但是到了第二天早晨，周祖培突然来到两个人位于通州的驿所，当然也带来了皇帝的谕旨：“查，改授户部左侍郎曾国藩，妄用夹片以为谢恩折一事，狂妄已极，殊属非是。旨到之日，免去曾国藩一切差事，并褫夺黄马褂，摘去顶戴花翎，该员还京之后，押于刑部狱中待审，钦此！”
“罪臣，曾国藩领旨，谢恩！”
周祖培很是公事公办的宣读谕旨完毕，然后立刻换上一副笑容：“涤生兄，祖培奉旨办差，得罪之处万望海涵啊！”
“哪里哪里。”这时候也容不得曾国藩说其他的了，而且谕旨中说得清楚明白，待到京之后，还要押往刑部大牢待审，可知皇帝是真的生气了。与其一副戚戚之容，倒不如放开怀抱，也免得为人耻笑。当下倒是他反过来劝慰周祖培：“国藩罪衍深重，便是皇上怎么处罚，我也能泰然处之的。”
“你能够这样想，自然是极好。”周祖培一句话说完，觉得有失宽厚，便又继续说道：“蒙涤生兄体谅，祖培真正是惭感交汇。待得天颜稍霁，丁当全力斡旋。”
“多谢了！”曾国藩感激的一拱手：“万事顺乎自然，芝台兄也不必过于强求。”
因为旨意中没有直接将曾国藩投入大牢中的意思，是而他暂时还是自由的，不过却也要在刑部司官的监视下进城、归家，和夫人欧阳氏交代了一声，换上青衣小帽，提着一个装有日用物品的小篮子，由一个府中的听差陪着，径直到刑部报到。
怎么也没有想到丈夫以钦差大臣之尊出京办差，再回来的时候却是这样一个凄凄惨惨的下场，一家人身居北京，自然也知道他这一次犯下的罪过有多么严重，只怕今日一别便永无相见之期！又不大敢当着他的面大放悲声，反倒温言抚慰，只是说一些家里的事情。送到门外，待身影看不见了，欧阳氏夫人终于忍耐不住，哭倒在地，还是家人将主母搀起，送回到内院不提。
再说曾国藩，眼中含着一泡珠泪告别家人，一路来到刑部大门，唱名而入：“犯官曾国藩报到，请过堂收监！”
周祖培倒没有想到他会就这样到刑部来，赶忙迎了出来：“言重，涤生兄言重了！请到白云亭说话吧？”
白云亭是刑部官员日常会食治事之所，曾国藩青衣小帽而来，自然不能到那里去，和他客气了几句，周祖培也不勉强，径自命人唤来提牢司主事：“曾大人就交给你了，好生伺候着！”
“喳！”主事很恭敬的请了个安：“曾大人？请和我来。”
曾国藩回头看了一眼周祖培，他却已经转过身去，想来是不愿意看到自己从朝堂重臣变为阶下囚的凄惨景致。当下向对方拱拱手，和主事转身去了。
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