?不过元春既然这么说，众人自然当真了也不再问候什么，薛姨妈也放心下来，自己个陪着王夫人坐在元春的右手边，两人同坐，邢夫人和尤氏同坐，贾母坐在元春所坐的宝座左手边，一人独坐，其余贾政等都是坐在厅外走廊上，唯独宝玉和三春等人都坐在厅内，元春和贾母王夫人说着体己话儿，虽然是在看戏，可众人的心思不在此处，元春叹道，“入宫这么多年，只是出来这么一次，见到老太太和母亲，都已经老了许多，就连老爷也是清瘦不少，时光不饶人，未免是太快了些。”
王夫人红了眼眶，“我们都已经年老，不过得娘娘福泽庇佑，老太太老爷身体都还康健，娘娘风华正茂，春秋鼎盛，入宫十多年了，还是和以前一样，并无变化。”
元春抚了抚脸颊，“容颜易老，哪里是不变的，只是这些年在宫里头虽然提心吊胆的，可到底是衣食无忧，倒是少了许多磋磨。”
贾母咳嗽一声，提醒元春不要说这些可能会引发人歧义的话儿，“娘娘，含**说宫中事，鹦鹉前头不敢言。您在宫里头协理六宫，实在是辛苦的很，这是血燕加了天山雪莲炖的汤，里头还加了牛乳，最是补气凝神的，还请进一碗罢？”
元春旋即收敛了颇为悲伤的情绪，“是了，回家里头的吃食还是我昔日最喜欢的，我在宫里头，除却侍奉君上和圣后皇后娘娘，其余的一心念念也就是家里头的事儿，老太太和太太的身体还康健的很，我今个见到了实在宽慰，其余的，却不知道家里头如何情况？”
贾母连忙招手让凤姐过来，“如今都是你二弟媳妇来帮衬着料理家事，许多事儿，太太和我都省心不少。”凤姐过来款款禀告了家里头的情况，人口多少，田地多少，读书人多少，自然，对着元春汇报当然是报喜不报忧的，这园子修了多少钱，家里头如何缺银子，这些不该讲的话儿，凤姐自然不会讲，反而是历年要资助贫困的族人，再是施舍粥饭给乞丐等，这些善事一一的说给元春来听，元春听了果然喜悦，“积善之家必有余庆，家里头这样的体恤贫困，才不枉费圣上隆恩。”
众人又是称颂天恩浩荡，元春望着宝玉，“其余的事儿有琏儿媳妇照顾，很是妥当，只是这宝玉一个人，我委实是放心不下，不知道过了年，是否能求得圣上恩典，起码给他一个好的读书去处，不拘是何处，咸安宫之外，太学，国子监都是极好的地方，宝玉若是能出去读书，这就是极好的。”
“读书？”
“生子的药方？”薛蟠虽然心里头也做好了这个准备，可听到元春这样的要求，也实在是大吃了一惊，“抱琴姐姐，你真以为我是观世音呢？恩？还是南极仙翁？还能送子不成？我这里头有避瘟丹，也有延年益寿平和的药方，可若是这生子的方子，”薛蟠头摇的像是拨浪鼓一般，“我这里实在是没有！再者说了这宫里头万药俱全，又有海内名医无数，他们自然有好药方的，怎么还要问我来求？”