娥眉淡扫，明眸含波，一张原本清瘦枯黄的脸在胭脂香粉的涂抹下，显得肌肤雪白，双颊生晕，再不见往日的黯淡。明明是同样的眉眼，从前的寡淡荡然无存，添上了从未曾有过的动人风姿。
殷娘子目瞪口呆：“你是怎么做到的？”
初妍笑道：“您的底子本来就好，只是不喜欢打扮。”梳妆打扮，是身为宠妃最基本的技能。若不是殷娘子这里的香粉和胭脂颜色不全，品质也一般，她还能把对方打扮得更漂亮。
想到这里，初妍想起，等得了空，她可以自制胭脂和香脂。
她从殷娘子的妆匣中挑出一支铜鎏金攒珠海棠簪，一对珍珠耳坠帮殷娘子戴上。等到要戴手串时，殷娘子摇了摇手。她是医者，手上戴了东西会影响拿针。
初妍没有勉强。
香椽和多福在旁边看得也都惊呆了，一个说“掌柜今天真美”，一个夸“娘，你好漂亮。”殷娘子脸都红了：“这样子会不会显得奇怪？”
三个人齐齐道：“不奇怪，不奇怪。”
院中传来一声轻笑。殷娘子一回头，就看到站在院中，露出惊艳之色的中年文士，顿时不好意思起来：“先生怎么来了？”又对初妍介绍道，“这位是宋大人身边的楚先生。”
初妍当然认得楚先生。
楚先生全名楚天际，见多识广，学识渊博，无奈时运不济，屡试不第，身体也败了，不免心灰意冷。后来被宋炽的师父明衍大师举荐给宋炽，名义上是账房先生，实则充当了幕僚谋士，极得宋炽敬重。
上一世，在宋炽最落魄，最危难的时刻，楚先生也始终不离不弃，风雨同舟。
楚先生将手中的点心交给香椽，笑道：“学生奉大人命，特来探望小姑娘，还有些话想要和她说，不知小姑娘是否方便借一步说话？”