蒸好的糯米取出来搅拌搅拌，蒸过的薏米和莲子出笼后沥干水分。红枣、桂圆、果丹皮切成小块备用。
叶宁取出碗，刷上一层油，把红枣桂圆等果肉果干都铺到碗底。再铺上薏米，蒸熟的糯米铺上去，用勺子慢慢压平，撒上剩下的莲子、桃仁，最后再铺上一层糯米。
将糯米压结实后，八宝饭就制作好了，只待放到蒸锅里蒸熟，便可出锅开吃。
清新而香甜的气息从蒸锅里冒出来，一圈一圈地在灶屋里环绕，香味与鸡汤的鲜香交织着充盈着整个室内。
八宝饭快要蒸好之际，玉米炖鸡汤也炖得差不多了。田淑香去舀玉米炖鸡汤，叶宁揭开锅盖，取出蒸得香喷喷的八宝饭。
她捏住瓷钵钵，把八宝饭倒出来。倒出来的八宝饭呈完完整整的宝塔状，紫红的米饭之间，一层一层地布着各种果肉果干，色彩煞是缤纷，透着一种“五谷丰登”的丰富感。
用勺子在宝塔上一挖，宝塔缺下一角，甜甜糯糯果香四溢，小天迫不及待去端舀出来的八宝饭。
叶宁端着小米蒸排骨出灶屋时，小天小冬已经吃上了八宝饭。
“好吃好吃！”他俩快速往嘴里扒饭，叶宁忙道：“慢点吃，别噎着了。”她把小米蒸排骨放到桌上，田淑香递给她一碗热腾腾的汤，说：“先喝点汤。”
叶宁喝下小半碗汤，感受着热烫的鸡汤在唇舌上留下的鲜味，她拿起小勺子，压了压碗里香糯的八宝饭。
色彩缤纷的八宝饭入口软糯，米粒口感十分细腻，丝丝蜜甜和果香交融，在唇颊之间涤荡，十分清新爽口。
她才吃几口，小天就已经把碗里的八宝饭扒完了，他嘴边粘着紫红的米粒，起身去舀八宝饭。他舀很了多饭，饭堆得高高的，险些从碗里“溢”出来，田淑香笑道：“吃得完吗你，舀这么多。”
“吃得完！”小天拍拍小胸膛，埋头吃饭。
饭后，小天和小冬往衣兜裤兜里装零食，衣兜裤兜装得鼓鼓囊囊的才罢手。
“早点回来，天冷别在外面玩太久了。”田淑香把小冬的帽子扶正。
“嗯！”小冬乖乖巧巧地点点脑袋，然后牵着小天，出门去和小伙伴们汇合。
天色渐暗，田淑香烧火热剩菜，叶宁洗了几个红薯，埋进灶洞里。
小天和小冬他们回来时，叶宁正拿火钳扒拉灶洞里的红薯。用火钳把埋在柴火灰里的红薯夹出来，磕两下，磕掉红薯皮上的柴火灰。
小天小冬开开心心地围到灶门前，伸手拿刚烧出来的红薯。
“呼~好烫！”小天拿着红薯左右手倒腾。
“你们俩一身寒气，吃点热乎的烧红薯，暖和暖和身子。”叶宁拿起一个红薯，红薯外皮烧出了糊痂，轻轻一剥，皮子就离了瓤，黄黄的瓤弥漫着红薯特有的香甜，直勾人分泌唾液。
稍微吹吹红薯，待红薯不那么烫了，叶宁将红薯喂给小冬。小冬吃着红薯，弯起圆圆的葡萄眼，“甜。”
红薯没有加过任何东西，只是简单地在柴火灰里烧制过，然而这样烧出来的红薯却极其美味，香甜里带着柴火气，透出一股子自然淳朴的味道。
相较于用烤箱烤出来的红薯，叶宁更喜欢用柴火灰烧出来的红薯的口感。以前在乡下上学时，冬天的早晨总爱烧两个红薯，揣在手里，边吃边去学校。热乎乎的烧红薯，既能消散饥饿，又能驱赶寒气，以往上学时，美好的冬日早晨往往从烧红薯开始。
回忆着往日里揣烧红薯上学的日子，叶宁小口小口地吃甜软的红薯，忽而，她神色一凝。