可李基纵使再三推辞，却也是一口难敌群情汹涌，只得是勉为其难地答应了下来。
世家往往就如墙头草，哪边强势就往哪边倒。
对于这么一群带路党来说，假如李基不想入襄阳的话，恐怕最先急的反倒是他们了。
不过为了稳妥起见，李基还是派遣周泰领兵先行前往襄阳接管一面城墙，避免进了襄阳遭遇鸿门宴。
尽管这个可能性微乎其微，但这不是可以麻痹大意的理由。
古往今来，多少名人英杰屡屡莫名其妙降智而亡，往往就是过于自信，一如有人不信17张牌能直接秒自己。
如今荆州似已成囊中之物，再无阻力能阻挡李基掌控荆州，但多添了一点点小心总是没错的。
等到周泰在一众世家带路党的帮助下，直接接管了一面城墙，李基这才不急不缓地率兵抵达襄阳。
随着李基所乘战车缓缓在城门前停下，刘琦与孙乾率领着一众荆州文武与世家连忙上前相迎。
“拜见国士侯！”
这一道声音先是在一众荆州文武与世家群体中响起，然后又蔓延到诸多在周边警戒的士卒，最终大量在旁围观的百姓也齐声高呼了起来。
人心所向，荆州归刘。
莫过于此。
即便李基很清楚其中必然有着大量的人为安排，但李基心里还是颇为满意的。
“诸位如此可就折煞小子了，快快请起。”
李基连忙回了一礼，又上前将刘琦给搀扶了起来，表面维持着对刘琦的尊重。
这也让相当一部分对旧主刘表尚有几分忠义的文武，脸色微缓。
李基又与刘琦来回说了几句类似外交辞令般的话语，相互推脱了一番后。
旋即，刘琦挥了挥手示意了一下，蔡中捧着一个盖着红布的托盘走了上来，其中所放的赫然是州牧印信。
“公子这是何意？”
李基大惊失色，问道。
刘琦拱手道。“今父亲已故，荆州还需待朝廷另行安排州牧一职，琦本是白身，自无资格再执掌州牧印信。”
“而皇叔乃所宗亲楷模，又助荆州退袁术，于情于理，合该由皇叔暂管荆州印信，请侯爷勿要推脱。”
李基闻言，脸色一肃，道。
“公子莫非欲陷我于不忠不义乎？基有何德何能代主公接过一州印信，便是公子担忧此物被贼人所夺，也该由公子亲手交予主公暂管。”
刘琦犹豫了一下，也不再坚持，转而低声道了一句。
“侯爷所言，琦皆可行之，但稍候吾有一惑还需侯爷解之。”
“知无不言，言无不尽。”
李基如此答了一句，这才与刘琦并肩往着襄阳城内走去。
且虽说李基婉拒了荆州印信，但刘琦还是很识趣地交出了兵权，整个襄阳几乎是同步被李基完全接管。
襄阳到手，无疑代表着掌控整个荆州已经踏出了第一步。
接下来只需按部就班，也能依托着襄阳控制荆州。
在接管襄阳后，李基并没有第一时间去参加荆州世家们所举行的庆功宴，而是向刘琦询问了软禁刘璋的位置。
……