孔明笑之，“此人乃曹家三公子，曹彰，在曹操死后，平定乌桓，骁勇善战。尔等受他军所破，不怪之。”
赵云言：“天荡山有此人守之，恐难破也。”
孔明问向马谡，“幼常，汝怎么看？”
马谡回之，“汝等是正面受袭，说明此人自视趁勇，身为主帅，却亲兵来袭，兵家大忌。此等勇夫，略施计策，骗其出寨，便可取之。”
孔明言：“幼常言之有理，不过汝能想到，士元也想到了。”
定军山
法正派部将陈式领兵一千先去山中探地势，知虚实。
“绘制好此处山势，军师需之，小心描述，切勿有误。”陈式多次提醒众兵。此前马鸣阁道不成，自己损兵折将回来，刘备并不怪之，自己心中有愧，更加用心。
陈式探行至山口处，见有零散曹兵，毫无章法。
见之心喜，令命众人整装攻去。
“杀！”曹军突闻山上冲下的刘军，一个个急忙叫喊，迎战。
陈式首当其冲，杀前而入，曹军渐被乱杀，不一会，夏侯尚兵至此处。
“来者何人！”夏侯尚喝问。
陈式自报家门，夏侯尚轻蔑道：“无名小将，也敢来犯。”
陈式听之大怒，骤马杀前，夏侯尚迎去对战，交锋几回合，夏侯尚故意不敌，往前回逃。陈式已经知对方身份，便想擒杀，定是大功。
一路追敢，渐入深处。追之不得，便往回逃。
回去之路，两山之上，檑木炮石，滚滚而下。
陈式心惊，自己误中敌计，“不好，快走！”
虽想逃之，但是有曹兵在前突然出现，拦住去路，刘军士兵被山上攻击，打得乱了路数，后方夏侯尚已经杀回来。
刘军兵马被杀，陈式难敌众人，被夏侯尚擒住，部卒多降，只有少部分刘军逃离，回报军去。
夏侯尚大喜，把此人带往夏侯渊面前。
“渊叔！吾擒刘军部将，陈式，先夺头胜。”
夏侯渊知之，微微点头，心中喜也，“一无名小将，擒了如何。此前跟你说了，坚守阵地，你怎么擒啊？”
夏侯尚被问，不敢直言，自己故意摆下迷阵，引诱敌军来攻，然后前后围杀。要是让夏侯渊知道，自己不按计策，故意露机会给刘军。定会说，此次虽胜，那是来军小将，若是大军攻袭，汝计必无用也，且还导致此处之危。
夏侯尚低头不言，夏侯渊也不在问，心中多少知道些眉目。
一旁部将杜袭赞道：“将军擒敌，刘军必定大震，先损敌军势，以振士气，妙也。”
郭淮也跟着称赞，“将军之才，吾敬也。”
夏侯尚听之，有些忘乎所以。
刘军军寨
逃回的士兵告知刘备，刘备大惊，慌召集众人商议。
“陈式被擒，我军还未战，就先损一势，出师不利也。如今曹军必定更加振势，此地越发难破，该何为？”刘备与众言。
法正言：“主公不必忧之，陈式被擒，皆在意料之中。”
接着对黄忠言：“黄老将军，行副策。”