chun江渡（四）

静安忙不迭谢过了，脸上还笑着，却叹了气道：嗳，姑娘还说呢。姑娘在南边，不知道，如这北方的世道不太平呐！这两年也不知撞了什邪，天旱，夏天涝，皇爷又一心开疆扩土，从来不经这些赈灾的俗事，一应都给内阁老爷料理。前济南府还了场雹子，爷船一看，那起子官爷一味粉饰太平，路上砸坏的庄稼竟都用布盖上，这个冬天还不知怎开呢，如何让爷不忧心。

银瓶与桂娘面面相觑，桂娘道：怪道我一了济南府就觉得寒飕飕的。年前我在北边时，九月里没这冷。

静安在一旁附和，感叹了一回，就要退去，却又被银瓶叫住了。

银瓶里说着：既然来了，吃杯茶再走罢。

于是己净执壶给静安点了一碗茶，打开新买的油纸包请他吃，唬得静安没子叫，又连声道：这不敢！。银瓶不好意思笑了一笑道：你不要客气，你我还不都是大人身边侍奉的人。我找你来，原也不是为别的，只是眼看就要到北京了，大人家里的情形我还两眼一抹黑，怕到了闹笑话，所以想请你提前指点指点。不拘什，好歹讲给我听听。

静安明白了她是要打探那裴家的底细，于是存心逞他是裴容廷随身的人，一面剥栗子，一面笑道：既然是问了，我然知无不言。只是我来府上也不上年，只知道近些时候的事。那年咱爷在川打了胜仗回来，加官禄的，又赶上裴老太爷殁了，家里人不够使，所以新买了好些，我就在里头。

银瓶听了，桂娘笑道：怪道大人一直没娶妻，原来是老太爷没了，要守年孝的缘故。

桂娘嗑着瓜子不说话，静安又细细说了家里的人：老太爷虽没了，老太太倒还朗，家中兄弟个，咱爷行，却不是老太爷的亲，而是当年抱养来的族中的孤。除了咱老爷，另外两房倒都已经娶了妻了，大是宋府丞的女，