赵慈道：“正是，秦太守指定要文聘随行护驾，如今确实只得我一个留在城中。”
秋明早知赵慈乃是无用之人，也不再难为他，只是恶狠狠地道：“跑得了和尚，难道跑得了庙吗？邓州到宛城，快马半日可到，我早晚会要再来讨回这段公道的。”赵慈不敢应声，只战战兢兢地护送着车队通过宛城。
一进入邓州，压抑了许多天的秋明放声大啸，宣告着自己的回归。路边里几只肥兔子支棱起耳朵看了看这个奇怪的人类，转身钻入枯草丛里去了。
甄宓自幼儿生活在河北大平原上，连稍微突起一点的山包都没见过，没想到这一路经过了芒砀山、邙山、嵩山、伏牛山，对崎岖的山路已经很有些厌倦了，此刻见到绵延千里的邓州平原，竟然生起了几分亲切的感觉。她拉着秋明道：“老师，邓州的风土怎么样？邓州的人凶吗？会欺负外地人吗？”
秋明牵过她的手道：“邓州风调雨顺、地产丰饶，邓州人民宽厚仁慈……”。
正说着，路旁小树林里传出来打斗声，接着就看见一名壮汉追打着一个老妇冲出树林，老人跑了几步就栽倒在地，把身子蜷成一团迎接着暴风骤雨般的拳头洗礼。
这就是邓州人民宽厚仁慈？甄宓抬起脸，疑惑不解地望着秋明。秋明脸上也挂不住了，喝令鲍出过去把壮汉一拳打翻，就手上提了回来。
秋明强忍怒气道：“我是邓州县丞秋明，你二人因何事要欺负这个老妇？”
壮汉一听秋明的名字官衔，立刻吓得魂不附体，连连磕头，却道这老妇是从他乡流落至此，还随身带着几个孙子孙女。他们既身无分文又没有什么谋生的本事，每日里只在村头破庙里坐着，饿了就到村子里到处偷东西吃，有些人看他们老的老小的小也不怎么管，有的人却是破口大骂，在村里闹得鸡飞狗跳。
这几天家家户户都看得严了，他们很难再偷到东西，于是打起了村外果树的主意。这些枣子是壮汉一家准备用来卖钱购置年货的，怎么肯轻易让他偷去？于是便有了先前厮打混骂的场面。
秋明听了也犯了难，这件事怎么看都是老妇没理，难道人家辛苦种了一年的枣子就合该被你偷？他想了想，又叫鲍出把老妇带过来。
老妇也许是被打得狠了，半天才从地上挣起身子，她没有理会自己脸上的青紫伤痕，却从怀里掏出一把枣子来，都是被压得稀烂了。老妇看着已不成形状的枣子，满脸尽是失望之色，忽然放声大哭起来。