史塔克公爵为了欢迎自己的兄弟，命令厨房准备最好的伙食召开一场盛大的宴会。
同时正好临冬城内聚集了许多的北境骑士和各地贵族，如今整座北境都在积极的备战当中，原因自然是为了响应国王陛下的号召，准备跨过大海进攻远在厄索斯大陆上的坦格利安余孽。
虽然七国的其他地方贵族都对于国王陛下的征召颇为不满，因为他们刚刚响应过一次号召，尽到了封臣对于国王效忠的义务。
而国王陛下似乎是一个穷兵黩武的好战国王，从来不考虑现实的问题，只会花钱喝酒和逛妓院。
而且频繁的战争只会让领地内的青壮不足，甚至粮食欠收，损害到当地贵族的根本利益。
于是七国上下除了北境以外其他地方的贵族都准备随便派一些老弱病残应付了事。
甚至就连谷地都是如此，老公爵年纪大了，更何况如今人远在君临，对于谷地内的影响力也变小了不少。
而临冬城公爵艾德则是与其他国内的贵族不一样，他和现如今的国王劳勃关心亲如手足，自然是无条件的鼎力支持国王的号召，如今整座北境正在全力的备战当中。
不过纵然艾德是临冬城公爵，同样拥有史塔克这样高贵古老的姓氏，但他的选择还是让北境其余各地的贵族们颇有一些微词。
私底下喝醉酒了大骂他们的史塔克公爵是一条忠犬，丝毫不为北境的子弟们想一想，但最终还是乖乖地把人给派了出来。
而班扬如今回来的正是时候，临冬城内北境各地的贵族和骑士们都在，艾德正好举办一场盛大的宴会作为出征前的誓师宴，同时也算是欢迎班扬的回来。
班扬本人对于这一场盛大的宴会也没有反对。
不过他很快便出现在了兄长的房间之中，因为他告诉艾德自己有事情要单独和他说。
…
咔——
当两个人走进了房间后，班扬转身把房门给关上了。
“发生了什么？”
“班扬。”
而站在屋子当中的艾德看着班扬，脸上笑容也微微收敛了许多，随后声音低沉的开口问道。
他知道自己的兄弟绝对不是一个无的放矢的人，这一次突然回来必然是有要紧的事情，而且他还要求单独和自己详谈。
“艾德。”
而班扬此刻也目光炯炯望着自己哥哥这一张饱经风霜的脸颊，然后声音严肃道。
“凛冬将至。”
班扬的话音落下，屋子内一片沉寂。
艾德开始还没有反应过来，不知道为什么班扬突然提起了家族的箴言，还以为是在对什么暗号。
然而随即他的脸色便骤然一变。
“什么？”
冬天或许对于其他地方的人们来说只是天气变凉了，甚至偶尔可以看到一场大雪便会欢呼雀跃，然而对于北境这片地域来说每一次季节轮转来到寒冬都是一场巨大的考验。
白色的雪花就像是索命的白色恶魔一般收割着北境人们的生命，一轮漫长的冬天度过不知道有多少北境的家庭家破人亡。
甚至全家都瑟瑟发抖抱在一起冻死饿死在房屋内，找到的时候已经冻成了一个冰块，分都分不开，这样的人间惨剧数不胜数。
“冬天怎么会来的这么快？”
艾德·史塔克脸色大变，他完全没有想到这一次的冬天会来的这么迅速。
然而在冬天到来的这个讯息上，没有人会比驻守在绝境长城的守夜人军团更加清楚。
甚至学城也不行。
因为这些守卫在长城上的守夜人弟兄们是比七国其他地方都要最先感知到寒冷的所在。
“凛冬将至的箴言就是为了提醒我们永远都不要忘记冬天，因为它随时都有可能到来。”